Resumen del debate: La octava torre: ¿otro pelotazo urbanístico?

La octava torre, de John Keel, vuelve a las librerías y reabre la guerra contra los hombrecillos verdes​

Un libro escrito en los años setenta vuelve a circular por las estanterías a 18 euros y con cuatro unidades disponibles en Amazon. Se titula La octava torre, lo firma John Keel y hay quien lo describe como la obra cumbre de un autor que, junto a Jacques Vallee, dinamitó la hipótesis extraterrestre clásica. La tesis: no hay marcianitos con sondas anales, hay una inteligencia que adapta su disfraz a la creencia de cada época.

El volumen funciona como una teoría unificadora. Mete en el mismo saco a los hombres de negro, los platillos volantes, los fantasmas y las apariciones marianas, y sostiene que detrás de todo opera algo que se alimenta del miedo y del caos. El concepto tiene nombre propio: el superespectro. La documentación se apoya en casos antiguos y en el folclore en formación, esa idea de que las manifestaciones cambian de ropaje según la cultura que las mira.

Qué defiende la teoría del superespectro​

La línea argumental es sencilla de enunciar y complicada de tragar. Los fenómenos paranormales no serían visitas de fuera, sino manifestaciones de una entidad no humana que decide cuándo y cómo mostrarse. Su herramienta es el control mental. Su materia prima, el pánico colectivo. De ahí que los avistamientos se parezcan tanto a las leyendas de cada siglo: hadas donde antes había gnomos, vírgenes donde antes había appariciones, platillos donde antes había luces en el cielo.

El autor no se queda en la anécdota. Keel hizo un control de días, zonas y horas en los que se concentraban los avistamientos ovni en Estados Unidos, un trabajo de campo que él mismo convirtió en libro bajo el título Operación caballo de troya. Ese rastreo es lo que da a la teoría su armazón: no una suma de historias sueltas, sino un patrón repetido en el tiempo y en el mapa.

Hay quien sostiene que esta lectura, junto a la de Vallee, dejó obsoleta la versión más naíf del fenómeno. Y hay quien responde que ni uno ni otro aportaron prueba alguna. El choque sigue vivo: los defensores hablan de una realidad más perturbadora que la de los platillos; los críticos, de una construcción sin verificación posible.

El giro hacia el 11-S que nadie pidió​

La conversación se desvía, y lo hace con fuerza, hacia el derribo del edificio 7 del World Trade Center. Se argumenta que la versión oficial tiene lagunas y que una demolición controlada en el tiempo transcurrido entre el incidente y el derribo resulta materialmente imposible. La cifra que se maneja es de cuatro horas. Sobre esa base se acumulan sospechas, sin que ninguna de ellas cuente con respaldo técnico verificado.

Aparece también el experimento mental de construir una réplica a escala 1:1 de una de las torres y estrellarle el mismo modelo de avión, cargado a tope de combustible, contra el mismo segmento. La apuesta: la torre no cae. En la misma línea se afirma que una cáscara de aluminio está condenada frente a una pared de acero y que una columna de acero no pandea con unos minutos de fuego. Son afirmaciones de parte, no resultados de ensayo.

El detalle técnico que se cuela en la refriega es el de los modelos a escala. Las maquetas de aviones usadas en túnel de viento rondan 1/50, y se sostiene que en cualquier escala el resultado sería el mismo. Ninguna de estas hipótesis ha sido reproducida en un laboratorio independiente con las condiciones descritas.

La trinchera de los setenta​

El libro es de los años setenta y eso explica parte de su encanto y parte de su desfase. Se le reprocha saltar de un tema a otro sin orden y que su autor se tomara los asuntos paranormales con guasa. La defensa es la contraria: esa falta de solemnidad es lo que permite leerlo sin el incienso habitual del género.

El interés comercial no ha muerto. Hay quien ya lo ha comprado en Amazon a 18 euros y quien espera su llegada tras el pedido. La recomendación que circula es la de completar la compra con Operación caballo de troya. Y la petición que sobrevuela el asunto: que se traduzca La Disneylandia de los dioses, donde Keel redondea su teoría.

Con este panorama, la etiqueta de magufo se queda corta para unos y sobra para otros. Lo que no admite discusión es que un ensayo de hace medio siglo sigue generando cola. La predicción, con reservas: mientras el folclore siga cambiando de disfraz, habrá quien pague 18 euros por verlo escrito.