Henrietta Lacks: unsterbliche Zellen ohne ihre Einwilligung

HeLa-Zellen: Die Unsterblichkeit, die Henrietta Lacks 1951 nie autorisiert hat, treibt bis heute eine milliardenschwere Wissenschaftsindustrie an.

Deutsch · Ursprüngliche Diskussion auf Spanisch · Veröffentlicht

Henrietta Lacks: die unsterbliche Frau, die nie um Erlaubnis gefragt wurde

Am 8. Februar 1951 veränderte eine Biopsie eines Gebärmutterhalskrebses die Geschichte der Medizin. Die Patientin, Henrietta Lacks, wurde nicht informiert. Ihre Zellen wurden zur ersten unsterblichen Zelllinie, den berühmten HeLa-Zellen, die bis heute in Laboren auf der ganzen Welt verwendet werden.

George Otto Gey, der Arzt, der sie kultivierte, stellte fest, dass die Probe nicht starb. Er verteilte sie an die wissenschaftliche Gemeinschaft – ohne Lacks' Einwilligung; sie starb am 4. Oktober desselben Jahres. Seitdem wurden HeLa-Zellen in fast allen Laborversuchen eingesetzt: Sie sind das Standardmaterial zur Erforschung von Krankheiten, Medikamenten und Zellbiologie.

Der Fall hinterlässt eine offene Frage: Wem gehört der menschliche Körper, wenn die Wissenschaft daraus eine Ressource macht? Die Familie Lacks wartet bis heute auf eine Antwort, während sich die Zellen weiter vermehren – Zeugen eines Fortschritts, der nie um Erlaubnis gefragt hat.

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