Partner finden mit 40: sechs Jahre Dating-Apps und ein Kind

Flirten mit 40 passiert nicht mehr an der Bar, sondern in der App

Fast 3.000 Menschen im Alter von 40 bis 50 Jahren beendeten das Jahr 2022 als Single, so die Daten des INE (Spanisches Statistikinstitut), auf die sich dieser Bericht stützt. Bis Mitte 2023 kamen weitere 2.300 hinzu. Die Diagnose ist eindeutig: Im Zeitalter der Dating-Apps ist das Flirten bei einem Drink zum virtuellen Match geworden. Das Angebot ist da, aber der Ort, an dem früher alles begann, fehlt.

Die Zahlen allein erklären nicht, was nach den 40 passiert. Die Geschichten tun es. Eine 43-jährige Tanzlehrerin, Mutter eines 18-Jährigen, fasst ihre Erfahrung zusammen: Sechs Jahre Hin und Her zwischen Badoo und Tinder, bis sie eine stabile Beziehung fand. Auf dem Weg sagte ihr mehr als ein Date, dass Exklusivität „zu altmodisch“ sei. Sie erzählt es ohne Drama: „Eine monogame Beziehung ist genauso respektabel.“

Warum ist es so schwierig, mit über 40 einen Partner zu finden?

Weil sich drei Kanäle gleichzeitig verengen, die bisher als Heiratsmarkt dienten. Das Nachtleben wird gemieden, der Freundeskreis hat sich verpaart oder bekommt Kinder, und die Arbeit ist kein Ort mehr, um jemanden kennenzulernen. Wenn alle drei wegbrechen, bleibt nur noch der Bildschirm.

Das Bild wiederholt sich mit wenigen Variationen: verheiratete Freunde mit Kindern, null Partys, null Clubs und ein Sozialleben, das sich um die Familie dreht. Manche sagen, dass Konzerte und Musikfestivals diese Lücke gefüllt haben. Andere geben offen zu, dass soziale Medien „Müll und viel davon“ sind, aber auch die einzige Option für jene, die keine Alternativen haben.

Leichtigkeit ist jedoch nicht für alle gleich. Ein Teil der Diskussion behauptet, das Ungleichgewicht sei offensichtlich: Männer hätten es schwerer, Dates zu bekommen, Frauen leichter, diese aber zu halten. Die am häufigsten wiederholte – und bitterste – Schlussfolgerung lautet: Eine Affäre zu finden ist einfach, eine Partnerschaft nicht.

Von Tinder und Badoo zum Supermarkt: Wo flirten Über-40-Jährige?

Wo man flirtet, ist die Frage, die niemand mit einer Karte beantwortet. Die Plattformen dominieren das Narrativ: Tinder und Badoo tauchen immer wieder auf, mit Profilen, die bei genauerem Hinsehen fast alle dasselbe suchen, und expliziteren Seiten, die besser funktionieren, wenn man nur ein Treffen will. Das Problem, sagen Kritiker, ist, dass die Auslage ihre eigene Logik diktiert.

Dagegen steht die Einfallslosigkeit. Manche scherzen, dass der neue Treffpunkt der Supermarkt sei: Einkaufswagen mit Wassermelonen und Fleischpackungen, dahinter die Kundinnen aus der Nachbarschaft. Das Bild ist humorvoll, zeigt aber etwas Reales: Wenn die formalen Kanäle austrocknen, zählt jeder Ort, solange es einen Grund zum Sprechen gibt.

Es gibt keinen Konsens darüber, ob Apps für etwas Ernstes taugen. Einige verteidigen sie als hervorragendes Werkzeug, um Hobbys, Marotten und Eigenheiten vor dem ersten Kaffee zu filtern. Andere werfen ihnen vor, einen harten Wettbewerb zu erzwingen und das Profil statt die Person zu belohnen. Wie diese Auswahl profilweise verfeinert wird, macht die Sache unangenehm.

Der Handicap-Faktor Kinder: Weniger Zeit, gleiche Ansprüche

Kinder zu haben schneidet den Kalender ab und damit auch die Möglichkeiten. Die Tanzlehrerin erklärt es ohne Schnörkel: Ihr Sohn lebt ständig bei ihr, was Verabredungen erschwert. Es sei ein „völlig verständliches“ Hindernis, sagt sie, aber dennoch ein Hindernis. Die verfügbare Zeit wird zur knappsten Ressource auf dem Markt.

Dazu kommt das Gepäck. Die am häufigsten geäußerte Reflexion unter denen, die bereits eine lange Beziehung hinter sich haben, ist, dass nach den 40 die Wunden wiegen: Der Rucksack ist voller Steine, und es kostet Kraft, das Tempo zu halten. Geschiedene, die zwei Jahre getrennt lebten, schließen es aus, zurück in den Kreislauf des Eindruck-Schindens zu gehen, nur um am Ende vier schlechte Sens-Erlebnisse und die Hälfte ihrer Zeit und ihres Geldes für Dinge zu verschwenden, die sie nicht wollen.

Und dann sind da die, die nie eine feste Bindung hatten. Ein Fall mit 36 Jahren beschreibt das Szenario: Lokale, die von einer neuen Generation besetzt sind, unmögliche Apps, Freunde, die Kinder großziehen, und ein Leben, das zu sehr dem eines Teenagers ähnelt. Seine ironisch-resignierte Schlussfolgerung: In diesem Alter geht es nicht mehr ums Flirten, sondern ums Durchhalten.

Die unbequeme Wahrheit: Alter, Konkurrenz und Second-Hand-Markt

Der härteste Teil der Debatte sieht das Problem im Alter und in den Erwartungen. Es wird argumentiert, dass ein Teil der 40-jährigen Frauen Profile anstrebt, die nur zwischen 16 und 25 Jahren erreichbar gewesen wären, und dass die Diskrepanz zwischen Gebotenem und Gefordertem fast alles erklärt. Diese These kursiert stark, überlebt aber die Gegenargumente nicht unbeschadet.

Die Antwort kommt aus verschiedenen Richtungen. Einige behaupten, die wahre Mauer sei emotional, nicht physisch: zu viel angesammelte Last. Andere erinnern daran, dass Schüchternheit und Unsicherheit die Dinge schon immer kompliziert gemacht haben, auch vor den 40, und dass es bequem sei, das Problem als biologische Unvermeidbarkeit darzustellen, um sich nicht vom Sofa bewegen zu müssen. Eine dritte Linie weist auf das Design der Apps hin, die dazu drängen, innerhalb von Sekunden zu vergleichen und auszuschließen.

Währenddessen wird der Markt mit Metaphern des Second-Hand-Gebrauchs beschrieben: Getrennte, Geschiedene und Bindungsunwillige treffen sich im selben Kreisverkehr. Die INE-Zahl bestätigt, dass das Volumen wächst. Was nicht im gleichen Maße wächst, ist die Bereitschaft, ganz von vorne anzufangen.

Mit der Bar als Museum und dem Bildschirm als einziger Bühne bleibt die Frage, die niemand abschließend beantwortet: Ist es ein Problem des Angebots, der Erwartungen oder der Tatsache, dass niemand mehr gelernt hat, sich vorzustellen?