La Palma: 33.000 Menschen wegen Gasen eingesperrt, keine Evakuierung

La Palma sperrt 33.000 Menschen wegen Gasen aus und vermeidet eine totale Evakuierung

Am 13. Dezember 2021 erwachten drei Gemeinden auf La Palma im Lockdown. Los Llanos de Aridane, El Paso und Tazacorte schlossen fast 33.000 Menschen in ihren Häusern ein, da die Luft den Grenzwert für Schwefeldioxid überschritt und die Luftqualität als „extrem ungünstig“ eingestuft wurde. Die Lava des Cumbre Vieja floss weiter abwärts, und die unbequeme Frage blieb immer dieselbe: Warum hatte niemand früher den Befehl gegeben, mehr Menschen zu evakuieren?

Die Paradoxie ist hässlich. Je schlimmer die Lage, desto teurer wird es, jemanden umzusiedeln. Ein Lockdown ist billig, reversibel und wird per Dekret verkündet. Eine ganze Insel zu evakuieren ist eine Unterschrift, die niemand leisten will. So vergingen die Wochen mit der Bevölkerung im Westen gefangen zwischen Asche und einer offiziellen Botschaft, die darauf bestand, keine Panik zu schüren.

Der Lockdown kam vor der Evakuierung

Der Lockdown wegen SO2 war die administrative Antwort auf ein Problem, das sich monatelang aufgebaut hatte. Die Evakuierungen erfolgten von Dorf zu Dorf, Straße für Straße, je nachdem wie weit die Lavamasse vorrückte. Manche behaupteten, dass dieses ständige Tropfen in Wahrheit eine schrittweise Evakuierung war, die niemand beim Namen nennen wollte.

Parallel dazu löste ein Team der Guardia Civil (spanische Nationalpolizei) und des Involcan (Institut für Vulkanologie der Kanaren) den Gasalarm aus, nachdem sie vor Ort eine „potentiell tödliche Gefahr“ gemessen hatten. Vier Personen mussten während der Probenahme hastig fliehen. Der Ausbruch spuckte nicht nur Lava.

Experten, die den Ausbruch nicht kommen sahen

Die häufigste Kritik richtete sich nicht gegen das wissenschaftliche Komitee, sondern gegen die Vorstellung, dass es einen Plan gab. Dass ein Vulkan unberechenbar ist, gilt als selbstverständlich; ebenso, dass es eine Explosion heißer Asche geben könnte, die sich mit über 200 km/h bewegt. Was störte, war das Gefühl, dass niemand den Ort, den Zeitpunkt oder die Dauer vorhergesehen hatte.

Es gibt zwei konkurrierende Strömungen. Eine Seite argumentiert, dass die Vorwarnsignale (Schwefel in Bohrlöchern, Mikrobeben) bereits vorhanden waren und die Alarmstufe hätte früher erhöht werden müssen. Die andere Seite erinnert daran, dass eine traumatische Evakuierungsanordnung ohne Gewissheit genauso unverantwortlich sei wie das Unterlassen, und dass die Wissenschaftler vor Ort nie zu dieser drastischen Maßnahme geraten hätten.

Das Lavadelta: Die Bedrohung, die unter dem Meer wächst

Der Fokus verschob sich vom Rauch zum Wasser. Das durch die Lava gebildete Delta, das das Meer erreichte, lag laut der meistzitierten Analyse auf einer Klippe von 1.000 Metern, gestützt auf Wasser mit ungesichertem Fundament. Die These lautet: Wenn die Lava gegen das Meer erstarrt, entsteht eine hohle Klippe, die abrutschen und plötzlich mehr Material freisetzen kann.

Daraus entstand der Vorschlag, die Evakuierung der Küstengebiete voranzuziehen, bevor das Gelände selbst für alle entscheidet. Man sollte dies als Arbeitshypothese betrachten, nicht als Ankündigung: Erdrutsche und ihre Auswirkungen auf die Küste wurden ohne Konsens diskutiert.

Kann man eine ganze Insel evakuieren?

Hier liegt der Kern des Problems. Die Insel ist kein Punkt auf der Karte: Es sind Gemeinden, die Dutzende Kilometer vom Krater entfernt liegen, Menschen, die weder die Lava sehen noch den Schwefel riechen, und eine Wirtschaft, die erlischt, wenn sie vollständig entvölkert wird. Die Hälfte der Insel lebte unberührt vom Ausbruch, abgesehen von der Rauchsäule am Horizont.

Der andere Bremsfaktor ist das Geld. Wer soll Umsiedlungen, Tiere, verlorene Ernten und Hotels bezahlen? Wenn es um Massenkontrolle geht, läuft die Maschinerie schnell; wenn es um Schäden und Umsiedlungen geht, sieht jede Verwaltung weg.

Presse, Experten und die Erzählung

Der Verschleiß traf auch die Medien. Kritisiert wurden der Ton der Nachrichtensendungen, die Titelmusik und das Beharren auf Ruhe, während die Bilder etwas anderes zeigten. Sogar Mitglieder des wissenschaftlichen Komitees wurden aufgefordert, sich umzuschulen und neue Jobs zu suchen.

Unterdessen erzählten die alltäglichen Szenen mehr als die Pressemitteilungen: Nachbarn, die schwarzen Kies von den Gehwegen kehrten, obwohl sie nach gesundem Menschenverstand eigentlich ihre Koffer packen sollten. Diese Mischung aus Routine und Bedrohung war es, die niemand bewältigen konnte.

Das Ende, das nie kam

Als die Lava sogar die Webcam verschluckte, die live übertrug, blieb die Situation genau dort, wo sie war: ohne totale Evakuierung, mit Luft-Lockdowns und einer gespaltenen Insel zwischen denen, die gegangen waren, und denen, die blieben, um Anweisungen abzuwarten. Wie sehr muss ein Vulkan schlimmer werden, damit jemand den Befehl unterschreibt, den niemand unterschreiben will?