Kommt das Dodo zurück? Das Aussterbe-Projekt, das die Wissenschaft spaltet

Die Dodo-De-Extinction verspricht, einen seit drei Jahrhunderten ausgestorbenen Vogel zurückzubringen, doch der Skepsis angesichts der Kosten und der wahren Prioritäten wächst

Ein unbeholfener Vogel, wehrlos, seit 300 Jahren ausgestorben. Jetzt will ihn ein Genom-Editing-Projekt wiederbeleben. Die Nachricht, die Infobae am 18. September 2025 veröffentlichte, behauptet, das Dodo würde dank der Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Naturschützern in die Wälder des Indischen Ozeans zurückkehren. Nach den „Erfolgen“ mit dem Wollhaarmammut und dem schrecklichen Wolf schreitet die De-Extinction-Technologie voran, doch die Debatte über ihren Nutzen ist so rau wie nie zuvor.

Geschäftsmodell oder Millionärs-Laune?

Die genetische Initiative, die die Rückkehr von Raphus cucullatus ermöglichen würde, wurde in einigen Analysen als Zeitvertreib für exzentrische Milliardäre bezeichnet. Derweil sind die Kosten für den Aufbau einer lebensfähigen Kolonie noch nicht beziffert, und die Umweltfolgen einer Wiederansiedlung einer verschwundenen Art in einem Ökosystem, das sich in drei Jahrhunderten drastisch verändert hat, sind unbekannt. Manche halten dagegen, dass die Mittel für solche Projekte besser dazu genutzt werden sollten, derzeit bedrohte Arten zu retten – andere Vögel und Pflanzen, deren ökologischer Nutzen bekannt ist.

Vom Dodo zum Silphion: fragwürdige Prioritäten

Der Vergleich mit dem Silphion, einer seit der Antike ausgestorbenen Pflanze, die als Verhütungsmittel und Aphrodisiakum diente, veranschaulicht das Paradox: Während Vermögen investiert werden, um einen Vogel zurückzubringen, der einst wegen seiner geringen Fluchtfähigkeit bis zur Ausrottung gejagt wurde, gibt es verlorene Naturstoffe, die echte medizinische oder wirtschaftliche Anwendungen haben könnten. Die Frage, die in der Luft liegt: Dient die De-Extinction einem legitimen wissenschaftlichen Interesse oder der Laune einiger weniger?

Missgeburten oder Auferstehung?

Auch der technische Skeptizismus hat stichhaltige Argumente. Gentechnisch veränderte Hybride können Missgeburten hervorbringen, die nach wenigen Stunden sterben, wie es bei anderen Klonversuchen ausgestorbener Arten bereits geschehen ist. Die langfristige Überlebensfähigkeit dieser Tiere in freier Wildbahn, ihre Fähigkeit, sich in die Nahrungskette einzugliedern und ohne menschliche Hilfe fortzupflanzen, sind Fragen, die die Wissenschaft noch nicht beantwortet hat.

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Derweil blickt das Dodo, jener Vogel, der aus der populären Vorstellungskraft nie verschwand, erneut in die Wirklichkeit. Aber wem seine Rückkehr wirklich nützt, ist eine Frage, die nicht einmal die beste Gentechnik beantworten kann.

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