Mercadona in Spanien: Das Ende der Bedienungstheken

Mercadona in Spanien: Das Ende der Bedienungstheken

Die Bedienungstheken für Fleisch, Wurst und Fisch verschwinden in weiten Teilen des Mercadona-Netzwerks. Die Kette von Juan Roig ersetzt den Zuschnitt vor Ort zunehmend durch verpackte Schalen und hat das Sortiment in einigen Supermärkten von einer vollständigen Fischtheke auf nur noch vier Referenzen reduziert. Die Nachricht, die von foodretail.es gemeldet wurde, hat eine Diskussion ausgelöst, die weit über den Fischverkauf hinausgeht: Wenn frische Produkte nicht mehr beim Fachpersonal bestellt werden, was bleibt dann vom Handwerk, vom Preis und von der echten Küche?

Was sich im Supermarkt ändert: Vom Zuschnitt zur Plastikschale

Die Änderung ist keine rein ästhetische Reform. In vielen Filialen ist die Fischtheke zu einem minimalen Display geschrumpft, das kaum mehr als Tagesware vom Markt bietet, während der Rest des Sortiments bereits filetiert, gereinigt und verpackt bereitsteht. Fleisch und Wurstwaren folgen einem ähnlichen Weg. Das Ergebnis ist ein Supermarkt, in dem es zur Ausnahme statt zur Norm wird, dem Fischhändler ein halbes Kilo Sardellen zu bestellen.

Die zentrale These der Analyse ist, dass dieser Schritt der Gewinnoptimierung dient und nicht dem Kundenwunsch. Eine bediente Theke erfordert Fachpersonal, verursacht Schwund, Zeitaufwand und benötigt Waagen, die nicht immer die Margen begünstigen. Die Schale hingegen lässt sich stapeln, wird bereits am Ursprung gewogen und verkauft sich von selbst. Befürworter der Verpackung führen ein hygienisches Argument an: Das Produkt kommt ohne Innereien oder Kopf an, verarbeitet in robotisierten Logistikzentren, in denen Maschinen statt menschlicher Hände den Zuschnitt übernehmen.

Der Preis für verpackten Fisch: Sauber, praktisch und teurer

Hier herrscht Uneinigkeit. Einige behaupten, dass frischer Fisch an der Theke unerschwinglich geworden sei und dass die Schale, selbst mit Aufpreis, besser kalkuliert sei als eine Zucht-Seeforelle. Andere sehen das Gegenteil: Dieselbe Ware verpackt kostet zwei- oder dreimal mehr als an der traditionellen Theke, was die Ausgaben für Familien in die Höhe treibt. Man erinnert daran, dass Kabeljau vom Grundnahrungsmittel zum Luxusgut wurde; Sardinen und Sardellen folgen demselben Weg.

Ein Detail, das niemand bestreitet, ist, dass die Verpackung nicht nur ein Format ist, sondern eine Art, die Arbeit, die früher das Fachpersonal erledigte, auf den Kunden zu übertragen. Reinigen, Schneiden, das Gewicht schätzen. Wer es nicht kann, zahlt dafür. Wer es nicht will, ebenfalls.

Warum bestellen junge Menschen nicht mehr an der Theke?

Die am häufigsten genannte Erklärung ist nicht wirtschaftlicher, sondern habitueller Natur. Ein Großteil der Analyse schreibt den Generationenwechsel der Unannehmlichkeit der Interaktion zu: Die Bestellung beim Fischhändler zwingt dazu, die Kopfhörer abzunehmen, in der Schlange zu warten und ein kurzes Gespräch mit einem Fremden zu führen. Der Einkauf ist zu einer Aufgabe geworden, die man schnell, reibungslos und ohne Warteschlangen erledigen möchte. In diesem Bereich gewinnt die Verpackung haushoch.

Dagegen spricht ein Argument, das über den Geschmack hinausgeht: Wenn niemand mehr bestellt, verschwindet der Stand. Und mit ihm die Arbeitsplätze. Die traditionelle Fischtheke schließt nicht, weil das Produkt schlecht ist, sondern weil das Verkaufsvolumen an der Theke die Belegschaft nicht mehr trägt. Es ist ein Teufelskreis.

Die mediterrane Ernährung, die es nicht mehr gibt

Der Faden führt zu einer unangenehmen Diagnose: dem realen Warenkorb. Es wird argumentiert, dass die mediterrane Ernährung nur noch in Touristenbroschüren existiert. Was den Einkaufswagen füllt, sind Schalen mit Hähnchen und Schweinefleisch, Pasta, Reis, Kartoffeln, Saucen, Gebäck, Snacks und Schokolade. Gemüse, Obst und Fisch fallen weg, weil sie teuer, zeitaufwendig in der Zubereitung und nicht sättigend genug sind. Man gibt mehr Geld aus, kocht aber weniger.

Die Nostalgie der Bedienungstheke hat auch eine Kehrseite. Vor Jahrzehnten konnte ein Einkauf zwischen Fleisch-, Obst- und Fischtheken inklusive Warteschlangen drei Stunden dauern, und zu Hause mussten ganze Stücke gereinigt werden. Das war möglich, weil es Menschen gab, die sich ausschließlich um den Haushalt kümmerten. Dieses Modell kehrt nicht zurück, und wer es beschwört, vergisst oft dieses Detail.

Der Supermarkt als Lagerhaus: Ein Erlebnis, das nicht verkauft wird

Das Aussehen eines Lagerhauses ist keine Nachlässigkeit. Es wird beibehalten, damit der Kunde das Gefühl hat, an einem günstigen Ort zu sein, auch wenn der Endpreis nicht immer dazu passt. Die Kritik besagt, dass die Kette ihr Sortiment auf ein bestimmtes Profil ausrichtet und den Rest der Kunden auf die Suche nach Alternativen schickt: andere Ketten mit vollständigen Theken, lokale Märkte oder Metzgereien mit eigenem Viehbestand.

Währenddessen stellt sich die Frage, was passiert, wenn die letzte Theke verschwindet. Wer heute in Schalen kauft, kauft heute vielleicht die einzige Option, die ihm morgen bleibt. Und dann wird die Kalkulation von Preis und Komfort, die heute vernünftig erscheint, zu einem Problem des Angebots: Ohne Wettbewerb bei Frischwaren wird der Aufpreis von einer Wahl zu einer Notwendigkeit.

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Die Theke schließt nicht von einem Moment auf den anderen. Sie erlischt Referenz für Referenz, Schale für Schale, bis eines Tages der Fischhändler nicht mehr da ist und sich niemand mehr daran erinnert, etwas bei ihm bestellt zu haben.