Unerklärliches Muster bei Bränden in Spanien

Spanien brennt weniger im Juli, niemand weiß warum

Wie ist es möglich, dass während einer Hitzewelle und kurz vor den Parlamentswahlen die spanischen Wälder grüner sind als je zuvor und Brände kaum auftreten? Diese Frage dominiert die digitalen Diskussionen, doch die Antworten sind uneinheitlich. Manche argumentieren, der Mai- und Juni-Regen habe die Vegetation feucht gehalten, sodass die eigentliche Brandsaison erst Mitte August beginne. Andere sehen ein unbequemes Muster: Brände in Spanien werden oft gelegt, und dieses Jahr werden sie nicht gelegt.

Der Kontrast zum Vorjahr ist auffällig. Im Juli 2022 wurden hunderte Brände gezählt; im Juli 2023 sind die Zahlen vernachlässigbar. Die Übereinstimmung mit dem Wahlkampf nährt alle möglichen Theorien, von banalen bis zu verschwörungstheoretischen. Keine hat bisher dokumentarische Beweise. Doch die Debatte ist entbrannt.

Warum die Wälder im Juli grün sind

Die häufigste Erklärung ist meteorologisch. Der Regen im Mai und Juni hat das trockene Land ungewöhnlich üppig erscheinen lassen. Ein Reisender im Hochgeschwindigkeitszug zwischen Barcelona und Madrid beschrieb eine „grüne Landschaft, wie er sie noch nie gesehen habe“. Diese Beobachtung ist relevant: Feuchte Vegetation reduziert die Ausbreitung des Feuers drastisch.

Hinzu kommt der Wind. Für einen großen Brand reichen 30 Grad nicht aus; es braucht Böen über 30 km/h und eine relative Luftfeuchtigkeit unter 30 %. Wenn diese drei Variablen nicht zusammenkommen, brennt der Wald nicht. Dies ist die Erklärung derer, die auf den Himmel schauen, nicht auf die Politik.

Doch Feuchtigkeit erklärt nicht alles. In Galicien und Nordportugal regnet es im Sommer regelmäßig, trotzdem brechen Brände aus, wenn Interesse daran besteht. Die Frage lautet daher nicht, ob der Wald brennen kann, sondern wer das Streichholz anzündet und wann.

Muster gelegter Brände

Hier wird die Analyse unbequem. Einige beobachten seit Jahren ein wiederkehrendes Muster: Brände, die ein oder zwei Tage vor angekündigten Regenfällen ausbrechen, bei starkem Wind in Gebieten, wo Niederschlag erwartet wird. Die Logik des Brandstifters ist nicht die Zerstörung des gesamten Waldes, sondern das Abbrennen bestimmter Flächen zur Erweiterung des Geländes, Erneuerung der Weiden oder Erlangung von Subventionen. Das Problem entsteht, wenn die Vorhersage fehlschlägt oder ein Südwind das Feuer unerwartet ausbreitet.

Die Hypothese des pyromanischen Viehzüchters hat Befürworter und Gegner. Erstere argumentieren, der Bauer wolle nicht den ganzen Wald verbrennen, nur den für ihn interessanten Streifen. Letztere bezweifeln, dass sich 100 oder 150 Viehzüchter absprechen können, um gleichzeitig 100 oder 150 Gebiete derselben Region anzuzünden. Eine solche Koordination existiert im ländlichen Spanien nicht.

Ein dritter Ansatz deutet auf größere wirtschaftliche Interessen hin: Solarparks, Windkraftanlagen, Umwidmungen von Bauland. Jeder Brand, so das Argument, gibt Boden frei, der später anders genutzt wird. Diese These kursiert jedes Jahr in Foren, wurde aber nie durch seriöse Audits bestätigt.

Theorie des Wahlkalenders

Die Übereinstimmung mit den Parlamentswahlen am 23. Juli ist das offensichtliche Elefant im Raum. Manche behaupten, Brände würden zu politischen Zwecken gelegt, und dieses Jahr passe der Kalender nicht, da die Urnen so nahe seien. Die These, ohne Beweise vorgetragen, besagt, dass massive Brände nach der Wahl kommen, wenn sie das Ergebnis nicht mehr beeinflussen können.

Das Argument stützt sich auf den Jahresvergleich: Juli 2022 war die Hölle; Juli 2023 war öde. Der Unterschied sei nicht meteorologisch, sondern politisch. Andere widersprechen, dass die Wetterlage genau die Variable sei, die alles erklärt: letztes Jahr Dürre, dieses Jahr nicht.

Tatsächlich arbeitet die Feuerwehr weiter. In den letzten Wochen brachen Brände in Galicien, Zaragoza, León, Granada, Castellón, Girona, Gran Canaria, La Vera und La Palma aus. Keiner erreichte den Status eines großen Waldbrands. Offiziell hat die Saison noch nicht begonnen.

Daten zur verbrannten Fläche

Verfügbare Aufzeichnungen zeigen ein mildes Jahr. Ein Brand in Malpica de Cartaya verbrannte 13 Hektar Strauchland. Ein anderer in der Sierra de Gredos, verursacht durch ein trockenes Gewitter, betraf etwa 300 Hektar. In Cervo verbrannten 0,31 Hektar bewaldetes Gebiet. Diese Zahlen würden in einem normalen Jahr nicht einmal die Nachrichten erreichen.

Der Vergleich mit dem Vorjahr ist erschütternd. Im Juli 2022 zählte man hunderte Brände. Im Juli 2023 einzelne. Die verbrannte Fläche folgt derselben Proportion. Befürworter der meteorologischen These haben hier ihr bestes Argument: Der Wald ist grün, die Feuchtigkeit hoch, der Wind weht nicht stark genug.

Befürworter der Verschwörungstheorie haben ein anderes Argument: Die Abwesenheit großer Brände mitten im Wahlkampf ist zumindest verdächtig. Keine Seite hat bisher eine Analyse vorgelegt, die die Debatte abschließt.

Geschäfte hinter dem Feuer

Jenseits der Theorien steht fest: Feuer bewegt Geld. Entschädigungen für Verluste, Aufforstungsbeihilfen, Reinigungsaufträge und Nutzungsänderungen erzeugen einen Wirtschaftskreislauf, den manche mit Interesse beobachten. Die Frage ist, ob dieses Interesse ausreicht, um den Zünder zu drücken.

Die kurze Antwort: Es gibt keine Beweise. Die lange Antwort: Es gibt auch keine Audits, die die Hypothese widerlegen. In einem Land, in dem Korruption im Bauwesen jahrzehntelang üblich war, ist der Verdacht nicht abwegig, aber Verdacht ist kein Faktum.

Dokumentiert ist jedoch, dass Brände in Spanien überwiegend menschliche Ursachen haben. Spontane Verbrennung existiert nicht. Jemand zündet immer an. Die Diskussion dreht sich daher nicht darum, ob menschliche Hand am Werk war, sondern wer diese Hand führt und zu welchem Zweck.

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Mit grünen Wäldern und nahenden Wahlen wartet die Brandsaison auf ihren Moment. Langzeitbeobachter des Musters prognostizieren: Die Hämmerei beginnt Mitte August. Die Zeit wird es zeigen.