El sistema de salud mental a menudo falla a las mujeres que sufren psicosis posparto, dejándolas sin el apoyo necesario y juzgándolas severamente cuando la enfermedad se manifiesta trágicamente.
El caso de Lindsay Clancy, una madre acusada de un crimen atroz, ha puesto de manifiesto las grietas en el sistema de apoyo a la salud mental de las mujeres tras el parto. La defensa argumenta que Clancy buscó ayuda médica repetidamente, pero fue desatendida por un sistema fragmentado. La fiscalía, por su parte, la presenta como una mujer con recursos que actuó con pleno conocimiento. Esta dicotomía resalta una tendencia histórica: la tendencia a ver a las madres que sufren problemas de salud mental como "monstruos" en lugar de víctimas de una enfermedad. Mary Shelley, en su novela *Frankenstein* de 1816, ya exploró este doble rasero. Su criatura, abandonada por su creador, se convierte en un monstruo debido a la falta de acogida y comprensión. La crítica feminista ha interpretado esta obra como un "mito del nacimiento", donde el verdadero horror reside en el abandono de la vida creada, no en su concepción. Shelley logra que compadezcamos al creador, un hombre, por una tragedia que culturalmente se atribuiría a una madre monstruosa.
La psicosis posparto, una condición médica reconocida, a menudo es ignorada en favor de la narrativa del "monstruo". Lindsay Clancy es retratada por la fiscalía como la "madre monstruo", una figura arquetípica que permite a la sociedad distanciarse del sufrimiento. Sin embargo, mujeres que han seguido de cerca el juicio, como documentó Stephanie McCrummen en *The Atlantic*, se ven reflejadas en la situación de Clancy. Estas mujeres comparten experiencias de pensamientos intrusivos, crisis económicas postparto y rechazos a programas de ayuda que, irónicamente, meses después aceptaron a otras mujeres en situaciones similares. Reconocen en Clancy la "destreza para enmascarar el derrumbe", una habilidad para ocultar el profundo agotamiento y la ambivalencia que a menudo acompañan a la maternidad real, tan alejada de la imagen idealizada que se exige.
La raíz del problema, como ya señalaba Mary Shelley hace dos siglos, no está en la criatura o en la madre que sufre, sino en la negativa a acoger y comprender. El sistema de salud mental, al condenar al silencio la "grieta" entre la maternidad idealizada y la vivida, juzga a quienes caen por ella como si hubieran elegido su destino. La afirmación de la fiscal de que el caso "no va del sistema de salud mental" es precisamente lo que estas mujeres perciben como el error fundamental. La falta de un marco para entenderse y la negación de la complejidad de la experiencia materna conducen a la tragedia. El monstruo, en última instancia, reside en la incapacidad de la sociedad y sus instituciones para ofrecer apoyo y compasión a las mujeres que luchan contra la enfermedad mental tras el parto.