Ausrollen im Leerlauf spart keinen Sprit und ist gefährlich

Der Trend zum "Ausrollen": Bergab ohne Gang sparen nichts und verschlechtern das Bremsverhalten

Ein Auto bergab im Leerlauf fahren scheint der offensichtlichste Trick zu sein, um Geld zu sparen. Die Mechanik sagt genau das Gegenteil. Mit eingelegtem Gang und Fuß vom Gas verbrennt ein moderner Einspritzmotor nichts; im Leerlauf dreht er weiter im Standgas und verbraucht zwischen 0,5 und 0,8 Liter pro Stunde. Diese Gewohnheit, als Ausrollen bezeichnet, verbreitet sich auf jeder Straße mit Gefälle und hat bereits zu Schreckmomenten an Garagentoren geführt: Ein Fahrzeug bremste über zehn Meter lang, ohne zum Stehen zu kommen, und prallte gegen das Auto einer Nachbarin, die gerade anfuhr, wie ein Anwohner berichtet.

Die betreffende Straße ist etwa 500 Meter lang, hat ein starkes Gefälle und mündet in eine ebenfalls abfallende Hauptstraße. Seit mindestens einem halben Jahr beobachten Anwohner, dass immer mehr Pkw, Transporter und LKW diese Strecke ohne eingelegten Gang hinunterfahren. Der vermutete Grund ist das Sparen. Das Ergebnis ist ein Sicherheitsproblem, das nichts mit den Kraftstoffpreisen zu tun hat.

Warum verlängert das Ausrollen im Leerlauf den Bremsweg?

Ohne eingelegten Gang bewegt sich das Auto durch reine Trägheit, und die einzige verfügbare Bremse ist das Pedal. Wenn ein Gang eingelegt ist, greift die Motorbremse: Die Räder ziehen den Motor mit, und dieser Widerstand bremst das Fahrzeug, ohne die Bremsen zu betätigen. Wer dies verinnerlicht hat, bremst früher, mit mehr Spielraum und fast reflexartig. Wer ausrollt, vertraut vollständig auf die Bremsbeläge, die bei langem Gefälle die gesamte Arbeit leisten müssen.

Diese Arbeit hat Grenzen. Die kontinuierliche Nutzung der Bremsen beim Abstieg erhitzt sie und kann zum Fading führen, dem fortschreitenden Verlust der Bremswirkung. Der extremste Fall betrifft nicht einen Pkw, sondern ein Wohnmobil von 3.500 Kilo mit einem Anhänger von 500 Kilo, das einen Gebirgspass hinunterfährt. Im Leerlauf stellt sich nicht die Frage, wie viel man spart, sondern ob man unten noch funktionierende Bremsen hat. Bei schweren Fahrzeugen ist die Verzögerung durch niedrige Gänge kein Extra: Es ist das primäre Bremssystem.

Die nicht existierende Ersparnis: Null Verbrauch mit eingelegtem Gang

Das grundlegende Missverständnis liegt darin zu glauben, dass ein entspannter Motor weniger verbraucht. Bei modernen Einspritzmotoren passiert das Gegenteil: Wenn das Auto mit eingelegtem Gang rollt und das Gaspedal losgelassen wird, unterbricht das Steuergerät die Einspritzung oberhalb von etwa 1.500 Umdrehungen. Der Motor dreht sich, gezogen von den Rädern, und der Verbrauch sinkt auf null. Die Verzögerung kostet nichts: Sie ist kostenlos.

Im Leerlauf muss die Verbrennung jedoch aufrechterhalten werden, damit der Motor nicht ausgeht. Daher stammt der Verbrauch, den jedes Bordcomputer-System bei stehendem Auto anzeigt. Manche überprüfen dies täglich bei einem Toyota mit D4D-Motor: Beim Hinunterfahren mit eingelegtem Gang und ohne Gas geben fließt kein einziger Tropfen Kraftstoff. Der Leerlaufverbrauch wird in Litern pro Stunde gemessen, nicht pro gefahrenem Kilometer, und das ist der Schlüssel, der die vermeintliche Ersparnis widerlegt. Ausrollen im Leerlauf kostet Geld.

Vom Krisen-Trick zur Serienfunktion

Die Idee ist nicht neu. Das Ausrollen, die Nutzung der Trägheit mit entkoppeltem Motor, steht seit Jahren in den Handbüchern der Hyper-Miler, die jeden letzten Tropfen aus ihrem Tank herausquetschen. Bemerkenswert ist, dass es aufgehört hat, ein Amateur-Gag zu sein. Einige Automatikgetriebe enthalten bereits eine Segelfunktion, die das Getriebe entkoppelt und den Motor im Leerlauf lässt, wenn die Elektronik erkennt, dass die Trägheit ausreicht, um das Auto zu bewegen. Der Spar-Trick landet in der Standard-Mechanik.

Der Unterschied ist, dass die Serienfunktion automatisch aktiviert wird, nach Kriterien, und deaktiviert wird, sobald die Bremse oder das Gaspedal betätigt werden. Der manuelle Leerlauf hat dieses Sicherheitsnetz nicht. Er wird visuell entschieden, mit Verkehr umher und dem Gefälle voraus. Und dort zahlt man die Fehlermarge in Blechschaden.

Acht Kilometer bergab und LKW ohne Bremsen

Es gibt Abschnitte, wo die Versuchung maximal ist. Eine 8-Kilometer-Abfahrt zwischen La Laguna und Santa Cruz de Tenerife lädt dazu ein, ohne Motoreinsatz hinunterzufahren, und manche Fahrer tun dies jeden Morgen, um Liter zu schinden. Bei LKW wird die Sache direkt waghalsig: Die Masse vervielfacht das Problem, und die Bremsen sind die einzige verfügbare Ressource.

Dies ist keine Werkstatt-Übertreibung. Vor Jahrzehnten fuhren Spediteure, die Marmor zwischen Orten in Extremadura und Levante transportierten, ganze Pässe im Leerlauf hinunter, mit der Zugmaschine und einem langen, instabilen Anhänger dahinter. Manche ließen sogar mitten im Gefälle das Lenkrad los. Die Anekdote erzählt jemand, der zwischen 1979 und 1980 als Beifahrer in diesen LKW mitfuhr, und sie dient einem Zweck: Das Ausrollen bergab ist kein neuer Trend, sondern ein alter Laster, der jede Krise recycelt.

Unterdessen fahren Autos weiterhin Hügel hinunter. Das technische Argument – null Verbrauch mit eingelegtem Gang, mehr Kontrolle und weniger Verschleiß – liegt seit Jahren auf dem Tisch. Und dennoch lösen manche den Schalthebel, sobald sie das Gefälle sehen. Wie stark müssen die Kraftstoffpreise steigen, oder wie viele Unfälle an Garagentoren sind nötig, damit sich die Gewohnheit endlich ändert?