Y como siempre algún HDLGP haciendo negocio
Pacientes se asfixian mientras América Latina lucha contra la crisis del oxígeno
Mientras una segunda ola mortal de el bichito-19 golpea a América Latina, han surgido imágenes de un país tras otro de personas desesperadas haciendo fila durante días para comprar oxígeno y aliviar el sufrimiento de los seres queridos infectados que luchan por respirar.
A medida que la demanda se dispara, los precios se han disparado y las familias han tenido que juntar sus últimos centavos para pagar el suministro del gas esencial.
Solo el 14 de enero, un investigador estima que más de 100 personas murieron por asfixia en hospitales en el estado norteño de Amazonas en Brasil.
Uno de ellos, según su viuda, era Henrique Marques, de 52 años, que se quedó sin aliento en un hospital de Manaos.
"Cuando supimos que el hospital carecía de oxígeno y de camas pedimos ayuda a la iglesia, pero el pastor no logró traer los cilindros a tiempo", relató Ana Marques, de 58 años.
Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente una de cada cinco personas con el bichito-19 requiere oxigenoterapia para aliviar la dificultad respiratoria.
Con más de 19 millones de infecciones registradas hasta la fecha, probablemente un recuento insuficiente, según los expertos, esto significa que casi cuatro millones de personas en América Latina han requerido terapia de oxígeno desde que comenzó el brote.
La ONG de salud pública PATH, que compila un "Rastreador de necesidades de oxígeno el bichito-19", dice que más de la mitad de los hospitales en países de ingresos bajos y medios, una categoría que incluye a la mayor parte de América Latina, tienen un suministro inconsistente de oxígeno médico. , o carecer de ella por completo.
- Impacto desproporcionado -
En un mapa mundial elaborado por PATH para mostrar la necesidad diaria de oxígeno, Brasil está marcado con un gran punto naranja brillante que indica la demanda de unos 327.000 cilindros, seguido de México con 89.700 cilindros, Colombia con 76.700, Argentina 56.200 y Perú 36.700.
"Los países con menos acceso que entran en la esa época en el 2020 de la que yo le hablo se ven afectados de manera desproporcionada por los picos en la demanda debido al el bichito-19", dijo a la AFP Lisa Smith de PATH por correo electrónico.
El acceso puede verse frustrado por la escasez de todo, desde dinero para comprar el oxígeno hasta clínicas para administrarlo, electricidad para producirlo y caminos navegables por los que transportar los cilindros, dijo.
El número de muertos en América Latina de más de 610.000 es solo superado por el de Europa, con alrededor de 762.000.
Brasil y México representan más de la mitad de las muertes de la región, con 228.000 y 162.000 respectivamente, y ocupan el segundo y tercer lugar en términos de mortalidad a nivel mundial.
Perú es proporcionalmente el más afectado con 125 muertes por cada 100.000 habitantes de su población de 33 millones.
Los tres países han luchado contra una grave escasez de oxígeno.
El estado de Amazonas y su capital, Manaos, fueron particularmente atacados por la segunda ola de este año, que se quedó rápidamente sin camas de hospital, oxígeno y espacio para entierros.
A mediados de enero, la demanda diaria de oxígeno en Amazonas era de unos 76.000 metros cúbicos (alrededor de 20 millones de galones de líquidos estadounidenses) y el suministro era de apenas 28.200 metros cúbicos.
- Aumentos de precios -
En Lima, July Blanco y su hermano Juan Carlos se encuentran entre los cientos que se han alineado durante días, durmiendo al aire libre, para obtener una recarga de oxígeno para su padre enfermo.
Esperan pacientemente con otros fuera de la fábrica de Criogas, famosa por mantener estables sus precios mientras otros productores subieron los suyos hasta en un 300 por ciento.
"Mi hermano y yo nos turnamos ... él duerme aquí, al aire libre, en el césped, así que soy yo quien tiene que llevarle el desayuno, el almuerzo, la cena", dijo Blanco a la AFP el cuarto día de su espera.
El jefe de Criogas, José Luis Barsallo, apodado el "Ángel del oxígeno", ha tenido que traer a la policía para asegurarse de que los vendedores que buscan ganancias sean retirados de la fila de espera.
El precio de un tanque de 10 metros cúbicos varía ampliamente en Perú, entre $ 330 y $ 690, mientras que un metro cúbico de oxígeno se vende entre $ 5 y $ 13.
- Oxígeno, pero sin tanques -
En México, las autoridades dicen que no han detectado escasez ni acaparamiento de oxígeno. Sin embargo, ha habido un aumento de la demanda del 700 por ciento entre el 20 de diciembre y el 20 de enero, y una escasez de cilindros.
"Hay suficiente producto, pero no tanques", dijo a la AFP Jesús Montano, vocero de la agencia gubernamental de consumidores.
En el mercado neցro, los consumidores dicen que están pagando 45.000 pesos (2.230 dólares) por un tanque de 9.500 litros y 32.000 pesos por un tanque de 6.000 litros, el triple del precio normal.
Nicaragua también enfrentó escasez de oxígeno en mayo y junio, y muchos en el empobrecido país tuvieron que ver morir a sus seres queridos porque no podían permitirse comprar ninguno.
"Era caro, un tanque de oxígeno podía costar entre $ 1,000 y $ 1,500 ... Esto generó una mayor tasa de mortalidad porque no todos tenían los medios", dijo a la AFP Roger Pasquier, presidente de la Asociación Nicaragüense de Anestesiología.
Patients asphyxiate as Latin America battles oxygen crisis - France 24
