En 1792 Luis XVI pidió ayuda a las potencias europeas para acabar con la revolución, especialmente Prusia.
En la localidad de Valmy , el ejército prusiano se debía enfrentar a un ejército francés que aunque más numeroso, tenía mucha menos experiencia y formado en parte por gente reclutada de forma improvisada. Tras un cañoneo inicial en el que murieron unos cientos de hombres, ambos ejércitos iban a chocar..... Pero justo en el último momento, los prusianos se retiraron.
De haberse iniciado el combate, los franceses muy posiblemente hubieran sido derrotados, el camino a París abierto y hubieran podido aplastar la revolución. Pero por causas desconocidas se retiraron.
La Europa del antiguo régimen tenía una economía dependiente de la agricultura, exactamente igual que los países subdesarrollados de hoy. La renta media del continente en la víspera de la revolución industrial era de 1200 dólares, para que te hagas una idea, hoy la India tiene 2100