Das tägliche Mundwasser: Alkohol, Chlorhexidin und viel Marketing

Das tägliche Mundwasser: Alkohol, Chlorhexidin und jede Menge Marketing

Ein Zahnarzt sagt einem Patienten, er solle das Listerine weglassen, weil Alkohol nicht gut sei. Der Patient gehorcht, wechselt zu einem teureren Produkt aus der Apotheke und überlegt dabei, ob er ein fluoridhaltiges mit einem „natürlichen" aus der Kräuterhandlung abwechseln soll – wegen der Fluorid-Kontroverse. Die Szene wiederholt sich jeden Morgen in Tausenden Badezimmern: viel ausgegebenes Geld und kaum eine Vorstellung davon, was die Flüssigkeit, die wir ausspucken, wirklich bewirkt.

Der erste Befund, der zum Vorschein kommt, wenn man tiefer gräbt, ist, dass Mundwasser für mehrere Teilnehmer der Debatte verzichtbar ist. Zähneputzen und Zahnseide oder Interdentalbürsten erledigen die Arbeit; die Mundspülung ist eine Ergänzung, nicht die Basis. Und wenn man sie täglich benutzt, dann besser ohne Alkohol: Manche warnen vor Brennen, Trockenheit und bei dauerhaftem Gebrauch vor einem höheren Risiko von Schäden an der Mundschleimhaut, während andere den täglichen Gebrauch ohne Probleme verteidigen.

Was hinter „ohne Alkohol" und dem Apothekenpreis steckt

Das Argument des Zahnarzts ist keine Laune. Laut in der Debatte geteilten Links können Mundspülungen mit Alkoholkonzentrationen über 10 % Brennen und Schäden im Mund verursachen, und der regelmäßige Gebrauch wird mit Schäden an der Schleimhaut in Verbindung gebracht. Das macht Listerine nicht zum Gift, erklärt aber, warum manche Fachleute es nicht mehr als Routine empfehlen.

Der Sprung zum Apothekenprodukt ist dagegen fragwürdiger. Manche behaupten, dass das 0,12%ige alkoholfreie Chlorhexidin aus der Apotheke und das aus dem Supermarkt dieselbe Zusammensetzung und denselben Prozentsatz haben. Das Dreifache für die weiße Packung zu zahlen ist aus dieser Sicht eine Glaubensentscheidung, keine chemische. Chlorhexidin ist allerdings das stärkste Antiseptikum der Familie und auch das, das die Zähne verfärbt, wenn man es länger als zwei Wochen am Stück benutzt: Es dient für konkrete akute Phasen, nicht für den Alltag.

Natron, Wasserstoffperoxid und Kokosöl: der Low-Cost-Weg

Gegenüber dem Apothekenregal vertritt eine Strömung das, was schon in der Küche steht. Ein halbes Glas Wasser mit einem halben Teelöffel Natron kostet Centbeträge, und manche stützen es mit Studien. Wasserstoffperoxid, zu 50 % mit Leitungswasser verdünnt, ist ein weiteres oft wiederholtes Rezept, mit dem Hinweis, es nicht zu übertreiben. Und natives Kokosöl, mit zehn Minuten Spülen und Ausspucken in den Mülleimer, damit die Rohre nicht verstopfen, wird als Alternative zu Chlorhexidin gepriesen.

Keine dieser Hausrezepturen hat eine ernsthafte klinische Studie unter den Bedingungen durchlaufen, wie sie zu Hause angewendet werden. Sie funktionieren als wirtschaftliches Argument – ein Kilo Natron kostet 1,20 Euro und reicht für mehr als ein Jahr – und als Ausrede, keine Marke zu bezahlen. Das Problem: Der Mund hat eine nützliche Bakterienflora, und sie pauschal zu desinfizieren ist auch nicht gratis.

Fluorid und die Falle des „natürlichen" Produkts

Die Idee, eine fluoridhaltige Mundspülung mit einer fluoridfreien aus der Kräuterhandlung abzuwechseln, klingt nach vernünftigem Ausgleich und ist in Wirklichkeit eine Art, beides nicht richtig zu machen. Topisches Fluorid ist das Instrument mit der stärksten Evidenz gegen Karies; das fluoridfreie „natürliche" Produkt bringt nichts, was das Putzen nicht schon erledigt hätte. Abwechseln um des Abwechselns willen ist Marketing mit gutem Gewissen.

Die Anekdote, die irritiert: Jemand, der seit Jahren täglich Listerine benutzt, prahlt mit perfekten Zähnen und ohne Karies. Kann stimmen und beweist trotzdem nichts. Es gibt auch hundertjährige Raucher. Genetik, Ernährung und Putzhäufigkeit wiegen mehr als die Farbe der Flüssigkeit.

Am Ende lautet die entscheidende Frage nicht, welches Mundwasser das beste ist, sondern warum wir überhaupt eines kaufen.