Estrafalarius
Madmaxista
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Desmontando a Calatrava
Cómo acabar de una vez con los arquitectos estrella
Presuntamente involucrado en algún oscuro cobro de facturas millonarias por realizar una maqueta o adjudicaciones a dedo, Santiago Calatrava está en el ojo del huracán. Independientemente de los procesos judiciales en los que pueda verse envuelto, la obra del arquitecto valenciano es apreciada dentro y fuera de nuestro país y su trayectoria artística goza de la aprobación de la mayor parte de la opinión pública. Pero de la mía no, así que este un buen momento para hacer leña del árbol caído (presuntamente, insisto).
“No captan mi Obra”.
Celebrity (Woody Allen, 1998)
Y es que la mayoría de las veces nos quieren colar basura bajo la palabra Arte. Me parece perfecto que, si un señor desaliñado y piojoso se aburre, decida juntar colores y objetos con un sentido de la composición que haría vomitar a una cabra. El problema viene cuando cuelgan la etiqueta Arte sobre ciertas construcciones emblemáticas para justificar aberraciones urbanísticas, estructurales y/o presupuestarias y así tildar de ignorantes, incultos o, directamente badulaques a los críticos.
En principio, no tengo intención de comenzar una discusión baladí sobre qué es bello o no, desde el punto de vista arquitectónico. Al menos no en este artículo. Así que nos ceñiremos a obras que, si bien son de dudoso gusto estético, esconden vergonzosas intrahistorias a la sombra de las atrevidas formas que se aprecian a simple vista.
Un buen ejemplo es el Puente del Milenio de Londres, fruto de las mentes inquietas de un arquitecto —Norman Foster— y un escultor (!!!) —Anthony Caro—. Resultado: el puente tuvo que cerrar pocos días después de su inauguración porque la gente se mareaba cuando transitaba por él no ya por una epidemia de Síndrome de Stendhal ante tamaño despliegue de creatividad y descomunal potencia artística, no: a la gente se le revolvían las tripas porque la pasarela se movía más que un garbanzo en la boca de un viejo.
Total, desprestigio para Arup, que es la ingeniería que calculaba realmente la estructura, el puente cerrado durante casi un año y unos cinco millones de libras para evitar el balanceo . Pero de mala fama a Foster, nada. Es más, muchos palmeros se hinchan como un sapo diciendo que el viaducto de Millau (récord mundial de altura) ha sido ideado por el lord británico, cuando en realidad es obra del ingeniero de caminos francés Michel Virlogeux; Foster and Partners sólo se dedicaron a pulir algún aspecto estético del mismo.
Hoy: Calatrava
Enfocar así, a lo grande, una crítica destructiva de los desmanes arquitectónicos se le escaparía de las manos a cualquiera, de modo que, tal y como indica el título, acotaré el ámbito del artículo a Santiago Calatrava (en adelante, El Arquitecto, El Artista o simplemente, Calatrava). Además, se trata de un double hit combo ya que el valenciano es arquitecto e ingeniero civil, con lo que queda demostrado que, independientemente de la titulación que se consiga aprobando una serie de asignaturas, el sentido común no es una de ellas cuando debería ser troncal y llave.
¿Por dónde empezar con un tipo al que le han puesto a bajar de un burro desde Nueva York, con su carísimo e inejecutable proyecto para la estación de la Zona Cero , hasta Jerusalén, pasando por Venecia? Pues por Bilbao, que para eso son así de chulos. La pasarela Zubizuri ha sido durante años duramente criticada por los transeúntes porque el tablero, con un adoquinado de vidrio traslúcido —muy vistoso cuando se ilumina por la noche—, resultaba altamente resbaladizo con la lluvia, dato a tener en cuenta en una ciudad que tiene 180 días de precipitación al año. Ante las numerosas denuncias de sus ciudadanos y a que algunas medidas provisionales para evitar los patinazos no habían funcionado, el Ayuntamiento se ha visto obligado a colocar una especie de alfombra pegada al tablero durante los meses más lluviosos. Así que uno de los mayores reclamos del puente (un etéreo camino de baldosas iluminadas), al garete. De la alfombra y de las indemnizaciones que se han tenido que pagar por las denuncias, huelga decir que Calatrava no ha puesto ni un duro. Pero en cuanto tocaron (conectaron Zubizuri con otra pasarela) a Su Criatura con un puente de Arata Isozaki —autor entre otras obras del Palau Sant Jordi—, El Arquitecto puso el grito en el cielo porque estaban envileciendo Su Obra, que aquello era un ultraje, que cómo podían hacerle eso a Él, que se verían en los tribunales.
