14 Jahre ohne Mehrwertsteuererhöhung in Spanien: Steht ein Anstieg auf 23% bevor?

14 Jahre ohne Mehrwertsteuererhöhung in Spanien: Steht ein Anstieg auf 23% bevor?

Spanien verzeichnet nun 14 Jahre mit einem unveränderten regulären Mehrwertsteuersatz von 21%, die längste Einfrierphase seit Bestehen der Steuer, nur ein Jahr von dem 15-Jahre-Rekord zwischen 1995 und 2010 entfernt. Da die öffentlichen Finanzen unter Sozialausgaben und dem Bedarf an Einnahmen leiden, ist die Frage nicht, ob die Mehrwertsteuer steigt, sondern wann und um wie viel.

Die Geschichte zeigt, dass jeder Erhöhung eine Phase der Stabilität vorausging, die durch fiskalische Bedürfnisse gebrochen wurde. 2012 hob die Regierung Rajoy den Satz mitten in der Krise von 18% auf 21% an. Jetzt, mit weiterhin hohem strukturellem Defizit und einer Schuldenquote von über 100% des BIP, verorten einige Analysten den nächsten Schritt zwischen 23% und 25%, im Einklang mit Portugal (23%) und Ungarn (27%). Spielraum besteht: Der spanische Satz liegt weiterhin unter dem OECD-Durchschnitt.

Doch auch die Politik spielt eine Rolle. In einem Wahljahr ist eine Mehrwertsteuererhöhung Gift. Die Regierung hat es bisher vorgezogen, mit Steuern auf Tech-Riesen oder Abgaben auf chinesische Importe zu patchen, wie der kürzlich eingeführten Abgabe von 3 Euro, die eine Milliarde zusätzliche Einnahmen verspricht. Die Verteidiger des Status quo erinnern jedoch daran, dass 21% bereits eine erhebliche Belastung für den Konsum sind.

Hält die Mehrwertsteuer weitere zwei Jahre, oder steht eine baldige Erhöhung bevor? Die Geschichte zeigt, dass Einfrierzyklen selten länger als fünfzehn Jahre dauern. Die Uhr läuft.