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Los pitagóricos se dieron cuenta de esto en una etapa avanzada de la vida de su maestro. Durante un tiempo fue uno de sus grandes secretos; Varias fuentes antiguas afirmaron que el primer iniciado que reveló el secreto fue arrojado de un barco y se ahogó en medio del Mediterráneo mientras huía de Crotona. (Sí, hermanos masones, este fue el incidente del Capitán Morgan de los pitagóricos). De todos modos se corrió la voz. Con el tiempo (ciertamente en el Renacimiento, probablemente mucho antes) las proporciones inconmensurables en geometría, música y astronomía se convirtieron en formas de hablar sobre las formas en que el espíritu trasciende la racionalidad humana. Eso convirtió los esquemas de templado en una meditación, así como en una excusa para que Bach creara buena música.
El problema en el siglo XVIII es que tanto los compositores como los oyentes querían ir más allá de los límites de unas pocas octavas, y querían música que modulara de un tono a otro en medio de una sola pieza musical. Querían teclados que llegaran a ambos lados lo más lejos que pudiera alcanzar un músico; querían cuartetos de cuerda con violines y violonchelos tocando juntos, y orquestas con flautas y tubas tocando juntas, todos variando de un tono a otro a voluntad. No puedes hacer eso con ninguna de las escalas antiguas, porque las teclas altas y las bajas, y los instrumentos altos y los bajos, terminarán produciendo discordancias; incluso en el medio, su escala templada sólo funcionará en una tonalidad, y luego todos tendrán que volver a afinar. Así se inventó el moderno sistema de temperamento igualitario. Sacó casi todas las notas de la octava de su lugar adecuado, para que todo armonizara más o menos.
Todo el mundo de la música clásica posbarroca fue posible gracias a ese cambio. El piano, con sus 88 teclas, su enorme estructura de acero y su conjunto de cuerdas bajo alta tensión, lo necesitaba; casi toda la música clásica depende de ello; las notas que John Williams usó de manera tan memorable en el tema de
Star Wars , y el resto de la panoplia musical que llena nuestros medios de entretenimiento, no pueden prescindir de ellas. Sin embargo, a menos que haya escuchado algo de música antigua de intérpretes que usan las antiguas escalas templadas, hay mundos de música que nunca experimentará. Como ocurre con tantas cosas en el mundo industrial moderno, cambiamos una gama muy amplia de posibilidades por una mucho más estrecha que nos permitió llegar muy lejos en una dirección.
¿Significa esto que la escala de temperamento igualitario está equivocada y que todos deberíamos volver a las escalas barrocas? Puedes encontrar mucha gente en ciertos rincones de la escena esotérica occidental que insiste en esto. Yo diría que no entienden el punto. Para entender un poco mejor las cosas, volvamos al monocordio.
Es una experiencia educativa fabricar o comprar un monocordio (he hecho ambas cosas) y usarlo para construir una escala utilizando cualquiera de los métodos estándar antiguos, medievales o renacentistas. Mejor aún, utilícelo para construir varias de esas escalas y utilice cada escala para afinar algún instrumento de cuerda; uno de esos pequeños salterios de quince cuerdas que se enseña a tocar a los niños es tan bueno como cualquier otra cosa. Toque algunas melodías familiares en cada una de las diferentes afinaciones y observe cómo cambia el sabor de las notas. Haga esto unas cuantas veces, o más de unas cuantas veces, y descubrirá algo de gran importancia que muchas personas nunca se dan cuenta: el sonido musical es un continuo, que se divide más o menos arbitrariamente en notas distintas.
Si desea ver esta realización llevada a su extremo lógico, escuche música clásica india o cualquiera de las otras tradiciones musicales del mundo donde se utilizan afinaciones microtonales. La música clásica india tiene miles de afinaciones diferentes, que se denominan
ragas . Cada
raga tiene ciertas melodías que tradicionalmente se tocan en él; ciertos
ragas se consideran apropiados para diferentes estados de ánimo, momentos del día, etc. Es la lógica de
El clave bien temperado llevada más lejos de lo que Bach alguna vez soñó llegar. Los resultados son impresionantemente bellos, pero es una belleza que la mayoría de los occidentales tienen que aprender a apreciar.
Lo mismo se aplica a la tradición musical asiática que produjo la pieza
aquí vinculada . Sube el volumen de los parlantes de tu computadora y ponlo a reproducir antes de seguir leyendo.
