Katalanisch verliert Sprecher: Schätzung bei 2,5 Millionen

70 % der Katalanen leben dort, wo Katalanisch kaum gesprochen wird

Fünf langjährige Nachbarn, die zum Spanischen wechseln. Laut einem Beispiel auf einer Karte der Sprachnutzung reicht das aus, um die Statistik des Katalanischen um eine Dezimalstelle zu verschieben. Die am häufigsten zitierte Berechnung ergibt ein unbequemes Bild: 70 % der katalanischen Bevölkerung, etwa 6 Millionen Menschen, leben in Gebieten, in denen die Sprache am wenigsten verwendet wird. Danach wählt jeder seinen Ausschnitt aus der Landkarte.

Die Katalanisch-Landkarte: Im besten Fall 67 % Nutzung

In den Comarcas (Landkreisen), in denen sich das Katalanische hält, erreicht der Nutzungsgrad 67 %. Anderswo bricht die Zahl ein. Die These lautet: Keine Kampagne kann die demografische Wucht ausgleichen. Wenn die Mehrheit der Bevölkerung dort lebt, wo die Sprache nicht alltäglich ist, verliert sie durch reine Arithmetik, nicht wegen fehlender Mittel.

Ein Detail darf nicht übersehen werden. Die Karte misst nicht, wie viele Menschen das Katalanische mögen; sie misst, wie viele es zu Hause, auf der Straße oder beim Einkaufen verwenden. Hier kommen die fünf Nachbarn ins Spiel, die zum Spanischen wechseln, jene, die seit sechzig Jahren in Katalonien leben, ohne die Sprache zu lernen, und solche, die sie nur am Schalter sprechen. Je nach Fragestellung addieren oder subtrahieren sie zur Gesamtzahl.

Auch die Definition, wer als „katalanisch“ gilt, fließt in die Debatte ein. Manche behaupten, wer die Sprache nicht nutzt, sei kein Katalane; andere entgegnen, dass dies die Identität zu einer Prüfung mache. Die Daten unterscheiden jedenfalls nicht zwischen Gefühl und täglichem Gebrauch.

Wie viele Katalanisch-Sprecher bleiben?

Eine wiederkehrende Schätzung sieht die Zahl der Katalanisch-Sprecher bei rund 2,5 Millionen, und zwar „großzügig gerechnet“. Diese Zahl stützt sich auf die Konzentration der Bevölkerung im Ballungsraum Barcelona, wo Spanisch die Alltagssprache dominiert, sowie auf die Überalterung der Gemeinden, in denen Katalanisch noch Standard ist.

Der Vergleich mit anderen offiziellen Sprachen tröstet nicht:

• Katalanisch: bis zu 67 % Nutzung in den stärksten katalanischsprachigen Gebieten
• Baskisch: unter 20 % im Baskenland
• Baskisch in Navarra: unter 13 %
• Baskisch im französischen Baskenland (Iparralde): unter 10 %

Auf dieser Basis verschiebt sich die Frage. Es geht nicht mehr darum, ob das Katalanische abnimmt, sondern was es trägt, wenn die familiäre Weitergabe schwach wird und junge Leute aus den Dörfern in die Hauptstadt ziehen. Die pessimistischste Prognose sieht die Sprache innerhalb eines Vierteljahrhunderts „am Rand des Aussterbens“.

Offiziell im Statut, praktisch verzichtbar

Katalanisch, Baskisch und Galicisch sind gemäß den Autonomiestatuten – organischen Gesetzen des spanischen Staates – offizielle Sprachen ihrer jeweiligen Gebiete und werden sogar im Congreso de los Fruta und im Senat verwendet. Aber sie sind keine Staatssprachen im engeren Sinne: Man kann in Spanien leben, ohne Katalanisch zu können, aber nicht umgekehrt. Dies ist das Argument gegen das Gebäude der Sprachpolitik.

Dagegen steht die klassische Verteidigung: Die Sprache wird durch Schule, Medien und Verwaltungsvorschriften geschützt. Die Gegenargumente kommen schnell. Zwang, Verbote und Strafen wirken nur in eine Richtung; wenn die Menschen das Gegenteil dessen tun, was der Gesetzgeber will, wird die Rede von der Freiheit beiseitegelegt. Vom Kooffizialismus zum nützlichen Monolingualismus ist es nur ein Schritt.

Auch der offizielle Bereich ist umstritten. Bei so niedrigen Nutzungsquoten argumentieren manche, Katalanisch in allen öffentlichen Registern beizubehalten, sei übertrieben – vergleichbar mit einer Messe auf Latein für Gläubige, die es nicht verstehen. Die Antwort lautet: Eine Sprache hält sich nicht allein auf der Straße; sie braucht Institutionen, sonst stirbt sie aus.

Demografie: Ursache oder Vorwand?

Ein Teil der Analyse besagt, dass die Zuwanderung aus anderen Ländern den Rückgang der Katalanisch-Nutzung beschleunigt: Wer seine Muttersprache behält, übernimmt selten eine Minderheitensprache, und der Druck des Spanischen als Lingua Franca erledigt den Rest. Andere halten die Schuldzuweisung an die Immigration für einen bequemen Kurzschluss, da sie davon ablenkt, sechzig Jahre innerspanischer Migration zu untersuchen, die ebenfalls kein Katalanisch annahm.

Beide Narrative teilen die Landkarte, widersprechen sich aber bei der Ursache. Im Ergebnis sind sie sich einig: Städtische Zentren, in denen Katalanisch marginal ist, und ländliche Comarcas, wo es widersteht, oft weil fast alle Bewohner alt sind. Die Sprache bleibt für manche politisches Symbol und für andere bloße Routine.

589, 1492 oder 1715: Wo beginnt Spanien?

Im Hintergrund tobt der immer wiederkehrende historische Streit. Einige datieren die Entstehung Spaniens auf das III. Konzil von Toledo im Jahr 589; andere fragen, warum genau dieses Ereignis und nicht 1492 zählt; eine dritte Gruppe verweist auf das Dekret Nueva Planta und die 40.000 Soldaten, die 1715 die Institutionen der Krone Aragóns abschafften. Das Datum ist nicht neutral: Es entscheidet darüber, ob das spanische Projekt gegen die Hälfte Spaniens oder mit ihr errichtet wurde.

Das Fazit in einer Zahl: Das Baskische, mit vergleichbarem oder stärkerem institutionellem Schutz, weist noch niedrigere Nutzungsquoten auf. Wenn das Katalanische stirbt, stirbt es nicht allein. Und die Landkarte wechselt weiter ihre Farbe.