UK debattiert zehn Jahre nach Brexit über EU-Rückkehr

Burnham schließt EU-Rückkehr zehn Jahre nach Brexit nicht aus

Kann ein Land durch die Tür wieder eintreten, die es mit einem Knall geschlossen hat? Zehn Jahre nach dem Referendum, das die britische Politik spaltete, weigerte sich Premierminister Andy Burnham auszuschließen, dass eine Rückkehr zur Europäischen Union im nächsten Labour-Wahlprogramm verankert wird. Die Frage stellte sich auf dem Weg zur UN-Generalversammlung; seine Antwort lautete: „Ein anderes Mal“. Es gibt keine offizielle Richtungsänderung, doch nachdem die Labour-Führung jahrelang jede Erwähnung der Trennung vermied, ist diese halb geöffnete Tür so bedeutsam wie eine Grundsatzrede.

Blairs Bericht beziffert die Kosten einer Rückkehr

Tony Blair hat gehandelt. Der Ex-Premierminister fordert, dass Großbritannien in den nächsten zehn Jahren auf eine reformierte EU hinarbeitet, und bittet Burnham, dieses Ziel in seinen Zehnjahresplan aufzunehmen. Dies geschieht mit einem Bericht seines Instituts, Beyond Leave and Remain: a path to rejoining a reformed Europe, der argumentiert, London müsse die nach dem Brexit festgelegten roten Linien aufgeben und akzeptieren, was niemand offen aussprechen will: Freizügigkeit und Beiträge zum EU-Haushalt. Genau diese zwei Punkte trieben die Kampagne von 2016 an.

Burnham respektiert diese roten Linien in der laufenden Legislaturperiode – kein Zurück zum Binnenmarkt, zur Zollunion oder zur Freizügigkeit –, hatte aber bereits vor seinem Amtsantritt in Downing Street gesagt, er würde gerne sehen, dass Großbritannien zu seinen Lebzeiten wieder Teil der EU wird. Seine erklärte Priorität ist eine andere: praktische Vereinbarungen mit Brüssel schließen, um die Wirtschaft anzukurbeln.

Die zwei Seelen des Labourismus

Innerhalb der Partei gibt es keinen Konsens. Verteidigungsminister Wes Streeting nannte das Brexit-Votum einen „katastrophalen Fehler“ und befürwortet das Streben nach einer Rückkehr. Kulturministerin Lisa Nandy warnt davor, Debatten wieder aufzugreifen, die das Land jahrelang gespalten haben. Dazwischen steht eine Regierung, die deutlich vorsichtiger agiert, wenn das Mikrofon ausgeschaltet ist. Es herrscht Uneinigkeit darüber, ob der Prozess jemals mit der Wiedererlangung des Vollmitgliedschaftsstatus enden soll.

Made in EU: Der Zoll, den Brüssel nicht Zoll nennt

Wo die Grenzen der Trennung wirklich spürbar werden, ist bei der Rechnung. Das europäische Industrieverbeschleunigungsgesetz führt Anforderungen an den europäischen Gehalt bei öffentlichen Aufträgen, Ausschreibungen und Beihilfen für strategische Sektoren ein: Elektrofahrzeuge, Batterien, Solar- und Windenergie, Wasserstoff, Aluminium und Kerntechnik. Waren aus den 27 Mitgliedstaaten sowie Island, Liechtenstein und Norwegen sind automatisch begünstigt. Die Kommission muss noch entscheiden, welche Drittländer profitieren. Großbritannien schaut derzeit von außen zu.

Wer stimmte 2016 wie ab?

Die Karte des Referendums bleibt unbequem. Das Land insgesamt votierte mit 52 % gegen 48 % für den Austritt, Wales tat dies mit 52,5 % gegen 47,5 %, während Schottland und Nordirland klar für einen Verbleib plädierten. Daraus resultieren Drohungen eines inneren Zerfalls und Berechnungen der Kosten, falls eine Nation sich abspalten würde. Zehn Jahre später haben sich die Kosten für britische Materialkäufe – ein so alltäglicher Fall wie eine Eisenbahnmodell-Bestellung – in nur sechs Jahren verdoppelt, während die Löhne um 4,8 % stiegen und die Inflation nahe 10 % pro Jahr lag. Die Arithmetik des Bedauerns braucht keine Umfragen.

Burnham traf sich in New York mit Ursula von der Leyen, ihrem ersten Treffen seit seinem Amtsantritt in Nummer 10, um den bevorstehenden Gipfel zwischen London und der EU vorzubereiten. Gesprochen wurde über die Ukraine, hybride Kriegsführung, russische Desinformation und irreguläre Migration. Über die Rückkehr sprach man „ein anderes Mal“. Der Club hält die Tür offen und das Licht an. Man muss auch nicht hetzen: Niemand hat bisher gesagt, wer die erste Runde zahlt.