Barbarossa: Warum die These des Präventivschlags nicht haltbar ist

Barbarossa war kein Präventivschlag: Moskau melkte Berlin aus

2.000.000 Mann zwischen Gefangenen und Verlusten, 3.500 Panzer und 6.000 Flugzeuge in den ersten drei Wochen. Dies ist die Bilanz der deutschen Offensive im Juni 1941 an der Ostfront und das Faktum, das die am häufigsten wiederholte These zur Operation Barbarossa entkräftet: dass Hitler einem bevorstehenden sowjetischen Angriff zuvorkam. Eine Armee, die eine Invasion vorbereitet, bricht nicht Kessel für Kessel zusammen.

Die Debatte begann mit einer Neubewertung von Antony Beevors Stalingrad und einem Widerspruch auf halber Seite: Der britische Historiker behauptet, Hitler habe die Wahrheit verzerrt, als er von 160 russischen Divisionen sprach, die an der Grenze konzentriert seien. Wenn diese Zahl Propaganda war, sorgte das deutsche Oberkommando selbst dafür, sie kleinzuhalten.

Was Hitler sagte und was sein Generalstab notierte

Hitler rechtfertigte den Bruch mit Moskau damit, dass Deutschland durch diese 160 sowjetischen Divisionen bedroht sei. Nach der Darstellung, die den Ausgangspunkt der Sache zitiert, log er seinem eigenen Volk und seinen Soldaten, um den europäischen Kreuzzug gegen den Bolschewismus zu verkaufen. Aber General Franz Halder schrieb am 11. August 1941 in sein Tagebuch eine Zahl, die das Argument umkehrt: „Zu Kriegsbeginn sahen wir uns mit etwa 200 feindlichen Divisionen konfrontiert. Jetzt haben wir bereits 360 gezählt.“

Diese Zeile wird von beiden Seiten instrumentalisiert. Für manche bestätigt sie, dass Moskau eine kolossale Armee aufgebaut hatte und der deutsche Angriff auf eine reale Gefahr reagierte. Für andere beweist sie das Gegenteil: Viele dieser Einheiten wurden erst während der vorrückenden Invasion improvisiert, mit Notwehrpflichtigen. Manche erinnern daran, dass zu Kriegsbeginn etwa 200 Divisionen gezählt wurden und die Zahl danach, nicht davor, explodierte.

Die Zahlen der Kessel: Minsk, Smolensk, Uman und Kiew

Die Aufschlüsselung, die in den Materialien verwendet wird, ist brutal und sehr konkret:

• Minsk: 300.000 kampfunfähige Männer und etwa 2.500 Panzer
• Smolensk: weitere 300.000 und mehr als 3.000 Panzer
• Uman: 100.000
• Kiew: 665.000

Jemand stellte die Frage, die das Problem zusammenfasst: Wie viele Divisionen lassen sich mit 2.000.000 Soldaten, 3.000 Panzern und 6.000 Flugzeugen ausrüsten? Die kurze Antwort lautet: viel mehr als 160. Die lange Antwort erfordert eine Entscheidung darüber, ob dies eine vorherige offensive Konzentration beweist oder einfach eine verzweifelte Mobilisierung, die zu spät und schlecht kam.

Warum konnte die Rote Armee 1941 nicht in Deutschland einmarschieren?

Weil an der Westgrenze unerfahrene Divisionen stationiert waren, hastig ausgebildet oder gar nicht trainiert und mit ernsthaften Versorgungsproblemen. Das ist keine Armee, die angreifen will: Es ist eine Armee, die den Schlag so gut es geht abfängt.

Die Version, Stalin habe Deutschland gefürchtet, taucht mit drei Hinweisen auf, die in der Diskussion wiederholt werden. Erstens hatte die sowjetische Luftwaffe den Befehl, deutsche Aufklärungsflugzeuge, die ihren Luftraum überflogen, nicht abzuschießen. Zweitens fuhren bis zum Tag vor der Invasion täglich sowjetische Züge beladen mit Waren nach Polen. Und drittens, der unbequemste Punkt für Berlin: Deutschland überlebte 1940 dank des Handels mit der UdSSR. Das Reich war zu einer Kuh geworden, die die Sowjets regelmäßig ohne einen Schuss zu feuern melken konnten.

Hinzu kommt das militärische Durcheinander. Nach den Erfahrungen des Spanischen Bürgerkriegs wurde angeordnet, die Panzer unter Infanteriedivisionen aufzuteilen, und die Umstrukturierung der Panzereinheiten fiel mit der Verlegung der Grenze zu den Baltikumstaaten, Teilen Polens und Rumänien zusammen. Das Papier duldet alles; es mit der Logistik von 1941 in die Praxis umzusetzen, nein.

Der Eisbrecher: Die Präventivthese und ihre Verteidiger

Die Hypothese des Präventivschlags hat ihr Standardwerk: Der Eisbrecher von Viktor Suvorov, dem Pseudonym des ehemaligen Spions Viktor Rezun. Wer diese Linie vertritt, fügt Namen wie Joachim Hoffmann oder Michail Meljuchow hinzu, mit ausgefeilteren Werken als Suvorovs.

Die Antwort von der anderen Seite ist kategorisch: Es handelt sich um Literatur mit Absicht, und die Absichten sind wichtig. Es wird argumentiert, dass Der Eisbrecher recyceltes Material aus dem Kalten Krieg ist, um Russland als aggressive und verräterische Macht darzustellen, und dass seine Quellen eher Misstrauen als Glauben verdienen. Ein weiterer grundlegender Einwand: Dass die UdSSR einen mittelfristigen Zusammenstoß mit Deutschland erwog, bedeutet nicht, dass ein Invasionskalender existierte, geschweige denn ein bevorstehender.

Von Stalingrad nach Brunete: Wie die Diskussion vom Thema abwich

Wie üblich driftete das Thema ab. Die Zuverlässigkeit Beevors wurde anhand seines eigenen Buches über den Spanischen Bürgerkrieg infrage gestellt, wo er die Zahl der Erschießungen in Paracuellos auf höchstens 900 beziffert, eine Zahl, die in den Materialien direkt als lächerlich bezeichnet wird. Von dort sprang man zu Brunete, zum Kommando der Republik, zu Lister, Modesto und Vicente Rojo sowie zu Yagües Aussage, die rote Infanterie sei nach der nationalen die zweitbeste der Welt. Der Boden, auf dem jede Diskussion über den Zweiten Weltkrieg strandet.

Danach kamen Finnland als Modell für die Beschaffenheit der Roten Armee, Mannerheim und seine Verachtung gegenüber einer Armee, über die er sich verächtlich äußerte, und sogar China und Japan: sieben Jahre in einem Land festgefahren, das in Fraktionen zerstritten war, ohne es unterwerfen zu können.

Wie viele der 360 Divisionen, die Halder im August zählte, existierten tatsächlich am 22. Juni, als Hitler den Befehl gab? Die Arithmetik geht nicht auf, und niemand hat die Lücke geschlossen.