Y así fue.
Contra todo pronóstico, el juez se decantó por el demandante (Calatrava), y el demandado (Ayuntamiento de Bilbao) tuvo que apoquinar 30.000 euros para mitigar los daños morales ocasionados a El Artista con la afrenta. La verdad es que la conexión entre las dos pasarelas me recuerda a una de las memorables penúltimas escenas de Réquiem por un sueño, pero de ahí a presentar una demanda va un trecho. Puede que se diera cuenta de que la situación se le había ido de las manos y, por eso, finalmente, donó los 30.000 € a obras benéficas.
Haciendo aguas
Los 180 días de precipitación anual que comentaba antes no me los he sacado de la manga; proceden del estudio de 57 registros completos (entre 1950 y 2008) de la Estación Meteorológica de Sondika, que hoy en día está ubicada en el Aeropuerto de Loiu —también obra de Calatrava—. Evidentemente, los días de lluvia que va a tener que soportar la cubierta de la terminal de AENA son, exactamente, esos 180 que he comentado. ¿Qué quiero decir con todo esto? Pues que se debería haber tenido en cuenta que estamos en una zona lluviosa a la hora de diseñar el tejado de La Paloma. Pues nada de eso; que si la terminal dibuja el perfil de un pájaro levantando el vuelo, que si la torre de control tiene forma de cabeza de halcón… todo muy alegórico, sí, pero al final, el edificio tiene goteras. ¿Una metáfora sobre pájaros cagándote en la cabeza?
Una vez más, a arreglar desperfectos de los que Calatrava no quiere saber nada. Por otro lado, siguiendo con los símiles aviares, El Arquitecto fue muy cuco porque, en el contrato que firmó para redactar el proyecto original del aeropuerto, dejó bien claro que Él, y solo Él, sería el encargado de diseñar la ampliación del mismo . Y en eso está. Esperemos que se acuerde de que las salas de espera de la zona de llegadas es mejor que estén en el interior del edificio y no a la intemperie —como sucedía hasta hace bien poco, ya que acaban de remodelar esa zona—. Maldita ciudad, ¿es que nunca dejará de llover?
Si en el aeropuerto de Bilbao uno de sus grandes enemigos ha sido el agua, El Artista tenía pensado convertirlo en su máximo aliado en otro trabajo en la misma ciudad: en uno de los primeros anteproyectos firmes para el nuevo estadio San Mamés Barria, Calatrava presentó una propuesta en la que se podrían destacar un par de ideas maestras:
- Dos grandes arcos sostenían las cubiertas de las gradas. Recordemos que la seña de identidad del actual campo del Athletic de Bilbao es el arco metálico que soporta la cobertura de la tribuna principal. Una solución con gran simbolismo. Bien por Él.
- El terreno de juego era completamente inundable. Así, como suena: se podría acceder (navegando) desde el Nervión al centro del campo a bordo de La Gabarra, embarcación emblemática en la que el equipo de fútbol vasco se da un paseo por toda la ría para dejarse ver por sus seguidores cuando consiguen algún hito deportivo.
Me imagino que Calatrava, cuando se le ocurrió esta idea, tuvo que sentarse durante cinco minutos, maravillado por su propia audacia. Tampoco es que el equipo bilbaíno se distinga en los últimos tiempos por levantar muchos trofeos, pero edificar un estadio con conexión directa a un caudaloso curso fluvial, con todos los riesgos y costosas obras complementarias que exige (canal, esclusas, compuertas, bombeos…), sólo puede definirse como BILBAINADA: por una vez, no me duelen prendas en reconocer que El Arquitecto se adaptaba al entorno de su obra. Pero, ¿alguien se imagina al apolíneo y fotogénico Fernando Llorente saliendo a jugar equipado con un elegante flotador con forma de patito, por si las moscas? En fin, esta propuesta se quedó por el camino, estando actualmente en ejecución un proyecto más modesto (y situado algo más lejos de la ría, puede que para evitar tentaciones) diseñado por ACXT.
