Jeff Daniels wechselt von der Komödie zum Country – Lob und Zweifel

Jeff Daniels, der Country und der ewige Schatten von Johnny Cash

Jeff Daniels' Auftritt in einer Fernsehsendung hat eine unbequeme Frage wieder auf den Tisch gebracht: Kann ein Komödiant ernst genommen werden, wenn er singt? Der Darsteller aus „Dum und Dümmer“ packte die Gitarre und schaffte das Schwerste: Die einen vergleichen ihn mit Johnny Cash, die anderen schicken ihn zurück in die Garderobe.

Der Verweis auf Cash ist kein Zufall. In den Kommentaren, die kursieren, tauchte „Folsom Prison Blues“ auf, die Aufnahme von 1968, die direkt im Folsom-Gefängnis entstand. Für eine bestimmte Fraktion von Fans trennt dieser Song denjenigen, der nur auswendig singt, von dem, der gelebt hat, wovon er singt. Und da, so heißt es, bleibt Jeff Daniels an der Tür stehen.

Talent oder Machwerk?

Manche verteidigen Daniels mit dem Argument, dass er ausgesprochen gut spielt und singt und dass die Ansprüche der Puristen reiner Snobismus seien. Der Schauspieler verbindet seit Jahren Film und Musik, eine Seite, die vielen entgeht, bis ein Riff ertönt. Doch die andere Seite gibt nicht nach: Ihm fehle das, was im Fachjargon Kunst heißt, jener Funke, der sich nicht im Proberaum herstellen lässt. Und im Hintergrund steht der Schatten von Clint Eastwood, der ihn bereits für die Rolle eines Serienmörders in einem Film besetzte, der an der Kinokasse floppte.

Die Alternative Cordell Jackson

Unter den Vergleichen, die auftauchen, erscheint auch Cordell Jackson, eine Pionierin des Rockabilly und Country mit längerer Karriere und einem weniger polierten Stil. Für diejenigen, die sie erwähnen, geht es nicht um Technik, sondern um Substanz. Die Debatte ist weiterhin offen, und Daniels hat zumindest erreicht, dass über seine Musik gesprochen wird und nicht nur über seine Grimassen.

Die Frage bleibt: Was braucht man, um im Country jemand zu sein? Der Schauspieler hat sich das Recht erworben, diskutiert zu werden, doch er wird das Interesse verlieren, wenn er aus der Debatte nichts anderes macht als eine Fernsehanekdote.