Leerer Atocha-Bahnhof, voller Flughafen Barajas: Spanier meiden die Bahn

Leerer Atocha-Bahnhof, gestauter Flughafen Barajas: An diesem Feiertagswochenende flieht Spanien vor dem Zug

Warum ist ein Bahnhof an einem Feiertagswochenende halb leer, während der Flughafen zusammenbricht? Genau das war an diesem langen Wochenende in Madrid zu sehen: Atocha ohne den üblichen Schwarm von Koffern, ein paar Reisende auf dem Weg zum AVE-Hochgeschwindigkeitszug und Taxifahrer, die sich die Zeit mit Kreuzworträtseln vertreiben, während am Flughafen Barajas der Stau der Passagierabsetzer enorm war und die Flüge voller denn je. Die Szene beschreibt jemand, der täglich dort vorbeikommt und es nicht glauben kann: zum ersten Mal ohne das gewohnte Chaos.

Der Kontrast ist kein Zufall. In Madrid und in halb Spanien ist Feiertag, und ein langes Wochenende ist gerade die Zeit, in der am meisten gereist wird – kein gewöhnlicher Dienstag. Wenn der Zug ausgerechnet am Tag der höchsten Nachfrage keine Fahrgäste zieht, ist etwas in der Vertrauenskette gebrochen.

Die Angst als Nachfragefaktor

Die häufigste Erklärung ist nicht wirtschaftlicher, sondern psychologischer Natur: Nach den Zugunglücken haben viele Reisende ihre Gewohnheiten geändert. BlaBlaCar, der Mitfahrdienst, der vor einem Jahrzehnt noch als Nische galt, taucht im Gespräch als großer Gewinner auf: Autos bis zum Bersten voll, Plätze ausgebucht, während der AVE an Fahrt verliert. Manche fassen es sarkastisch zusammen: Angst hütet den Weinberg.

Das Argument hat seine Marktlogik. Wenn Nutzer im Zug ein Risiko wahrnehmen, verlagern sie ihre Nachfrage auf Mitfahrgelegenheit oder Flugzeug – und diese Verlagerung zeigt sich zuerst an den Tagen mit dem größten Aufkommen. Unklar ist, ob es ein dauerhafter Effekt ist oder nur eine Delle an einem einzigen langen Wochenende. Die jüngere Geschichte Spaniens spricht für Letzteres: Das Gedächtnis der Reisenden ist kurz, und nach wenigen Wochen ist alles wieder beim Alten.

Der Tourismus, der nicht kommt, und der, der geht

Die Auswirkungen bleiben nicht am Bahnhof. Sevilla, eines der klassischen Ziele an diesem Feiertagswochenende, wird als menschenleer beschrieben: Tausende Buchungen storniert, in einer Stadt, die vom Tourismus lebt und die Lücke spürt. Wenn der Zug nicht funktioniert, improvisiert der Wochenendtourist nicht – er storniert. Und der Tourismus ist ein wesentlicher Teil der Wirtschaft in halb Spanien.

Darin liegt das Paradox, das keiner so recht auflösen kann: Dieselbe Provinz, die unter dem Besucherrückgang leidet, wählt mehrheitlich die Partei, die den Verkehr verwaltet. Die Unzufriedenheit mit dem Service schlägt nicht automatisch in Wahlabstimmung durch. Die Klage und die Stimme leben nebeneinander her.

Das Management: Posten, Gehälter und Gleise

Die zweite Front des Ärgers richtet sich gegen die Struktur. Kritiker weisen darauf hin, dass Renfe und Adif zwei getrennte Unternehmen sind – eines betreibt die Züge, das andere die Gleise – und dass unter der politischen Spitze technisches Fachpersonal fehlt. Der wiederkehrende Vorwurf: Posten werden nach Parteibuch statt nach Erfahrung vergeben, während die Gehälter der Führungsetage auf Rekordniveau sind und über Instandhaltung gestritten wird. Die übliche Antwort, alles zu privatisieren würde es richten, prallt am japanischen Modell ab – privat und seit Jahrzehnten ohne tödliche Unfälle –, das als Vorbild herangezogen wird.

Das Detail der Vermissten fügt eine unbequeme Ebene hinzu: Nach den Unglücken war von Dutzenden nicht identifizierter Personen die Rede, danach herrschte Schweigen. Es gibt keine offizielle Zahl, die die Sache abschließt, und dieses Fehlen nährt das Misstrauen ebenso sehr wie der Unfall selbst.

Die Frage, die auf dem Bahnsteig bleibt

Das lange Wochenende geht vorbei, die Feiertage enden, und morgen wird Atocha wieder so voll sein wie immer. Der Reisende, der heute die Preise für Mitfahrgelegenheiten ansieht, wird sich den AVE-Fahrplan wieder ansehen, sobald er den Schrecken vergessen hat. So funktioniert dieses Land: Die Empörung dauert genau so lange wie die Tagesschau. Der Zug wartet derweil weiter auf dem Bahnsteig, bis sich jemand entscheidet, einzusteigen.