Computer ordnen Wissen wie Bibliothekare, doch Semantik fehlt ihnen

Ein Computer kann ein Wörterbuch verwalten und Symbole präzise zuordnen, aber er gelangt nicht zur Bedeutung: Er unterscheidet nicht zwischen Denotation und Konnotation und hat nicht die kulturelle Erfahrung, die Wörtern ihren Sinn gibt.

Die Unterscheidung zwischen dem, was eine Maschine mit Sprache macht, und dem, was ein Mensch damit macht, hat einen alten Fachbegriff und eine einfache Erklärung. Die Semantik untersucht die Bedeutung sprachlicher Ausdrücke: Wörter, Wortgruppen und Sätze. Sie analysiert, wie Informationen kodiert und dekodiert werden und wie wir Zeichen mit Objekten oder Begriffen der Welt verbinden. Genau dort liegt der Riss.

## Das chinesische Zimmer und das Wörterbuch ohne Bedeutung

Der Philosoph **John Searle** formulierte 1980 das Gedankenexperiment vom chinesischen Zimmer. Ein Mann in einem abgeschlossenen Raum erhält Zettel mit chinesischen Schriftzeichen und liefert, einem Regelhandbuch folgend, andere Zettel mit chinesischen Schriftzeichen zurück. Von außen wirkt es, als verstehe er Chinesisch. Innen versteht er nichts: Er manipuliert Symbole nur nach ihrer Form, nicht nach ihrer Bedeutung.

Genau das tut ein Computer beim Übersetzen. Er kann ein vereinfachtes spanisch-chinesisches Vokabular durchlaufen, das Wort „Haus“ finden und das Zeichen 家 zurückgeben. Der Prozess funktioniert. Das Ergebnis ist korrekt. Aber das System weiß nicht, ob es Haus, Hund oder eine Zahl mit vielen Nullen übersetzt hat. Es hat keine Semantik dessen, was es geschrieben hat.

## Denotation und Konnotation: die Ebene, die sich nicht kopieren lässt

Die Denotation ist die objektive, standardisierte oder Wörterbuch-Bedeutung eines Wortes. Die Konnotation ist die figurative, subjektive oder kontextuelle Bedeutung, die durch Emotionen, Kultur oder Metaphern hinzukommt. Für jeden Menschen kann ein und derselbe Begriff eine andere Konnotation tragen, geprägt von Biografie und Kultur.

Ein hebräisches Zeichen wie ב sagt einem Spanischsprecher ebenso wenig wie einem Chinesischsprecher. Diese Gleichgültigkeit ist genau die menschliche Konnotation gegenüber einem Zeichen, das wir nicht kennen. Die Maschine hat diese Ebene nicht: Sie arbeitet mit dem Kasten des Buchstabens, mit der ersten Übereinstimmung, mit Verbindungen zwischen Begriffen, die Menschen bereits geschrieben haben. Das Vokabular stammt von Menschen; das System durchläuft es nur.

## Mehr Daten bedeuten nicht mehr Verständnis

Man kann das System mit immer mehr Daten erweitern, menschliches Verhalten im Computer nachbilden und es parallel zu uns kreisen lassen. Das verbessert den Anschein. Das Wesentliche löst es nicht. Der Computer versteht das Wörterbuch nicht: Er versteht den Kasten des Buchstabens und die Position jedes Symbols.

Der Unterschied zwischen Mensch und KI liegt nicht in der Menge gespeicherter Informationen. Er liegt darin, dass der Mensch jedem Ausdruck einen mentalen Begriff zuordnet und ihn mit Erfahrung auflädt. Die Maschine ordnet Formen zu. Der Mensch bedeutet. Beides zu verwechseln führt dazu, von einem Symbolsystem etwas zu verlangen, das es konstruktionsbedingt nicht geben kann: Semantik im vollen Sinne.