Part of the Matheson Trust Sacred Audio Collection Performed for over 1200 years, Gagaku has been carefully preserved and handed down to present day as music of the Japanese Imperial Court. Characterised by long, slow songs and dance-like movements, it is the oldest of the Japanese traditional...
www.themathesontrust.org
Esa es una pieza de música
gagaku .
Gagaku —la palabra puede traducirse como “música correcta” o “música elegante”— es la tradición musical japonesa más antigua que se conserva. Fue en parte tomada prestada y en parte inspirada en la música de la corte imperial china durante la dinastía Tang: digamos, alrededor del 600 d.C. Para los oyentes japoneses, tiene algo así como el mismo ambiente arcaico que el canto gregoriano tiene para los oídos occidentales. Para la mayoría de los oyentes occidentales, una vez que llegan esos agudos y estridentes zumbidos de instrumentos de lengüeta (espérenlo), tiene algo así como el ambiente de un coro de taladros dentales. No utiliza nuestra escala, ni nada parecido; utiliza una serie de modos pentatónicos, es decir, seis notas por octava en lugar de ocho, dispuestas de diversas formas.
Mi motivo para que juegues esto no es el deseo de hacer daño a mis lectores, aunque algunos pueden discutir mi afirmación. El objetivo de este ejercicio sobre música desconocida es superar cierto mal hábito generalizado en los libros modernos sobre las dimensiones ocultas de la música: la noción de que la música (es decir, nuestro tipo de música, la música occidental posterior al siglo XVIII que utiliza una escala igualmente templada) es un “lenguaje universal”. Que no es. Cuando se presentó por primera vez a personas fuera de los países occidentales, la mayoría pensó que era tan extraño como probablemente le parezca al gagaku. Muchos de ellos ya están acostumbrados, por la misma razón por la que puedes encontrar a alguien que hable inglés en una variedad realmente notable de países en todo el mundo, pero no hay nada intrínsecamente universal en nuestra idiosincrásica música occidental.
La propia música occidental ha pasado por toda una serie de convulsiones a lo largo de su historia, impulsadas por cambios bruscos en lo que se consideraba música. La iglesia medieval insistía en que la única buena música era la suya y seguía reglas estrictas que prohibían tocar ciertas escalas; la escala mayor actual, la que la mayoría de las personas que no son músicos consideran escala musical, fue condenada como
modus lascivius o “modo lujurioso”. Con el Renacimiento, los modos medievales fueron cortados y reemplazados por siete modos planetarios, en los que el modo jónico (nuestra escala mayor) fue asignado con bastante sensatez a Venus, y el modo eólico (nuestra escala menor natural) fue asignado a la Luna. ¿El extraño sabor triste de la música folclórica de los Apalaches? Esto se debe a que los montañeses conservaron uno de los otros, el modo mixolidio, que pertenece a Saturno.
Luego, cinco de los modos fueron descartados cuando la música del Renacimiento dio paso al Barroco, dejando que el modo jónico se convirtiera en la escala mayor y el modo eólico fuera deformado hasta convertirse en la armónica menor: otra reducción de opciones para permitir la máxima extensión en una. dirección. Luego vino el temperamento igualitario, una plétora de nuevos instrumentos musicales, y la edad de oro de la música clásica llegó a su fin a principios del siglo XX, antes de topar con los límites de su propio espacio creativo. (Toda tradición artística hace esto tarde o temprano.) Posteriormente, elementos de la música clásica occidental fueron retomados y reelaborados para otros dialectos musicales; el jazz, por ejemplo, fue lo que sucedió cuando la música blues afroamericana retomó algunas de las posibilidades de la música clásica occidental. lenguaje clásico y comencé a hacer cosas nuevas y sorprendentes con ellos.
La comparación con el lenguaje es útil. Los idiomas de todo el mundo varían bastante en los sonidos que utilizan, la forma en que esos sonidos se ensamblan en palabras y la forma en que esas palabras expresan significado cuando se ensamblan en expresiones en el habla o en la página escrita. Las personas que sólo conocen un idioma no tienen idea de cuán tremendamente diversos son los lenguajes humanos. Hay idiomas en los que las palabras se dividen gramaticalmente entre húmedo y seco; Hay idiomas en los que las preposiciones (en inglés, son palabras como “in”, “over” y “near”) cambian según la persona y el número, como los verbos en español. Hay idiomas en los que “voy a donde haya baile” es una sola palabra. Hay palabras en algunos idiomas que no puedes deletrear correctamente con el alfabeto inglés, pase lo que pase, porque no tenemos letras para algunos de los sonidos que usan esos idiomas.
