Resumen del debate: El nivel cultural de la España roja, a debate

El nivel educativo español, del vídeo viral al 86% suspendido​

En un clip que lleva días circulando, a media docena de jóvenes se les pregunta por la capital de España, por el año del descubrimiento de América y por la capital de Estados Unidos. Las respuestas —Inglaterra como sede del gobierno estadounidense, 1900 como fecha del descubrimiento— han bastado para reabrir una polémica que el país cierra y vuelve a abrir cada pocos años: si el nivel de cultura general se hunde, desde cuándo y por culpa de qué modelo. Que Las Vegas esté en Nevada o que Ottawa sea la capital de Canadá es lo de menos. El cuestionario es un juego; lo que se construye encima, no.

La pregunta que trae a la mayoría hasta aquí es directa: ¿de verdad ha bajado el nivel educativo en España? La respuesta corta es que depende de qué se mida, y que quien mide una cosa suele sacar conclusiones sobre otra.

Las competencias caen; las capitales no miden lo mismo​

El informe PISA evalúa competencias —matemáticas, comprensión lectora, ciencias—, no listas de capitales ni fechas conmemorativas. Los últimos resultados conocidos apuntan a una caída en todas las competencias y en todas las autonomías, sin excepción que permita señalar a un único gobierno regional. Ahí hay un problema medido con instrumentos homologados. De ahí a concluir que la culpa es del color político de quien gobernaba cuando el chaval tenía ocho años media un salto que ningún informe sostiene.

Hay quien atribuye el descenso a la composición demográfica del alumnado. Los análisis comparativos matizan esa lectura: el nivel socioeconómico y el diseño del sistema explican buena parte de la varianza, y más inmigración no equivale automáticamente a peores resultados. La explicación única es cómoda y, de momento, poco sostenida.

El bachillerato de posguerra y el 25-30% de analfabetos​

La nostalgia del bachillerato de la dictadura tiene defensores con argumentos: reválidas obligatorias en las que se repasaba el contenido de los tres últimos cursos, materias impartidas años antes que ahora, más carga de contenido y la amenaza de repetir curso como disciplina. Todo eso existió. También existió lo otro: informes del Ministerio de Educación de los años 80 que cifraban el analfabetismo funcional en España entre el 25% y el 30%, datos que la oposición de entonces rastreaba para desgastar al gobierno de turno. Un sistema que produce una cuarta parte de analfabetos funcionales no puede ser el paraíso académico que algunos evocan.

Y existía un mapa desigual. En capitales y en buena parte de la mitad norte la escuela llegaba; en amplias zonas rurales del sur, el control de los caciques locales —los mismos que décadas después reaparecen como patronal agraria— limitaba el acceso a la enseñanza y garantizaba mano de obra analfabeta. Esa es la razón por la que el analfabetismo español se concentraba donde se concentraba.

El mapa mudo, la memoria y los veinte teléfonos de carrerilla​

Aquí entra el argumento más repetido: la memoria importa. Quien recuerda a su madre, con estudios básicos y catorce años ya trabajando en la telefónica, pintando los ríos y las provincias sobre un mapa mudo sin un solo fallo, o respondiendo preguntas de concursos ya con Alzheimer, no idealiza la dictadura: describe un entrenamiento. La asociación entre mano y cerebro, el cálculo mental o la retención de datos funcionan como sustrato del razonamiento complejo. La criba temprana —reválidas, repeticiones, expulsión— dejaba a mucha gente fuera; a los que quedaban dentro les exigía un músculo que hoy se entrena menos. El resumen con gracia amarga: antes había analfabetos sin título y ahora hay titulados que no sitúan Monte Perdido en un mapa.

El contrapunto es incómodo. La misma generación que se sabía veinte números de teléfono de memoria hoy solo recuerda el suyo, y no por falta de neuronas: por externalización. La memoria no ha desaparecido, se ha delegado. El problema es que ningún teléfono piensa por su dueño.

El dato que deja la discusión en tablas​

Y luego está el examen de oposición a Primaria en Madrid que suspendió el 86% de los aspirantes, con preguntas que debería responder un alumno de 12 años. No eran chavales de un vídeo de calle: eran adultos con carrera que aspiraban a dar clase. Ese número no lo arregla ninguna nostalgia y no lo explica ningún color político.

Con un 86% de futuros maestros suspendiendo un examen de primaria, el vídeo viral deja de ser el problema y pasa a ser el síntoma que cualquiera puede grabar con el móvil.