Szekely afirmó que, mientras estudiaba en el Vaticano en 1923, había encontrado y traducido varios textos oscuros en hebreo y arameo que, según dijo, probaban que los esenios eran vegetarianos y que Jesús prescribió el vegetarianismo.
Szekely afirmó haber encontrado una traducción aramea de El evangelio esenio de la paz y El libro esenio del Apocalipsis en la biblioteca del Vaticano. En el scriptorium del monasterio benedictino de Monte Cassino afirmó haber encontrado el texto hebreo original del Evangelio esenio de la paz [8]. Sus hallazgos, al igual que los escritos de Romain Rolland, a menudo desafiaron las suposiciones de los adherentes religiosos convencionales y politizaron, establecieron instituciones religiosas sobre la vida y las enseñanzas de Jesús, por lo que a menudo fue criticado por ellos.
Szekely dijo más tarde que reconoció varios fragmentos en estos que eran similares o idénticos a varios pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento, los Rollos del Mar Perecid y el Avesta y, por lo tanto, se basó en las ediciones en inglés disponibles de esos trabajos para producir el estilo de lenguaje utilizado en sus traducciones. [9] El libro 1, que dijo constituía un octavo del material, se publicó en 1936. Publicó más material en los años siguientes, incluidos los libros 2 y 3 en 1974, que con el libro 1, dijo, constituyen un tercio del material. Con la edición de 1974, también incluyó lo que dijo que era el texto hebreo original completo del que tradujo el Libro 1. Si bien las supuestas traducciones de Szekely de los llamados "Textos Esenios" han atraído el interés de seguidores de varias religiones, los manuscritos originales han nunca han sido localizados, y algunos eruditos religiosos modernos los han considerado falsificaciones.
Cuando el teólogo de la Universidad de Lund, Per Beskow, investigó las afirmaciones de Szekely en Strange Tales About Jesus, tanto el Vaticano como la Biblioteca Nacional de Viena negaron que existieran los manuscritos originales. El Vaticano también negó que Szekely hubiera sido admitido en los Archivos Vaticanos en 1923. La tercera fuente del manuscrito reclamada fue la biblioteca de Monte Cassino, que fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial. [10]
Las afirmaciones de Szekely fueron rechazadas por los eruditos bíblicos. Per Beskow ha señalado que:
El Evangelio de la paz [esenio] es una pura falsificación, escrito por el mismo Szekely. Es uno de los embelecos más extraños que conocemos en el campo bíblico, ya que se ha llevado a cabo por etapas durante toda una vida y se ha construido sobre todo un cuerpo de investigación basado únicamente en la imaginación. [1]
Richard A. Young ha escrito:
La prueba de que Jesús era vegetariano se basa en El evangelio esenio de la paz, que Szekely afirma haber traducido de un texto antiguo que supuestamente descubrió en la década de 1920. Szekely alega que este antiguo texto del evangelio es auténtico y que los evangelios canónicos son falsificaciones. Sin embargo, nadie más que Szekely ha visto el manuscrito. Ésta y otras razones llevan a los estudiosos a concluir que El evangelio esenio de la paz es una falsificación de mala fruta. [2]
Algunos críticos han señalado que Szekely, después de publicar originalmente una traducción francesa, la publicó por primera vez en inglés en 1937 como El evangelio de la paz de Jesucristo por el discípulo Juan. Después del descubrimiento de los Rollos del Mar Perecid en la década de 1940 y del intenso interés público en los esenios, Szekely volvió a publicar una versión actualizada como El evangelio esenio de Juan. Los pergaminos que aparecen en la portada de ediciones posteriores no son los manuscritos que Szekely afirmó traducir, sino una imagen invertida de un Rollo del Mar Perecid del profesor Millar Burrows The Dead Sea Scrolls, publicado en 1958. [11]
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