Die Mathematik hinter Spaniens demografischem Niedergang

Die Rate von 1,12 und der Trugschluss der demografischen Einwanderung

Die Zahlen gehen nicht auf. Mit einer Fertilitätsrate von 1,12 Kindern pro Frau erreicht Spanien den Generationenersatz nicht — erforderlich wären 2,1 — und jedes Jahr ohne Korrektur rückt ein Szenario näher, das bis vor Kurzem wie Science-Fiction wirkte: eine Bevölkerung, die innerhalb eines Jahrhunderts auf ein Viertel schrumpft. Die Zahl, die in Kreisen der demografischen Analyse kursiert, hat die Debatte neu entfacht, ob Einwanderung ein Notbehelf ist oder der Auftakt zu einem Wandel des Landes.

Die meistzitierte Projektion führt die spanische Bevölkerung bis 2125 auf 10 Millionen Einwohner, von denen kaum eine halbe bis eine Million in Spanien geboren wären mit mehreren Generationen von Wurzeln. Klar gesagt: eine Rückkehr zur Bevölkerung der Bronzezeit, aber mit der Wirtschaft eines entwickelten Landes. Das ist keine isolierte Prophezeiung: Es gibt Berechnungen, die die Fertilität der einheimischen Bevölkerung, ohne Mütter mit Migrationshintergrund, auf etwa 0,45-0,5 Kinder pro Frau beziffern. Diese Zahlen würden die einheimische Bevölkerung noch vor Ende des Jahrhunderts faktisch aussterben lassen.

Prekariat oder Wertewandel?

Die Erklärungen teilen sich in diejenigen, die die Wirkung des massiven Eintritts der Frauen in den Arbeitsmarkt ohne ausreichendes Unterstützungsnetz betonen, und diejenigen, die auf die materielle Prekarität verweisen: niedrige Löhne, unerschwingliche Wohnungen und berufliche Unsicherheit. Die persönliche Anekdote wird zur Statistik, wenn sich bestätigt, dass Paare mit Job und Kinderwunsch die Elternschaft auf unbestimmte Zeit verschieben, weil die Bedingungen fehlen. Demgegenüber argumentieren manche, das Problem liege vor der Krise von 2008 und beruhe auf einem tiefen kulturellen Wandel: Mutterschaft ist nicht mehr das dominante Lebensprojekt.

Einwanderung: die Lösung, die die Rechnung nicht korrigiert

Die Zahl, die das offizielle Narrativ erschüttert: Ein Drittel der in Spanien Geborenen hat bereits ausländische Mütter, wie El Mundo und La Vanguardia im Mai 2023 berichteten; die Summe aus Einwanderern und Eingebürgerten bezifferten sie auf 18 Millionen. Die spanische Geburtenzahl wird teilweise von der zugewanderten Bevölkerung getragen. Doch auch die Fertilitätsrate der Migrantinnen sinkt mit den Jahren des Aufenthalts, und der Auffülleffekt verhindert nicht, dass der Gesamtwert weit unter dem Ersatz bleibt. Manche halten dafür, dass die eigentliche Bremse des Kollapses keine offizielle Politik sein wird, sondern der Kollaps des Systems selbst: Der Staat, der Einwanderer braucht, um Renten zu zahlen, wird ihre Anziehungskraft verlieren, wenn die öffentlichen Dienste verfallen.

Das Gedankenexperiment des entvölkerten Spanien

Die Diskussion driftet mitunter zu radikalen Vorschlägen, von der Förderung Gemeinschaften der einheimischen Bevölkerung in entvölkerten Gebieten bis zur Resignation: Wenn alle Zivilisationen schließlich untergehen, warum sollte Spanien anders sein? Der Verweis auf das Experiment Universum 25, die Mäusekolonie, die an sozialem Rückzug zugrunde ging, schwebt als Warnung über der Debatte. Doch Demografie ist kein unabwendbares Schicksal: Südkorea mit noch niedrigeren Raten ist nicht ausgestorben, und politische Veränderungen brauchen Jahrzehnte, um Früchte zu tragen — wenn überhaupt.

Das Fazit ist vorerst unbequem: Die Daten sagen, dass der Niedergang wahrscheinlich ist, aber sie sagen nicht, wie die Trägheit gebrochen wird. Wer auf die Unausweichlichkeit setzt, hat die Mathematik auf seiner Seite; wer auf eine systemische Korrektur hofft, erwartet, dass die Geschichte beweist, dass lineare Projektionen nie ganz eintreffen. Demografische Projektionen haben sich schon früher geirrt, doch keine Generation hatte je eine so schlechte Zahl bei einem so kurzen Korrekturfenster. Die Zukunft wird jedenfalls in den Lohnabrechnungen und Kitas geschrieben, bevor sie in den Berichten steht. Dort sollte man hinschauen.