Tesla-Forum: Autobrände ohne offizielle Ursache

Autobrände bei E-Autos: immer mehr Fälle ohne offizielle Ursache

Ein Tesla Model S parkt in Los Gatos (Kalifornien) und brennt von selbst. Ein weiteres, in Los Angeles, ebenfalls geparkt. Ein Model X fährt zum Angeln an den Lake Champlain zwischen New York und Kanada, und bei der Rückkehr steht das Auto in Flammen. In Norwegen brennt ein Model S beim Laden an einer Ladestation. In Frankreich zwingt eine Warnung im Display zum Anhalten und rechtzeitigen Aussteigen. Die Liste wird länger, und in fast keinem Fall gibt es eine bestätigte Ursache: die Rede ist von Überlastung der Batterie, von früheren Unfällen, von Bränden ohne jeden Aufprall. Klar ist nur: Das Muster wiederholt sich.

Die Sache hat eine unangenehme Folge für die Hersteller: Wenn ein Elektroauto in Brand gerät, ist es nicht so einfach zu löschen wie ein Benzinmotor. In Norwegen brauchte es 35 Feuerwehrleute, um ein Model S nach einem Unfall unter Kontrolle zu bringen. In Kalifornien brannte ein Model X ohne jede Pause. Die Chemie des Lithiums ist gnadenlos: Sie reagiert mit Wasser, erzeugt Wasserstoff und nährt die Flammen, statt sie zu ersticken. Wer die Videos im Netz gesehen hat, weiß: Innerhalb von Sekunden wird aus einem Auto ein Feuerball.

Was über Brände in geparkten Teslas bekannt ist

Die auffälligsten Fälle sind die ohne Unfall. Ein Model S in Los Gatos, ein Model S in Los Angeles, beide geparkt, beide ausgebrannt. Der Besitzer des Model X vom Lake Champlain musste mit einer Versicherung kämpfen, die ihm keinen Glauben schenkte: Das Auto stand geparkt und fing Feuer. Kein Einzelfall, und genau das ist das Problem. Der Verdacht einer Überlastung der Batterie taucht in mehreren Fällen auf, aber niemand hat eine einzige Ursache bestätigt.

Manche halten diese Selbstentzündungen für die Spitze des Eisbergs eines Konstruktionsfehlers im thermischen Management der Zellen. Dagegen steht das Argument, dass jedes Fahrzeug, ob Benziner oder E-Auto, durch ein blankes Kabel, einen zu heißen Kühlungsschlauch oder eine defekte Sicherung brennen kann. Der Unterschied, sagen die Kritiker: Ein E-Auto braucht keinen Aufprall, um zu brennen. Es reicht, wenn es stillsteht.

Warum ein Lithium-Batteriebrand nicht mit Wasser gelöscht werden kann

Die chemische Antwort ist einfach und schrecklich: Lithium reagiert mit Wasser und erzeugt dabei Wasserstoff und Hitze. Je mehr Wasser man aufbringt, desto mehr Wasserstoff entsteht und desto größer wird das Feuer. Das ist, als wollte man ein normales Feuer mit Benzin löschen. Dazu kommt der Cocktail von Gasen, der beim Verbrennen der Zellen freigesetzt wird – nicht gerade CO2, und wie Einsatzkräfte warnen, kann er in hohen Konzentrationen tödlich sein.

Das Problem ist nicht nur das Feuer. Es ist die Zeit. Bei einem Verbrenner lässt sich ein Brand mit Löschern oder Schläuchen eindämmen. Bei einem E-Auto bleibt, wenn die Zellen brennen, als einzig vernünftige Strategie nur, es abbrennen zu lassen und die Umgebung zu schützen. Deshalb brauchten die norwegischen Feuerwehrleute 35 Kräfte für ein einziges Fahrzeug.

Das Versicherungsgeschäft und der Wert des Stellplatzes

Die Unsicherheit über die Ursachen hat einen Nebeneffekt: Die Versicherer schauen sich diese Schäden zunehmend genau an. Ein Auto, das geparkt, ohne Unfall und ohne Manipulation in Brand gerät, ist für jeden Gutachter ein Albtraum. Und manche gehen weiter: Wenn ein Nachbar ein Elektro- oder Plug-in-Hybridauto kauft, kann der Wert der Stellplätze im Gebäude sinken. Keine Übertreibung: Das wahrgenommene Risiko schlägt sich im Preis nieder.

Unterdessen geht die Industrie ihren Weg. BMW rief weltweit 1,6 Millionen Autos wegen Brandgefahr in die Werkstatt, und Ford stellte Verkauf und Auslieferung des Kuga PHEV nach vier Bränden ein. Es ist kein Problem, das nur Tesla betrifft, aber Tesla macht die meisten Schlagzeilen.

Seltene Erden, Chinas Abhängigkeit und die wahren Kosten des E-Autos

Es gibt eine geopolitische Dimension, die kaum jemand erwähnt: Ein Elektrofahrzeug braucht seltene Erden, und China kontrolliert praktisch ein Monopol. Wer das E-Auto als grüne Lösung feiert, müsste erklären, woher diese Mineralien kommen und zu welchem Preis. Es ist ein Unterschied, ob man vom Öl mehrerer Länder abhängt oder von einem einzigen Lieferanten für einen kritischen Rohstoff.

Im Kern geht es nicht nur um Technik. Es geht um Wirtschaft. Jeder Brand ist eine Rechnung für den Besitzer, die Versicherung und den Hersteller. Und jeder Brand ohne klare Ursache ist ein Schlag gegen die Glaubwürdigkeit einer Technologie, die als Zukunft verkauft wird. Die verstörende Zahl: Während darüber gestritten wird, ob das E-Auto sicher ist, häufen sich die Fälle weiter – und niemand hat bisher eine Erklärung geliefert, die zu allen passt.