Spanien: 7 Mio. Empfänger, 28,5 Mrd. Kosten

Sieben Millionen Empfänger und 28,5 Milliarden Kosten: Die Rechnung, die niemand sehen will

In Spanien beziehen sieben Millionen Menschen Sozialleistungen, was den Staatshaushalt 28,5 Milliarden Euro kostet. Diese Daten, basierend auf einer journalistischen Veröffentlichung, haben die Debatte über die Struktur der sozialen Ausgaben und darüber, wer das System tatsächlich trägt, neu entfacht. Es ist kein isolierter Wert: Er fällt zeitlich mit dem historischen Höchststand an Beschäftigten im öffentlichen Dienst zusammen, der im Januar 2024 mit 2.968.522 Angestellten in den Verwaltungen registriert wurde – die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2002.

Die Gegenüberstellung beider Referenzen zeichnet ein unbequemes Bild. Zu den sieben Millionen Empfängern von Beihilfen kommen fast drei Millionen öffentliche Bedienstete hinzu sowie eine Arbeitslosenquote, die nach offiziellen Zahlen deutlich niedriger liegt als von einigen Gewerkschaften berichtet. Die Schlussfolgerung vieler Analysen ist simpel: Ein wachsender Teil der Bevölkerung lebt von staatlichen Transferzahlungen, während ein immer kleinerer Teil diese durch seine Arbeit finanziert.

Wie viele Menschen leben in Spanien von der Arbeit anderer?

Eine häufig wiederholte Übung besteht darin, verschiedene Kategorien zu addieren. Acht Millionen Minderjährige, drei Millionen Arbeitslose, drei Millionen Studierende, zehn Millionen Rentner und Pensionsempfänger, fünf Millionen Personen, die unbezahlte Care-Arbeit leisten, und drei Millionen Staatsbedienstete. Die Gesamtsumme beläuft sich auf 32 Millionen Menschen, die nach dieser Berechnung nicht am bezahlten Arbeitsmarkt teilnehmen. Bei einer Bevölkerung von 48 Millionen würde der Anteil, der das System trägt, nur noch ein Drittel ausmachen.

Diese Berechnung hat offensichtliche Schwächen – Kinder und Studierende sind keine „Parasiten“, sondern die Zukunft des Systems –, doch die Zahl kursiert, weil sie mit einer verbreiteten Wahrnehmung übereinstimmt. Einige argumentieren, dass nicht die Existenz von Hilfen das Problem sei, sondern deren Umfang und Gestaltung: Ein Netz, das ursprünglich zur Vermeidung von Ausgrenzung diente, hat sich in der Praxis zu einem Mechanismus der Abhängigkeit entwickelt.

Der Alltag: Volle Terrassen während der Arbeitszeit

Die Anekdote wird in vielen Varianten erzählt. Morgens auf die Straße gehen und volle Fitnessstudios, besetzte Cafés, lange Schlangen in Supermärkten und überfüllte Einkaufszentren vorfinden. Diese Szene wird als Symptom gedeutet: Wenn so viele Menschen während der Arbeitszeit nicht arbeiten, stimmt etwas am Arbeitsmarkt nicht. Der Vergleich mit anderen europäischen Ländern wie Portugal dient dazu, die These zu untermauern, dass dies kein westlicher Standard sei, sondern ein lokales Phänomen.

Als Erklärungen werden sowohl versteckte wirtschaftliche Rettungspakete zur Schönung des BIP als auch ein europaweites Experiment über die Auswirkungen einer subventionierten Gesellschaft diskutiert. Keine davon ist offiziell bestätigt. Dokumentiert ist jedoch, dass die Zahl der öffentlichen Bediensteten einen Rekord markiert hat und die Ausgaben für Leistungen auf hohem Niveau bleiben.

Das Geschäft mit der Abhängigkeit und die gefangene Wählerschaft

Eine politische Lesart gewinnt an Bedeutung: Je mehr Subventionen, desto größer die Basis an Wählern für jene, die sie gewähren. Dies ist der Mechanismus, den einige Analysten mit dem Peronismus identifizieren und der das Land laut dieser These in ein Gebiet verwandelt, in dem der Staat Loyalität durch Transferzahlungen kauft. Die Folge sei, so Argumente, eine leichter manipulierbare und unterwürfigere Gesellschaft, die zunehmende Einschränkungen gegen Geld akzeptiert.

Im entgegengesetzten Extrem verteidigt eine andere Strömung, dass sozialer Frieden nicht billig ist. Die Abschaffung der Hilfen ohne vorherige Beschäftigungspläne würde zu Konflikten führen, die keine Regierung eingehen möchte. Stabilität hat ihren Preis, und dieser Preis wird in Form von Soziallöhnen gezahlt.

Der Fall der Über-45-Jährigen

Ein oft ausgeblendeter Fakt: Arbeitslose über 45 Jahre machen mehr als 57 % der Gesamtzahl aus, der höchste Stand in der Geschichte. Diese von Wirtschaftspresse verbreitete Zahl deutet auf ein strukturelles Problem hin, das nicht durch Subventionen gelöst werden kann. Der Arbeitsmarkt vergisst die Älteren, und diese Ausgrenzung speist direkt die Listen der Leistungsempfänger.

Die Diskussion dreht sich um Nachhaltigkeit. Mit einem Viertel der 28,5 Milliarden Euro könnten Programme für freiwillige Rückkehr oder Umschulung in Herkunftsländern finanziert werden, so manche Berechnungen. Andere erinnern daran, dass das System auf Beitragszahlungen basiert und wenn die Arbeitenden ermüden, das gesamte Gebäude einstürzt.

Der Punkt, an dem die Analyse feststeckt, ist immer derselbe: Niemand weiß, wie viele der sieben Millionen Menschen arbeiten könnten, es aber nicht tun, und niemand weiß, wie viele es nicht können. Ohne diese Daten wird die Diskussion weiterhin im Kreis laufen.