Kuba vs. Südostasien: Warum Expats das Billigparadies meiden

Kuba vs. Südostasien: Warum Expats das Billigparadies meiden

Stellen Sie sich einen weißen Sandstrand in Varadero vor, eine ganze Languste für 10 Euro, ein Kolonialhaus für 300 Euro monatlich und eine Kubanerin, die nach einem Monat Bekanntschaft heiraten würde. Das Komplettpaket, das jeder digitale Nomade oder Rentner in Thailand oder auf den Philippinen sucht. Doch mit einem Plus an Exklusivität: Praktisch niemand hat es gewählt. Die Debatte darüber, warum Kuba trotz niedrigster Kosten in der Karibik nicht den Strom von Expats anzieht, den Südostasien erhält, ist eine Frage gebrochener Versprechen und klebriger Realitäten.

Die Illusion der Lebenshaltungskosten

Auf den ersten Blick sehen die Zahlen gut aus. Ein Spanier, der in Kuba 1.000 Euro im Monat verdient, gilt als Maharadscha in einem Land, in dem das lokale Durchschnittsgehalt zwischen 10 und 30 Dollar monatlich liegt. Langusten, Brot und tropisches Obst sind fast geschenkt: Eine Mahlzeit in einer Strandbar kostet 1-2 Euro. Sogar die Registrierung beim Standesamt ist kostenlos: Heiratet man eine Kubanerin, öffnet dies die Tür zur Staatsbürgerschaft und zum öffentlichen Gesundheitssystem. All dies stimmt auf dem Papier. Aber das Kleingedruckte ist dicht.

Die Wirtschaft des Mangels

Das erste Hindernis ist der Vorratsschrank. In Thailand oder Vietnam kann man in jedem Supermarkt ein Brot kaufen; in Kuba bleibt man ohne, wenn man nicht früh aufsteht. Das Fleisch, das als „normal“ an die Bevölkerung verteilt wird, wird von einigen Bewohnern als „synthetisch“ bezeichnet: eine Mischung aus Soja und Konservierungsstoffen, die nichts mit dem Filet aus der thailändischen Metzgerei zu tun hat. Stromausfälle sind chronisch, Internetzugang ist knapp und teuer, und die lokale Währung – der konvertible kubanische Peso (CUP) oder MLC – mindert bis zu 30 % des tatsächlichen Wertes jeder Überweisung oder Einnahme. Wer 34 Dollar aus dem Ausland schickt, erhält nach dem offiziellen Wechselkurs nur so viel, dass er damit gerade das Nötigste kaufen kann.

Steuerlast und Kontrolle: Zwei Seiten derselben Medaille

Thailand zieht Expats mit einem günstigen Steuersystem an: Einkünfte, die außerhalb des Landes erzielt werden, sind steuerfrei, solange sie nicht ins Königreich fließen. In Kuba ist die Geschichte umgekehrt: Der Resident ist hohen Steuern und allgegenwärtiger staatlicher Kontrolle ausgesetzt. Kubanischer Bürger zu sein bedeutet, denselben Zollbestimmungen, Devisenbeschränkungen und Dienstleistungen unterworfen zu sein wie Einheimische. Die Bürokratie ist dicht, die Polizeipräsenz konzentriert sich auf Touristengebiete, fehlt aber in den inneren Stadtvierteln, wo die Kriminalität wächst, ohne dass die offizielle Presse dies widerspiegelt.

Der menschliche Faktor und der Mythos der Mulattin

Wer in beiden Regionen gelebt hat, stimmt darin überein, dass der entscheidende Unterschied nicht wirtschaftlich, sondern atmosphärisch ist. In Südostasien ist der Umgang respektvoll, freundlich und diskret; der Tourist fühlt sich nicht als Ziel. In Kuba ist die Wahrnehmung, als Einkommensquelle gesehen zu werden – als „reicher Kapitalist“, den man betrügen kann –, allgegenwärtig. Anekdoten von Spaniern, die die Insel nach Monaten vergeblicher Versuche, normal zu leben, verlassen haben, sind zahlreich. Sogar Willy Toledo, ein bekannter linksgerichteter Aktivist, der seinen endgültigen Umzug nach Kuba ankündigte, machte ihn kurz darauf rückgängig. Die Schlussfolgerung ist unbequem: Egal wie günstig es ist, ein Ziel, in dem Grundbedürfnisse knapp sind, der Staat jede Bewegung kontrolliert und Lächeln mit Misstrauen bezahlt wird, zieht weder Rentner noch Nomaden an. Zumindest nicht jene, die die Möglichkeit haben, anderswohin zu gehen.