Erste Videoaufnahmen des Fernrohrfischs im Atlantik

Der Fernrohrfisch verlässt seine tiefe Anonymität
In 710 Metern Tiefe unter dem Atlantik hat ein robotisches Tauchfahrzeug erstmals einen lebenden Fernrohrfisch (Winteria telescopa) in Bewegung gefilmt. Bisher kannte man die Art nur von toten Exemplaren, die mit Netzen an die Oberfläche geholt wurden. Die Expedition, ein einmonatiger Fahrt durch die Doldrums-Megastörungszone – eine der am wenigsten kartierten Regionen des Ozeans –, nahm das Tier mit dem ROV SuBastian des Schmidt Ocean Institute auf.

Ein Bewohner der Schatten mit Teleskopaugen
Seinen Namen verdankt der Fernrohrfisch seinen riesigen röhrenförmigen Augen, die an das Dämmerlicht der Tiefsee angepasst sind. Die Aufnahmen zeigen einen langgestreckten, durchscheinenden Körper mit einem kugelförmigen Kopf, in dem die nach oben gerichteten Augen sitzen – bereit, die Silhouette von Beutetieren vor dem schwachen Licht von der Oberfläche zu erkennen. Wissenschaftler vermuten, dass er sich von kleinen Krebstieren und Quallen ernährt.

Was die Wissenschaft weiß – und was nicht
Der Fund ist wertvoll, weil er erlaubt, das natürliche Verhalten des Tieres ohne den Stress des Fangens zu beobachten. Bis heute gibt es kaum Aufzeichnungen über diese Art, die in Tiefen zwischen 200 und 1.000 Metern lebt. Die Expedition ist Teil eines Bestrebens, unbekannte Ökosysteme zu kartieren, bevor Tiefseebergbau oder der Klimawandel sie für immer verändern.

Eine Anekdote an Deck
Unter den Kommentaren der Besatzung durfte der Scherz nicht fehlen, den Fisch mit Knoblauch und Öl in die Pfanne zu werfen. Doch der Fernrohrfisch würde, wie der Großteil der Tiefseefauna, den Druck einer häuslichen Küche nicht überstehen. Sein gallertartiger Körper würde einfach zerfallen. Besser, man lässt ihn dort, wo er ist: in 710 Metern Tiefe, mit seinen Teleskopen zum Unterwasserhimmel gerichtet.