Aunque la mona se vista de seda, píntamela de blanco
El anteproyecto del nuevo San Mamés-Bilbainada fue una honrosa excepción, porque una de las grandes mentiras de nuestro tiempo es esa de que los arquitectos conciben sus obras adaptándose al entorno de las mismas. Todo el mundo sabe que Frank Gehry recubrió el Museo Guggenheim del propio Bilbao con titanio porque es un material que brota espontáneamente en el fondo del Nervión, claro que sí. Otro caso sangrante es el que recientemente ha trascendido a los medios a raíz de la inauguración de la Ciudad de la Cultura de Galicia: por orden del arquitecto autor de este proyecto (el respetado Peter Eisenman) las edificaciones se han revestido con cuarcita brasileña, y cuando se dice brasileña es porque es de Brasil y han tenido que traerla desde allí . Es impresionante, las ideas de bombero no se acaban donde empieza el mar, no: hay barcos para seguir. Veamos una recreación dramática de un posible diálogo en una reunión, durante la redacción del proyecto:
— Técnico de la Xunta con sentido común: …y hablando de todo un poco, digo yo que el granito gallego no está mal del todo, eh.
— Peter Eisenman: Hum… no. La piedra brasileña permite que La Luz resbale de tal forma sobre Mi Obra, que consigue establecer un diálogo pleno y diáfano con El Entorno, que…
— Técnico de la Xunta con sentido común (murmurando): Adiós presupuesto. Estamos bien dolidos.
— Peter Eisenman (volviendo de un estado de ensoñación casi místico): … que… ¿qué?
— Técnico de la Xunta con sentido común: Nada, nada. Qué grande eres, Peter Eisenman.
Pues Santiago Calatrava no fue menos que Peter Eisenman. Como el color blanco es uno de los rasgos distintivos de Su Obra, se vio con un problema bien rellenito cuando tuvo que plantar Su Firma en unas islas de origen volcánico, las Canarias, con todo lo que geológicamente conllevan: piedra predominantemente oscura. Por suerte, en algún momento indeterminado del proyecto del Auditorio de Tenerife alguien fue capaz de quitarle la idea de llevar desde la Península los materiales adecuados para fabricar un hormigón blanco del gusto de El Artista y ejecutar con éste todo el edificio, por lo que tuvo que conformarse con exigir que se recubriera la mayor parte del edificio con trencadís de ese color. Y eso fue algo innegociable, porque Calatrava no había quedado nada contento con el acabado del Centro Internacional de Ferias y Congresos de Tenerife, situado a apenas medio kilómetro del Auditorio; no es que esté mal, es que, simplemente, no es blanco. Y al ser de hormigón normal —gris—, queda más discreto, más terrenal, más barato y, sobre todo, no da tanto el pego. Pues nada, hubo que recubrir de trencadís blanco gran parte de la obra para que luzca como se merece.
Y ojo -y aquí sí que estuvo al tanto de las goteras-, obligó a que pusieran un pequeño sumidero en la punta del Ala (elemento ornamental) para que recogiera toda el agua de lluvia y se bombease hacia atrás porque, al parecer, el goteo podría afear Su creación. Amazing. Ni quise preguntar cuánto costó en euros y esfuerzo meter ese caprichito. Por otra parte, se dice que con lo de cumplir la normativa de seguridad El Artista se mostró más laxo: total, si eso no se ve…
Más caro, muy polémico y, además, inestable
Si tuviera que elegir una sola obra para defender mi postura y que represente los aspectos más recurrentes y discutibles en la trayectoria de El Arquitecto, escogería sin dudar el Puente de la Constitución de Venecia: ha costado unas cuatro veces más que lo presupuestado , la estructura presenta problemas de estabilidad y, por si fuera poco, Calatrava ha acabado riñendo con asociaciones de minusválidos físicos, de los que dijo que, si no podían pasar por su puente porque las pendientes son excesivas, que se cogieran un barco para cruzar el Gran Canal y dejasen de jorobar la chancha. Este hombre es una fuerza de la naturaleza. El sobrecoste excesivo y los problemas estructurales no son noticia en los diseños de El Artista. De hecho, fantaseo en secreto con que un día, al abrir la prensa, el titular sea: “Inaugurado un puente de Calatrava que NO ha costado un riñón”.
En cuanto a los problemas de estabilidad, si los lectores encuentran este artículo interesante, podría ahondar otro día en el excitante y desconocido mundo de la antifunicularidad, la hiperestaticidad y lo que viene siendo el diseño estructural con dos dedos de frente. Podríamos analizar el Puente del Alamillo de Sevilla, por ejemplo. Para los que quieran que les adelante un ejemplo gráfico de lo que estructuralmente supone el comportamiento de este puente, lo resumiré en lo que acertadamente escuché una vez: es como si te quisieras levantar del suelo tirándote a ti mismo del pelo. Por eso, no es de extrañar que las malas lenguas comenten que, para compensar los esfuerzos del fálico viaducto, existe una cantidad infame de hormigón bajo tierra. También es cierto que los rumores me han llegado de fuentes cercanas a un experto en geotecnia que colaboró durante la ejecución y que cierta vez acudió a una visita de dicha obra acompañado de una simpática cortesana. Sirva esta anécdota superflua para dar un barniz de contexto a mi comentario y enmascarar la ausencia de datos contrastables en cuanto a la cubicación de la cimentación.
