Babyboomer: Die Pharaonen der Rentenpyramide

Babyboomer, die Pharaonen der Wohlfahrtspyramide

Ist der europäische Wohlfahrtsstaat ein Schneeballsystem mit den Babyboomern als Pharaonen? Das behauptet The Economist, und die Metapher hat eingeschlagen wie eine Ohrfeige. Der Artikel, veröffentlicht am 28. Mai 2026 unter dem Titel "How the boomers screwed Europe", argumentiert, dass die Rock-’n’-Roll-Generation die Rechnung ihren wenigen Kindern hinterlässt. Die unbequeme Frage lautet, ob Spanien eine Ausnahme ist oder das nächste Kapitel derselben Pyramide.

Der spanische Babyboom ist nicht der angelsächsische

Die erste Falle in der Debatte ist demografischer Natur. Der britische und amerikanische Babyboom dauerte von 1946 bis 1964, der spanische ist eine andere Geschichte: Er reicht von 1957 bis 1977, mit zwanzig Jahren in Folge über 650.000 Geburten pro Jahr und einem Durchschnitt von rund 668.000. Insgesamt vierzehn Millionen Geburten. Wer heute 50 ist, wurde 1976 geboren und ist, so sehr viele darauf bestehen, sie Generation X zu nennen, ein spanischer Babyboomer. Diese Feinheit ändert die Diagnose: Hier kam nicht eine Generation früher, sondern eine später und zahlenmäßig stärker.

Eingezahlte und ausgezahlte Renten

Die kursierenden Zahlen sind vernichtend. Würden Rentner strikt das erhalten, was sie eingezahlt haben, hätten die zwischen 1935 und 1945 Geborenen Renten von 150 Euro; die der Fünfzigerjahre 350; die der Sechzigerjahre 650. Wäre dieses Geld angelegt worden, wie in kapitalgedeckten Systemen, würden sich die Beträge um das 1,5- bis 2-Fache vervielfachen. Demgegenüber erreicht die spanische Bruttoersatzquote für niedrige und mittlere Gehälter 80,4 % – eine der großzügigsten der Welt. Manche halten dagegen, dass eben diese Rentner im Durchschnitt mit 60 oder 61 Jahren in Rente gingen – die in den Vierzigern Geborenen –, ein Vorteil, der sich nicht wiederholen wird.

Die Stimme, die die Pyramide trägt

Warum keine Reform gelingt, ist ebenfalls kein Rätsel: Rentner wählen, und sie wählen als Block. Solange ihr Stimmgewicht nicht unter eine handhabbare Schwelle sinkt, ist jede Anpassung des Systems politisch selbstmörderisch. Bei drohender Staatsverschuldung und steigenden Langfristzinsen reichen die Vorschläge von Rentenkürzungen nach Mieteinkommen bis zum Entzug des Wahlrechts für Rentner. Alle scheitern an derselben Realität: In einer Demokratie entscheiden die Pharaonen auch mit, wer die Steine verteilt.

Die Pyramide hält, solange die Sklaven weiter zahlen und die Pharaonen weiter wählen. Das Problem ist, dass es immer weniger Sklaven gibt und die Pharaonen immer älter werden. Das Schneeballsystem steht also weiterhin. Die Frage ist, ob noch jemand darunter steht.