La gran pregunta ahora es si la UE aceptará una solicitud de extensión en el Reino Unido. Mi colega Jennifer Rankin tiene algunas respuestas:
¿Como funciona? Extender el Brexit es un trabajo para los líderes de la UE, dicen numerosas fuentes diplomáticas. Los 27 jefes de estado y de gobierno de la UE tendrían que decidir por unanimidad en una cumbre de la UE el jueves 21 de marzo. Pero primero el Reino Unido tiene que preguntar. La UE no puede considerar la cuestión hasta que el gobierno británico haga una solicitud formal para extender el artículo 50.
¿Diría la UE que sí? Probablemente. Si bien cualquier país tiene el derecho de bloquear una extensión de Brexit, la mayoría de los diplomáticos piensan que la UE estaría de acuerdo, aunque esto no puede darse por sentado. El comodín es que los líderes de la UE nunca han discutido el tema y, a menudo, toman una línea más estricta que los funcionarios. En diciembre, por ejemplo, los líderes de la UE decidieron que sería inútil conceder al Reino Unido más garantías legales sobre el respaldo irlandés, concluyendo que es improbable que otro documento legal influya en los diputados a favor de un tratado Brexit. Resultó que tenían razón. Pero el bloqueo de una extensión podría verse como un intento de obligar al Reino Unido a abandonar la UE sin un acuerdo. La UE no quiere pasar a la historia con la culpa del Brexit. Y la solicitud británica es importante: el Reino Unido debe poder mostrar "una justificación creíble de una posible extensión y su duración", dijo un portavoz del presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk.