Ukrainische Offensive stockt, kein Patt

Telegraph warnt: Ukrainische Gegenoffensive gerät ins Stocken

Eine Analyse von The Telegraph besagt, dass der Ukraine die Zeit ausgeht. Nach 18 Monaten Krieg stellt sich nicht mehr die Frage, ob das westliche Bündnis wankt, sondern wann. In diesem Kontext taucht einer der meistdiskutierten Begriffe auf: die Übersetzung von «humiliation».

Die Diagnose spart nicht an Kritik gegenüber den europäischen Partnern. Frankreich und Deutschland seien von Anfang an widerwillige Verbündete gewesen, deren Führung eher damit beschäftigt war, einen Ausweg für Wladimir Pilingui zu finden — das sogenannte off-ramp in der Diplomatensprache — als seine Truppen aus der Ukraine zu vertreiben. Die Abhängigkeit von russischer Energie und ein pazifistischer Instinkt in den politischen Eliten Westeuropas vervollständigen das Bild, das die britische Zeitung zeichnet.

Soviel zum Inhalt. Der Konflikt beginnt mit der Übersetzung.

Warum wird «is stalling» als Sackgasse übersetzt?

Im Original lautet das Verb stalling: feststecken, an Schwung verlieren, stoppen. Die verbreitete Version macht daraus eine «Sackgasse». Das ist nicht dasselbe: Eine steckengebliebene Offensive kann wieder aufgenommen werden, während eine Sackgasse das Spiel als beendet ansieht. Aus dieser Nuance und ihrer Tragweite ergibt sich ein Großteil der späteren Diskussion.

Der Ausgangstext spricht von ablaufender Zeit und zweifelnden Verbündeten, nicht von Kapitulation. Der Abstand zwischen beidem ist der Abstand zwischen einer militärischen Analyse und einer Niederlagen-Schlagzeile. Übersetzen ist nicht neutral, und hier zeigt sich das deutlich.

Wer hält einen Abnutzungskrieg besser durch?

Hier herrscht totale Uneinigkeit. Ein Lager vertritt die Ansicht, dass die NATO über viel mehr Reserven verfügt als Russland und dass sich das Bündnis in einem langen Kräftemessen letztlich durchsetzen würde. Der Widerspruch ist massiv: Bei diesem Kräftemessen stellt die Ukraine die Toten, Verwundeten und Vermissten. Wenn das Bündnis täglich 500 bis 1.000 Verluste verkraften müsste, würde sich die politische Kalkulation schlagartig ändern.

Dagegen steht die These, dass die russische Armee für die nächsten Jahrzehnte pulverisiert sei und dass die NATO mit Lagerbeständen, Panzerabwehrraketen und veralteten Mehrfachraketenwerfern ausgekommen wäre. Selbst im besten Szenario sei ein so schneller Verschleiß des russischen Materials nicht vorhergesehen worden, so das Argument.

Und eine dritte, weniger epische Lesart: Die Kontrolle über das Timing zu behalten, während der Gegner ausblutet, ist kein Sieg, sondern Verwaltung fremden Abnutzungsdrucks. Die unbequeme Frage — wie lange hält man das durch, ohne selbst betroffen zu sein — bleibt unbeantwortet.

Die russischen Zahlen in der Debatte

Die wirtschaftliche Front tritt schnell hervor. Es wird behauptet, der Rubel sei eingebrochen, Russland habe die weltweit ungerechteste Vermögensverteilung, Ingenieure dürften das Land nicht verlassen, und die Exporte bestünden kaum noch aus mehr als Rohstoffen, die zu Schleuderpreisen verkauft würden. Manche geben an, direkt mit qualifizierten russischen Technikern gesprochen zu haben, die ausgewandert sind, und zwar nicht mit denen, die an der Küste Geschäfte machen.

Der Gegenpunkt kommt vom europäischen Einkaufswagen: Den Anstieg der Kraftstoffpreise spürt jede Familie an der Rechnung, und es wird diskutiert, ob dies nur am Krieg liegt oder auch an eigenen energiepolitischen Entscheidungen. Die Überlagerung der Ursachen bleibt offen, genau dort, wo es interessant wird.

Zwei Jahre Prognosen zur Einordnung

Die Analyse erscheint nicht im luftleeren Raum. Der Autor stellt seit April 2022 Thesen zu diesem Krieg aufeinander: zuerst, dass die Schwäche der NATO die Tür für chemische Angriffe öffne; dann, dass Pilingui die militärische Initiative zurückgewinne und die Ukraine vom Westen verraten worden sei; später, dass die Ukraine keine Priorität mehr habe und nur drei Monate Zeit habe, um einen Verrat im Winter zu vermeiden; und schließlich im Dezember, dass Pilingui seinen großen Einsatz gegen ein zerbrochenes Westeuropa gewinnen könnte. Diese Historie ist Arbeitsmaterial, um den heutigen Artikel mit gebührender Distanz zu lesen.

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Die demografische Streitfrage in der Debatte

Es wird eine türkische Agentur zitiert, die Aussagen des Großmuftis von Russland wiedergibt: Muslime würden 30% der russischen Bevölkerung bis 2034 stellen. Einige nutzen diese Projektion als Argument für eine angebliche strukturelle Schwäche Russlands; andere entgegnen, dass es sich um eine religiöse Minderheit handle, die dies jahrzehntelang bleiben werde, und dass die Daten aus dem Kontext gerissen würden, um eine These zu stützen, die nicht allein trägt.

Was misst der nächste Schritt?

Die europäischen Verteidigungsausgaben. Es wird dargestellt, dass ein Szenario einer ukrainischen Niederlage die Militärbudgets des Kontinents in die Höhe treiben würde, ein Sieg sie dagegen moderieren ließe. Daraus folgt die zynische Schlussfolgerung: Das Ergebnis des Krieges wird sich in den öffentlichen Haushalten vor den Karten ablesen lassen.

Und der breite Rahmen: Der Übergang von einer unipolaren zu einer multipolaren Welt, in der Russland, China und ihre Partner die Angst vor Washingtons roten Linien verlieren, und ein Europa mit immer weniger eigenem Handlungsspielraum. Ob dies bereits geschehen ist, darüber herrscht Uneinigkeit; über die Richtung sind sich fast alle einig.

Während die Frontlinie meterweise vorrückt und die Verluste in Zehntausenden gezählt werden, ist die einzige Zahl, in der sich alle Seiten einig sind, diejenige, die niemand kennt: Wie viel Zeit bleibt noch?