La imagen de Wes Streeting en el Cenotafio de Whitehall sitúa al secretario de Defensa británico en el primer plano de la actualidad. El Reino Unido llega a ese acto con una economía que crece poco y con las cuentas públicas bajo presión.
Un cargo nuevo en el primer plano
Wes Streeting es el secretario de Defensa del Reino Unido. Su presencia en la ceremonia anual del Domingo de la Memoria en el Cenotafio de Whitehall, en Londres, lo coloca en un acto de Estado de primer nivel. No es un detalle menor: el titular de Defensa británico aparece junto a la plana mayor institucional en una fecha de conmemoración nacional.
La foto circula en un momento en que el gasto militar y la política fiscal británica están en el centro del debate. El Reino Unido destina alrededor del 2,3% de su PIB a defensa, por encima del objetivo del 2% que marca la OTAN para sus miembros.
La ciénaga económica británica
El Reino Unido arrastra un crecimiento débil desde la pandemia. El PIB británico creció un 0,1% en el tercer trimestre de 2024 frente al trimestre anterior, según la oficina estadística nacional. La inflación, que llegó a superar el 11% en octubre de 2022, se ha moderado pero sigue por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra.
El mercado laboral muestra tensiones y la productividad no despega. El país afronta además el coste de su salida de la Unión Europea, que ha reducido el comercio con su principal socio comercial.
Defensa como prioridad fiscal
El Gobierno británico se ha comprometido a elevar el gasto en defensa al 2,5% del PIB. Ese compromiso choca con un margen fiscal estrecho y con la necesidad de financiar servicios públicos deteriorados. La foto de Streeting en Whitehall resume esa tensión: un país que honra a sus caídos mientras discute cómo pagar su seguridad y su Estado del bienestar.
La economía británica no está en recesión abierta, pero tampoco encuentra tracción. Los tipos de interés del Banco de Inglaterra, en el 4,75% desde noviembre de 2024, siguen pesando sobre hipotecas e inversión.
