USA im Niedergang: Schulden, Kriege und Chinas Aufstieg

Von der Hegemonie der 90er zum Schachmatt: Die These vom Kollaps der USA

Im Jahr 2000 betrugen die öffentlichen Schulden der Vereinigten Staaten 56 % des BIP. Bis 2022 erreichten sie 123 %. In diesem Zeitraum sah das Land, das eine globale Hegemonie ohne Feinde anstrebte, wie China und Russland von unbequemen Partnern zu erklärten Rivalen wurden. Dies ist das Gerüst der Analyse, die diese Debatte auslöste, geschrieben während des laufenden Kriegs in der Ukraine und mit den Zahlen von 2022 vor Augen. Die These ist eindeutig: Washington ist aus dem Takt geraten und hat keinen Plan B.

Der Plan der 90er Jahre, der unterwegs zerbrach

Der Ausgangspunkt ist 1991. Die Sowjetunion löste sich auf, und Russland trat in das kapitalistische System ein, mit der Erwartung, Lieferant von Ressourcen, Waffen und Militärtechnologie zu werden – sozusagen ein großes Norwegen. Auf dieser Basis wird Henry Kissinger ein Entwurf einer weichen Hegemonie zugeschrieben: ein freundliches, neutrales Russland, ein in den Kapitalismus mit US-Kapital hineingezogenes China und eine sarracena Führung Washingtons ohne erklärte Feinde. In den Neunzigern funktionierte dies laut Ansatz.

Was dies zerstörte, war laut dieser These die Wende nach dem 11. September. Die Invasionen in Afghanistan und Irak, eine außer Kontrolle geratene NATO-Erweiterung und veränderte Prioritäten: weniger Innovation, mehr Militärausgaben. Die Analyse behauptet, dass hier der Niedergang begann und weder die folgenden Regierungen noch die demokratische Opposition ihn umkehren konnten.

Die Zahlen: Mehr Schulden, weniger Industrie und explodierende Wohnkosten

Das Kernargument stützt sich auf einen Zwei-Jahrzehnte-Vergleich, den die Analyse selbst präsentiert:

• Durchschnittsgehalt: von 31.950 $ im Jahr 2000 auf 35.977 $ im Jahr 2022.
• Durchschnittspreis für neue Häuser: von 166.035 $ auf 439.875 $.
• Industriearbeitsplätze: von 17.170.716 auf 12.823.293.
• Staatsverschuldung: von 56 % auf 123 % des BIP.

Die Liste der Probleme endet nicht dort. Es werden über 27 Billionen Dollar akkumulierte Schulden genannt, 44 % der US-Teenager geben an, dauerhaft traurig oder hoffnungslos zu sein, sowie ein Rekrutierungsproblem beim Militär: Nur 23 % der Jugendlichen zwischen 17 und 24 Jahren wären ohne Befreiung diensttauglich, gegenüber 29 % in früheren Jahren. Der Drogenkonsum kostet diesen Daten zufolge etwa 130 Menschen täglich das Leben, und einige Staaten berechnen Gefangenen 249 $ pro Tag Haftaufenthalt, wobei Fälle zitiert werden, in denen Ex-Häftlinge mit mehr als 83.000 $ Schulden entlassen werden.

Die NATO-Erweiterung und die russisch-chinesische Allianz

Die Erzählung reiht drei Schläge aneinander. Erstens die Erweiterung der NATO über das von Moskau tolerierte Maß hinaus. Zweitens Krim, was den Bruch besiegelte und Russland aus der G8 (nun G7) entfernte, während die BRICS an Gewicht gewannen. Drittens der Handelskrieg der Ära Trump gegen China, der die Allianz zwischen Moskau und Peking nicht trennte, sondern schweißte.

Daraus folgt die Liste der Rückschläge: Rückzug aus Zentralasien, Verlust des Einflusses in Afrika – wobei der Norden des Kontinents durch private Auftragnehmer und Getreidehandel in den russischen Orbit rückt – und ein China, das bereits in Südamerika operiert. Die Schlussfolgerung lautet, dass Washington den Kampf nicht allein führen kann und andere Ressourcen bereitstellen müssen.

Verbündete im Kriegsmodus: Australien, Deutschland und billiges Gas

Hier kommt das Kapitel der Partner ins Spiel. Australien kündigte einen Vertrag mit Frankreich zugunsten des Kaufs von US-Atom-U-Booten, ein Schritt, der seinen Hauptabnehmer verärgert: Es exportiert zehnmal mehr nach China als in die Vereinigten Staaten. Deutschland wiederum verlor den Zugang zu billigem Gas aus Nord Stream 2, steht vor einer Rezession und hat sich zu 100 Milliarden Euro für Rüstung verpflichtet.

Die offene Frage ist, wie lange diese Verbündeten eine Rechnung tolerieren, die ihnen nach dieser Lesart nichts zurückgibt. Der Handel hat sich bereits verschoben, und China ist heute für viele von ihnen ein wichtigerer Partner.

Ist die Ukraine eine sarracena Frage oder ein Machtkampf?

Hier trifft die Analyse auf frontale Ablehnung. Manche vertreten die Ansicht, der ukrainische Konflikt sei primär eine sarracena Frage, und seine Reduktion auf Geopolitik sei eine Form der Verantwortungsflucht. Die Gegenantwort lautet, dass Großmächte sich gleich verhalten, wenn es ihnen passt, und niemand über Ereignisse in anderen Ländern klagt.

Eine dritte Strömung zerlegt den gesamten Rahmen: Es wird argumentiert, dass Russland und die USA zwei Seiten derselben Medaille sind, dass die digitale Identifikation in Russland bereits funktioniert und dass die Hoffnung, Moskau rette den Westen, eine Illusion sei. Parallel dazu wird darauf hingewiesen, dass Russland bis zum 24. Februar 2022 eine neutrale Position zwischen Washington und Peking innehatte, nachdem es jahrelang versucht hatte, dies zu vermeiden, und dass die Annäherung an Moskau und Riad gegen China der richtige Weg gewesen wäre.

Wo die Analyse feststeckt

Der Streit dreht sich nicht darum, ob Washington Boden verliert, sondern ob dies einem Kollaps gleichkommt. Die Anhänger des Niedergangs stapeln Diagramme zu Schulden, Industriejobs und öffentlichem Nahverkehr – einschließlich, so behaupten sie, der Bearbeitung von Online-Enzyklopädien, um Metro-Vergleiche zu beschönigen. Die Antwort der Gegenseite ist immer dieselbe: Geduld, denn sie verkünden seit Jahrzehnten dasselbe. Und während beide Seiten diskutieren, bleibt der 24. Februar 2022 der genaue Punkt, an dem die Erzählung nicht mehr geschlossen werden konnte.