Die Debatte um den besten Militärmarsch: Sousa, die Fremdenlegion und der Zirkus

Der beste Militärmarsch aller Zeiten: zwischen Sousa, der Legion und dem Zirkus

Die Diskussion darüber, welcher der beste Militärmarsch der Geschichte ist, ist eröffnet. Ein Thema, das auf den ersten Blick nach Kasernen und Paraden klingt, doch bei genauerem Hinsehen zeigt sich der Streit zwischen dem Volksgeschmack, der Militärtradition und dem unvermeidlichen Meme. Die Marcha de San Lorenzo, Colonel Bogey, die französische Fremdenlegion oder die osmanischen Janitscharen sind nur einige der Kandidaten. Und mittendrin die Pflichtfrage: Warum klingen manche dieser Stücke unweigerlich nach Zirkusmusik?

Von der Marcha de San Lorenzo bis Colonel Bogey: die Kandidaten, die klingen

Weitgehender Konsens herrscht darüber, dass die Marcha de San Lorenzo, komponiert von Cayetano Alberto Silva, zu den Großen gehört. Ihr argentinischer Ursprung hat nicht verhindert, dass sie in Spanien zum Klassiker geworden ist, besonders bei Paraden. Die Anekdote ist köstlich: Angeblich wurde dieses Stück von der deutschen Armee beim Einmarsch in Paris im Zweiten Weltkrieg gespielt und, kurioserweise, auch von den Alliierten bei der Rückeroberung der Stadt. Eine Hymne für beide Seiten. Das sagt viel über ihre Kraft.

Ebenfalls oft zu hören ist Colonel Bogey, mit dem Musikkorps der Royal Marines im Defilee. Selbst über das YouTube-Audio klingt er großartig. Es ist einer dieser Märsche, die sich ohne Nationalhymne zu sein einen Platz im kollektiven Gedächtnis erobert haben. Und dann ist da noch John Philip Sousas Semper Fidelis, das für manche nicht nach Zirkusmusik klingt, doch bei Stars and Stripes scheinen die Trapezkünstler gleich aufzutreten. Die Grenze zwischen Militärischem und Zirkus ist verschwommener, als sie scheint.

Das Zirkusproblem: wenn der Militärmarsch wie Seiltänzer-Musik klingt

Die Verbindung bestimmter Militärmärsche mit Zirkusmusik ist kein Zufall. Der Einzug der Gladiatoren, jene Melodie, die wir alle schon irgendwann gehört haben, ist tatsächlich die Musik, mit der Clowns und Seiltänzer in die Manege einziehen. Genauso ergeht es anderen Stücken, die durch Rhythmus und Instrumentierung mit dem Festlichen verknüpft wurden. So erging es der Marcha de San Lorenzo, die für viele zur Soundtrack des Zirkus geworden ist. Eine Ironie, die nicht unbemerkt bleibt.

Die Verwechslung von römischem Zirkus und modernem Zirkus ist ein weiterer Punkt, der angesprochen wurde. Ein Amphitheater, in dem Gladiatorenkämpfe stattfanden, ist nicht dasselbe wie eine Manege mit Clowns und Trapezkünstlern. Doch die Alltagssprache hat beide Begriffe vermischt, daher Missverständnisse wie die, einen Militärmarsch für Zirkusmusik zu halten.

Die Legion, die Janitscharen und andere Traditionen

Die französische Fremdenlegion hat ihren eigenen Marsch, ein Stück aus dem 19. Jahrhundert, das man oft bei den Paraden am 14. Juli hört. Es ist einer dieser Märsche, die sich ohne Nationalhymne zu sein einen Platz im kollektiven Gedächtnis erobert haben. Und dann sind da die osmanischen Janitscharen mit einem traditionellen Marsch, dem Anfang des 20. Jahrhunderts nationalistischer Text unterlegt wurde. Er ist tatsächlich die inoffizielle Nationalhymne der Türkei, was zeigt, dass Militärmärsche über das Militärische hinausgehen.

In Spanien gilt die Marcha de Oriamendi für manche als eine der besten. Besonders die Instrumentalversion kann sich hören lassen. Und dann ist da die Hymne der Legion, die für alle, die im Tercio von Melilla dienten, wie der Gran Capitán, eine besondere Bedeutung hat. Die Subjektivität derer, die dabei waren, wiegt schwer.

Der unmögliche Konsens: Geschmack, Traditionen und Memes

Am Ende hat die Frage nach dem besten Militärmarsch aller Zeiten keine einzige Antwort. Es hängt vom Geschmack ab, von der Tradition und, sagen wir es ruhig, vom Meme. Manche behaupten, die besten seien die drei Klassiker: British Grenadiers, Hohenfriedberger und La Victoire est à Nous. Andere bevorzugen die Märsche der italienischen Bersaglieri mit ihren Fanfaren. Und manche entscheiden sich für die Hymne der Legion, schon allein der Erinnerung wegen.

Klar ist: Die Grenze zwischen Militärischem und Zirkus ist durchlässiger, als sie scheint. Und dass all diese Märsche eines gemeinsam haben: die Fähigkeit, alle zu einen – wenn auch nur im Streit. Der beste Militärmarsch aller Zeiten ist wahrscheinlich der, der jedem eine Gänsehaut bereitet. Und das lässt sich nicht mit Daten messen.