Rutte-Trump: Die Schmeichelei-Diplomatie, die Europa spaltet

Rutte-Trump: Wenn Schmeichelei Misstrauen weckt

Das Leaken privater Nachrichten zwischen Donald Trump und Mark Rutte hat die Debatte über die Rolle des NATO-Generalsekretärs neu entfacht. „Kann es kaum erwarten, dich zu sehen. Dein Mark", schrieb der Niederländer an den damaligen US-Präsidenten. Der Satz, veröffentlicht von 'El Economista', löste eine Flut von Deutungen aus: schlicht diplomatische Höflichkeit oder bedingungslose Kapitulation?

Rutte ist kein Neuling. Als mehr als ein Jahrzehnt lang niederländischer Ministerpräsident ist er als „das Chamäleon" bekannt: pragmatisch, bei Unilever geschult, Merkels rechte Hand und Freund von Obama und Trudeau. Kenner sagen, er verkörpere die niederländische Kultur: direkt, realistisch, stets mit einem Lächeln, das Kalkül verbirgt. Doch seine öffentliche Verteidigung Trumps – „ohne ihn würden Länder wie Spanien die 2 % Verteidigungsausgaben nicht erreichen" – und seine Unterstützung der Offensiven im Iran haben viele zweifeln lassen.

Unterwerfung oder Pragmatismus?

Die Einschätzungen gehen auseinander. Die einen sehen in Rutte einen Strategen, der schmeichelt, um die NATO vor einem Trump zu bewahren, der sie zu sprengen drohte. Die anderen deuten seine Nachrichten als die eines „Premium-Kriechers" – im Jargon –, der alles tut, um dem Weißen Haus zu gefallen. Die Frage, die ihm ein Journalist live stellte, trifft das Unbehagen: „Verletzt es Ihren Stolz, ihm zuzuhören und nichts zu sagen?" Rutte wich der Antwort aus.

Die Anekdote, die in diplomatischen Kreisen kursiert, ist aufschlussreich: Rutte lebte bis zu ihrem Tod bei seiner Mutter, wohnt noch in derselben Wohnung aus seiner Studienzeit in Leiden und fährt mit dem Fahrrad zur Arbeit. Für manche ein Profil der Bescheidenheit, für andere ein Zeichen der Distanz zur echten Macht. Doch hinter dieser bescheidenen Fassade, so heißt es, stecke ein Kalkulator im Dienst niederländischer Wirtschaftsinteressen. Die verstörende Zahl: Während Europa debattiert, ob Rutte Märtyrer oder Willfähriger ist, setzt die NATO ihren Kurs zur Erhöhung der Militärausgaben fort, den Trump fordert.