El tamaño sí importa
Un hecho objetivo es que el pilono del Alamillo es el punto más alto de la ciudad, por encima de La Giralda, lo que armó un gran revuelo en las intelectuales tertulias de los bares más grasientos de la capital hispalense. Eso fue en los albores del 92. Se puede decir que tal vez era joven y necesitaba el dinero, que era una forma de destacar, que aquellos años fueron el despiporre (tal y como el Incidente de la cortesana comentado anteriormente indica a las claras). Pero es que, en el 2005, acabó el edificio Turning Torso, en Mälmo, el más alto de la ciudad (y el más costoso de toda Suecia) y, a finales del 2008, se inauguró el Puente Assut de l’Or, en Valencia, que ¡también! es la construcción más alta de la ciudad.
En Oviedo tenía proyectados no uno, sino tres edificios de 133 metros que serían los más altos de todo Asturias. Finalmente, parece que no verán la luz porque la UNESCO amenazó con retirar la ciudad de su lista de Patrimonio Mundial ya que consideraba “incompatibles” esos mamotretos con diversos monumentos ovetenses incluidos en dicho listado de Patrimonio. Y eso que el Ayuntamiento puso de su parte redactando una modificación puntual del Plan General de Ordenación Urbana; una fruslería para pasar de las 7 alturas que se permitían en esa parcela a las 39 que proponía el proyecto de El Arquitecto. Bonito triple mortal sin red.
Pero la lista es larga: la torre del Centro de Convenciones de Castellón, los 610 metros de altura del Chicago Spire… Sorprendido por esta sucesión de casualidades (llega Calatrava a una ciudad y rompe el techo), se lo comenté a un amigo que lleva cuatro años estudiando primero de Psicoanálisis —es un fiera, el tío— y, tras una confusa teoría garrapateada en una servilleta, concluyó que Calatrava es un claro ejemplo de individuo con problemas emocionales derivados del tamaño de su ego.
He dicho ego.
El Puente Light Rail Train de Jerusalén no alcanza la cota más alta de la ciudad y, aunque 118 metros de erecto pirulo metálico en un enclave milenario tampoco es que pasen desapercibidos, más controversia ha creado el diseño en sí. Hay gente que pone de su parte y se esfuerza en ver un arpa o un corazón, lo que hace que a Calatrava se le llene la boca y manifieste: “es bonito cuando el puente habla a la gente y le sugiere imágenes”.
Bueno, sí, ya.
Un artista israelí, indignado por el puente perpetrado por Calatrava, se subió a una grúa cercana y amenazó con tirarse porque opinaba que esa estructura era, estéticamente, una fruta hez —su palabra textual fue “antiestéticaldad” — pero para que entren ganas de suicidarte es que tiene que parecerte espantosa. Así que no es difícil imaginar la “imagen que le sugiere” a ese tipo el Light Rail Train: una exquisitez plástica a la altura de 2 girls 1 cup.
Los políticos, gente hecha con otra pasta (la nuestra)
Sé que esta proclama no va a servir de nada más que para enervarme, porque seguirán existiendo alcaldes o presidentes autonómicos que se dejarán llevar por los aires de grandeza que (aún) da tener en nuestras sus ciudades o comunidades “un calatrava”. Más o menos, esa fue la justificación —“decidimos adquirir un calatrava”— que ha dado Jaume Matas cuando ha salido a la luz que El Arquitecto le facturó un millón doscientos mil euros (1.200.000) por ¡una maqueta!
Un dato final: la desviación presupuestaria de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, desvelada por la oposición este verano, asciende a 587 millones de euros, lo que daría para pagar la controvertida pensión vitalicia de los expresidentes Felipe González y José María Aznar durante, día arriba, día abajo, más de TRES MIL SEISCIENTOS AÑOS (¡¡3.600!!). Como respuesta a las preguntas sobre qué cuerpo se le queda a uno cuando sabe que está palmando esa pasta, Francisco Camps cogió aire y proclamó: “Todo el planeta reconoce la grandeza de Calatrava y el fracaso de Zapatero“ . Y se quedó tan ancho.
Por cierto, otra casualidad: Calatrava parece que dejó caer el nombre de Camps para presionar y así poder cobrar alguna factura que le retenían en la Sociedad Proyectos Temáticos de la Comunidad Valenciana.
