Sterblichkeit in Spanien steigt im Januar und Juli

Januar und Juli verzeichnen die höchsten Sterberaten

Der Tod folgt einem Kalender, den man sich nicht aussuchen kann. Laut Daten, die in der öffentlichen Debatte zirkulieren, konzentrieren sich die Todesfälle in Spanien auf **Januar und Februar**, begünstigt durch Kälte, Grippe und eine Verschlechterung von Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen bei älteren Menschen, sowie auf **Juli und August**, wenn Hitzewellen die Sterblichkeit in die Höhe treiben. Im Gegensatz dazu sind Frühling und früher Herbst die ruhigsten Zeiten für Bestattungsinstitute. Die jährliche Grippeimpfkampagne wird genau für Oktober und November angesetzt, um vor dem Januar-Höhepunkt geschützt zu sein.

Anekdotische Berichte behaupten das Gegenteil: dass mehr Menschen im Sommer sterben. Manche verteidigen diese Ansicht mit Familienaufzeichnungen. Großeltern, die im Winter sterben, Großmütter und Onkel im Sommer, Beerdigungen im September nach den Ferien, damit alle teilnehmen können. Allerdings unterscheidet die offizielle Statistik nicht zwischen dem Datum des Todes und dem der Beerdigung, was zu Verwirrung führt.

Warum sterben mehr Menschen im Januar als im Juni?

Kälte tötet langsam über die Atemwege. Niedrige Temperaturen begünstigen die Zirkulation von Viren, verschlimmern bestehende Erkrankungen und überlasten die Notaufnahme im Winter. Ein weniger klinischer, aber logistischer Faktor kommt hinzu: **weniger medizinisches Personal** an Feiertagen, was behandelbare Notfälle aufgrund fehlender Versorgung zu Tragödien macht. Das Ergebnis ist ein Januar, der fast jedes Jahr die Rangliste der Todesfälle anführt, gefolgt von Dezember und Februar.

Der Sommer hat seinen eigenen, kleineren, aber wachsenden Peak. Hitzewellen wurden über Mortalitätsüberwachungssysteme mit Tausenden von Todesfällen in bestimmten Jahren in Verbindung gebracht. Plötzliche Temperaturänderungen treffen vor allem Ältere und chronisch Kranke, was Bestatter bemerken, bevor es Schlagzeilen macht.

Die Verzerrung durch September-Beerdigungen

Hier liegt die Falle der Wahrnehmung. Ein Todesfall im Juli kann erst im September beerdigt werden, damit die ganze Familie teilnehmen kann. Was im Gedächtnis bleibt, ist nicht das Sterbedatum, sondern das Datum des religiösen Dienstes, woraus die Empfindung entsteht, dass mehr Menschen im Sommer sterben. Die emotionale Bilanz stimmt nicht mit der zivilrechtlichen überein.

Manche scheinen sogar ihr Ende vorauszusehen. Eine Großmutter mit Alzheimer sagte eines Tages unvermittelt voraus, sie werde im November oder Dezember sterben, und tat dies zwei Jahre später. Es wird argumentiert, dass der Körper einen sechsten Sinn dafür habe, wie viel Zeit ihm noch bleibt. Dies lässt sich weder beweisen noch gänzlich ausschließen.

Im April sterben: Ein Wunsch, der in Statistiken fehlt

Unter persönlichen Wünschen erscheint April als idealer Monat zum Sterben: weder kalt noch heiß, ohne Feiertage, die den Papierkram erschweren. Die demografische Realität ignoriert solche Präferenzen. Die Monate mit den wenigsten Todesfällen sind im Frühling und frühen Herbst, genau jene, die am wenigsten Schlagzeilen machen.

Die vorläufige Schlussfolgerung ist unbequem: Wer an einem ruhigen Datum sterben möchte, sollte auf Mai zielen. Wer nicht sterben möchte, sollte sich im Oktober impfen lassen. Nach verfügbaren Daten ist die vernünftigste Vorhersage, dass Januar weiterhin den Kalender anführt, während die Hitze beginnt, dem Sommer Konkurrenz zu machen. Nichts davon ist ein Naturgesetz, und die nächste Grippewelle könnte die Tabelle verschieben.