Exactamente el mismo tipo de diversidad se aplica a la música. Lo que hoy en día pasa por “música del mundo” generalmente ha sido limado para convertirlo en un bien fácilmente digerible para los estadounidenses aburridos; si sales de ese gueto musical, encontrarás un mundo mucho más confuso e interesante. Escuche gamelán indonesio, música clásica india o música celta a la que no le hayan cortado las gónadas para que atraiga al suave término medio del gusto. La música de gaita bretona es un buen lugar para empezar. o algo de Medio Oriente o África o... bueno, la lista continúa. Existe todo un mundo de lenguajes musicales ahí fuera. Ninguno de ellos es más universal que otro, como tampoco el hindi es más universal que el español o el coreano es más universal que el suajili.
Todo esto debe ser comprendido, a su vez, si queremos dar sentido a las dimensiones ocultas de la música. Si creciste dentro de la tradición musical de una cultura, tendrás respuestas emocionales y cognitivas a la música compuesta e interpretada en esa tradición, del mismo modo que si creciste hablando un determinado idioma, tendrás respuestas emocionales y cognitivas a palabras y oraciones en ese lenguaje, eso es lo que da su poder a la poesía y la ficción. Si te tomas el tiempo para aprender una tradición musical o un idioma con el que no creciste, es posible que también puedas alcanzar el mismo nivel de capacidad de respuesta en esa música o idioma, aunque requerirá tiempo y práctica.
¿Puedes utilizar esas respuestas para provocar cambios en la conciencia de acuerdo con la voluntad? Puedes apostar. Es por eso que los soldados solían marchar a la batalla con la música del pífano y el tambor; para los jóvenes de los países occidentales, criados en nuestras tradiciones musicales, las notas agudas y estridentes del pífano tienen un efecto potente en la mente y la voluntad. (Los antiguos griegos también tenían flautistas que los acompañaban en la batalla, por lo que esta puede ser una de las herencias de las culturas occidentales de la época clásica). Por eso la música romántica es romántica y la música rock tiene la reputación que tiene como medio para echar un polvo. La música es algo poderoso, al igual que el lenguaje.
Por eso, a su vez, conozco bastantes practicantes de magia planetaria a quienes les gusta tocar fragmentos de
Los Planetas de Holst antes de hacer una invocación planetaria. Holst fue un estudiante de astrología y ocultismo; se sabe que estudió el trabajo del astrólogo británico Alan Leo (nombre real Frederick William Allen) mientras trabajaba en esa sinfonía, y se nota: cada uno de los planetas tiene un tema musical que expresa extremadamente bien su energía y carácter. Sabía exactamente lo que estaba haciendo: la sección de Marte, que suena en mi reproductor de CD mientras escribo esto, fue compuesta en 5/4 para captar la tradicional energía quíntuple del planeta. Yo mismo lo he usado con fines mágicos, con excelentes resultados.
¿Es la única opción? Por supuesto que no. No conozco la música clásica india lo suficiente como para dar ejemplos, pero me sorprendería que no hubiera
ragas adecuados para cada planeta y, además, cada uno de los tattwas elementales, y no me sorprendería. al menos si tales ragas se usaran sistemáticamente en la práctica ritual y espiritual. De hecho, no sería demasiado difícil encontrar temas de rock clásico para cada planeta y elemento; solo para empezar, ¿qué tal “Rhiannon” para la Luna de Fleetwood Mac y “Don't antiestéticar The Reaper” de Blue Öyster Cult? para Saturno? ¿Jazz, folk, C&W, metal? Los dejaré para los fanáticos serios de esos géneros, pero no conozco ninguna razón por la cual no puedan usarse con buenos resultados también.
El punto de todo esto, como espero que mis lectores hayan comprendido ahora, es que no existe una regla única que toda la música deba seguir para considerarse mágica. No existe un lenguaje musical universal; lo que hay, en cambio, es un mundo de diferentes lenguajes musicales, cualquiera de los cuales puede tener efectos mágicos en el sentido más literal de esa frase si se usa con esa intención. Cualquiera que sea el tipo de música que te inspire y te dé energía, es seguro que puede inspirar y energizar tus ceremonias mágicas y prácticas ocultas. Esto es tan cierto para la música clásica occidental que amo como para cualquier otra tradición; Por cierto, también es cierto para la música occidental más antigua, que algunos tradicionalistas insisten en que es la única música válida. (No es la única música válida, pero es tan válida como cualquier otra). El ocultismo es una tradición viva y en crecimiento, no un cadáver momificado. Intenta incluir música en tus rituales, tus meditaciones, tus adivinaciones, tus oraciones; vea qué efectos obtiene y continúe desde allí.
