Mercadona als sozialer Treffpunkt: Die „gute Atmosphäre“ jenseits der Gänge

Mercadona als sozialer Treffpunkt: Die „gute Atmosphäre“ jenseits der Gänge

Das Gespräch beginnt mit einem Ausruf: „Juan Roig, du bist ein Gott!“ Von dort aus entwickelt sich die Diskussion um einen Stadtteil-Supermarkt, der zum Ort für Dates, zur sozialen Kantine und zum Gradmesser eines Spaniens wird, das mit dem Taschenrechner einkauft. Die Kernfrage – ob es bei Mercadona eine gute Atmosphäre gibt – beantwortet sich selbst: Es gibt Warteschlangen, Spannung und Hunger, aber keinen Hunger, den man in den Regalen sieht.

Der Anfang ist eine Hommage an den Gründer der valencianischen Kette, der zum Objekt populärer Verehrung geworden ist. In wenigen Zeilen wechselt das Gespräch vom Lob zum Menü: frisch zubereitete Pizzen, kompakte Drei-Euro-Burger und Paella-Portionen für neun Euro. Die Supermarktkette erscheint so als mehr als nur ein Handelsgeschäft: Sie ist der Ort, an dem ein Teil des Landes sein Abendessen löst und nebenbei auch sein Sozialleben.

Was kostet Essen bei Mercadona ohne Kochen?

Die konkreten Preise im Gespräch zeichnen einen Low-Cost-Einkaufskorb mit Restaurant-Ansprüchen. Eine Portion fertige Paella kostet neun Euro und lässt laut einer Erzählung hungrig zurück: Man braucht zwei. Die kompakten Burger liegen bei drei Euro und halten sich nach Meinung der Tester besser beim Aufwärmen als die von Fast-Food-Ketten. Die Pizza aus der Ready-to-eat-Theke, frisch gemacht, wird als große Entdeckung von 2019 erinnert, als man sie während des Monatseinkaufs bestellen konnte.

Der Vergleich mit traditionellem Fast Food ist kein Zufall. Das Argument lautet, dass das Supermarktprodukt Stunden später noch gut schmeckt, während ein aufgewärmter Ketten-Burger seinen Wert verliert. Es ist eine Verteidigung des Ready-to-eat als eigene Kategorie, irgendwo zwischen Catering und Büro-Tupperware.

Der Supermarkt als Ort für Dates und Feiern

Das Gespräch lenkt bald auf die soziale Nutzung des Raums. Es wird vorgeschlagen, sich bei einem Mercadona nahe der Basilika del Pilar zu treffen, Hand in Hand durch die Gänge zu gehen und mit Snacks zu enden. Jemand fragt, ob man Wein, Whisky und Cola kaufen kann, um draußen zu feiern, und ob der Laden Korkenzieher bereithält. Die Antwort ist nein: Der Supermarkt ist keine Bar, auch wenn er manchmal so wirkt.

Manche behaupten, die Tische der Ready-to-eat-Ecke seien Gemeinschaftstische, und es sei nicht ungewöhnlich, neben jemandem zu sitzen, der einen Salat isst. Von hier bis zur Zuschreibung einer sentimentalen Vermittlerrolle an die Kette ist es ein Schritt, der ironisch vollzogen wird: Der Supermarkt tut mehr für das Sozialleben einiger als Dating-Apps. Die Szene des Einkaufswagens als Ersatz für das Match ist zumindest effizient.

Das Narrativ der „guten Atmosphäre“ und seine Arbeitsseite

Neben dem freundlichen Bild taucht die andere Seite auf. Beschrieben wird ein Geschäftsmodell basierend auf totaler Kontrolle der Kette, Druck auf Lieferanten und einer Belegschaft, die stundenlang steht. Qualität bedeutet in dieser Lesart Effizienz: niedrige Preise und hohe Umschlagshäufigkeit. Innovation bestehe darin, was anderswo funktioniert, zu kopieren und in eine weiße Tüte zu packen.

Die Spannung in den Filialen wird sarkastisch beschrieben: Statt festlicher Atmosphäre gibt es eine Choreografie aus Schichten und Regalen. Das Personal erscheint als Hintergrundkulisse eines Kauferlebnisses, das als nahbar verkauft wird. Der Kontrast zwischen Schaufenster und Hinterzimmer ist wahrscheinlich die unbequemste Erkenntnis des gesamten Gesprächs.

Vom Huldigen des Gründers zur Kritik am Modell

Das Porträt des Eigentümers schwankt zwischen Heiligenschein und Hai. Ihm wird zugeschrieben, verstanden zu haben, dass in Spanien niedrige Preise und hohe Umschläge funktionieren, ihm wird aber jede Aura des Innovators abgesprochen. Die Diskussion, ob er ein Genie oder einfach ein guter Margenmanager ist, wird nie abgeschlossen.

Andere verteidigen, dass die Kette billiges Essen bietet, was in Zeiten steigender Preise nicht wenig ist. Die Kritik am Modell koexistiert mit der Anerkennung seiner Nützlichkeit. Niemand bestreitet, dass der Supermarkt zum zentralen Akteur der Haushaltsökonomie geworden ist; diskutiert wird, zu welchem Preis und für wen.

Essen als Klassenmarker

Parallel führt das Gespräch ein gesellschaftliches Urteil über das Essen ein. Es wird über jene gesprochen, die zwei billige Burger zum Abendessen essen, und über jene, die Angus-Fleisch grillen. Supermarktessen wird mit einem angespannten Lebensstil assoziiert, und die Kritik daran liest sich als Klassendünkel. Das Menü wird zum Status-Thermometer.

Die Debatte über Ernährung und Gesundheit kommt als Verstärkung: Es wird gewarnt, dass täglich Frittiertes und Zucker ihren Tribut fordern, auch wenn man nicht zunimmt. Der Rat wird mit Ironie gegeben, und die Antwort lautet, wer Ratschläge gibt, sollte mit gutem Beispiel vorangehen. Ernährung wird, wie fast alles, zum sarracena Schlachtfeld.

Importiertes Fleisch und das Hintergrundrauschen

Gegen Ende taucht ein Thema auf, das das Gespräch durchzieht, ohne sich zu entfalten: die Ankunft von importiertem, mit Hormonen behandeltem Fleisch, dargestellt als Folge eines Handelsabkommens. Die Sache wird nur angerissen, ohne Daten zur Bewertung. Es ist das Hintergrundrauschen einer Diskussion, die mit Pizzen begann.

Und die gute Atmosphäre? Es hängt davon ab, wo man hinsieht. Am Regal gibt es Warteschlangen. An der Kasse gibt es Eile. An den Tischen der Ready-to-eat-Ecke gibt es Gespräche. Der Supermarkt hat einen Raum besetzt, den früher die Bar und der Platz hatten. Ob das gute Atmosphäre oder einfache Resignation ist, lässt das Gespräch offen.