Lord Yavestruc
Técnico del servidor de querido líder.
Un asesinato desafía la protección a una cultura aborigen en la India
OGRABRAJ, India – La policía de la isla de Andamán del Sur sabe qué hacer cuando miembros de la aislada tribu jarawa se atreven a entrar a alguno de los poblados cercanos con la esperanza de robar arroz y otros productos valiosos, como galletas, plátanos o, por alguna razón, ropa roja.
La regla es enviar a los jarawas de regreso a los 800 kilómetros cuadrados de bosque reservados para la tribu, donde se espera que sobrevivan practicando la caza y la recolección, como lo han hecho durante milenios.
El inspector Rizwan, cuya jurisdicción incluye un área que es “tierra de nadie” junto a la reserva de la tribu, tiene órdenes claras: interferir lo menos posible en la vida tradicional de la tribu, que India atesora como el último remanente de una civilización de la era paleolítica.
Pero esto no lo había preparado para la denuncia criminal que se interpuso en su comisaría en noviembre. Un bebé de 5 meses había muerto y algunos testigos se presentaron voluntariamente, lo que puso a la policía, por primera vez en la historia, frente a la posibilidad de arrestar a un jarawa por sospecha de asesinato.
Se cree que los jarawa, alrededor de 400 personas, y a quienes un genetista describió como “seguramente el pueblo más enigmático del planeta”, emigraron desde África hace aproximadamente 50.000 años. Su piel es muy oscura, son de estatura pequeña y hasta 1998 vivían en completo aislamiento cultural, pues atacaban a los fuereños con flechas de punta de acero si se acercaban demasiado.
Después de que la tribu hizo las paces con sus vecinos, India tomó medidas para minimizar el contacto entre los jarawas y el resto del mundo con la idea de evitar las catástrofes que cayeron sobre los pueblos aborígenes en otros países, como Estados Unidos y Australia, cuando los colonizadores introdujeron sus microbios y el alcohol.
Sin embargo, el contacto se está dando. Hay trabajadores comunitarios que visitan los campamentos de la tribu, y los jarawas reciben tratamientos médicos en salas aisladas de hospitales. Los pescadores furtivos establecen relaciones ilícitas con miembros de la tribu, con quienes intercambian comida a cambio de ayuda para recolectar jaiba o pescado.
La policía cree que fue como resultado de esos encuentros que nació un niño con un color de piel más claro del común de una mujer jarawa soltera la primavera pasada, una prueba de que genes extraños se habían abierto paso en esa comunidad no adulterada.
Preocupación por un bebé mestizo
Una de las primeras personas a quien se avisó sobre el nacimiento de un bebé mestizo fue M. Janagi Savuriyammal, una asistente social de 24 años cuya oficina se encuentra al lado de un riachuelo lleno de cocodrilos en el borde de la reserva de la tribu.
No es ningún secreto que, en el pasado, la tribu llevó a cabo asesinatos rituales de bebés nacidos de viudas o, en muy pocas ocasiones, de padres fuereños. El Dr. Ratan Chandra Kar, un médico que escribió un libro de memorias sobre su trabajo con los jarawas, describió una tradición en la que todas las madres en periodo de lactancia de la tribu amamantaban a recién nacidos antes de que alguno de los ancianos los estrangulara, para mantener “la supuesta pureza y santidad de su sociedad”.
Dijo que supo de por lo menos siete casos así durante su cargo. Las caras de los bebés lo atormentan, escribe en su libro, pero añade que nunca estuvo “preparado para interferir en las costumbres y rituales de la tribu”.
Savuriyammal tiene otra opinión. Cuando se enteró de que algunos miembros de la tribu “no querían que el bebé creciera”, según dijo, tanto ella como su equipo comenzaron una campaña de persuasión con argumentos en contra de dar de baja de la suscripción de la vida al bebé y, en su momento, ubicaron a un trabajador social cerca del campamento jarawa para que lo vigilara.
No era la única que sentía que el bebé estaba en peligro. Rooby Thomas, quien está a cargo de la atención médica para los pacientes jarawa en un hospital cercano a la reserva, vio al bebé cuando su madre lo llevó a un chequeo y se alarmó tanto cuando vio su tono de piel que puso un biombo para esconderlo.
“Aislé a ese bebé de los otros jarawa”, dijo. “He oído que por lo general matan a quienes no son jarawas”.
Habían pasado cinco meses cuando Savuriyammal recibió una llamada de alarma de un miembro del equipo de campo de su oficina. Acudió rápidamente al campamento, donde se encontró con que el bebé no estaba y su madre lloraba en silencio.
Dos testigos, ambas mujeres, dijeron a la policía que la noche anterior habían visto a un hombre jarawa, Tatehane, ingiriendo alcohol con un fuereño que había entrado ilegalmente a la reserva.
Tatehane entró a hurtadillas en la choza de la madre y se llevó al bebé, que dormía a su lado, antes de que ella despertara, según informó un periódico local que citó a las dos testigos. Después ellas mismas encontraron sobre la arena el cuerpo del bebé, ahogado.
Savuriyammal presentó una denuncia criminal ante la policía, pero pisaba un terreno desconocido: en 200 años de choques mortales entre miembros de la tribu y colonizadores ingleses e indios, ningún miembro de la tribu había sido acusado jamás como sospechoso en un crimen.
Las autoridades arrestaron a dos hombres que no pertenecían a la tribu, quienes fueron señalados en la denuncia: uno de 25 años, que se cree era el padre del niño y a quien se acusó de violación, y el hombre que le dio alcohol a Tatehane y a quien se acusó de instigar el asesinato e interferir con tribus aborígenes.
Pero no arrestaron al hombre jarawa, Tatehane, aunque se le acusó de asesinato en la denuncia, y en cambio se solicitó orientación al Departamento de Bienestar Tribal, dijo Atul Kumar Thatkur, el superintendente de la policía de Andamán del Sur, que dirige la investigación. El inspector Hassan no tenía autorización para hablar sobre el caso.
Había otros problemas. Cuando el inspector Hassan le pidió a un anciano de la tribu que lo llevara donde estaba el cuerpo del bebé, el hombre dijo que lo había llevado a algún lugar recóndito del bosque, donde según las tradiciones tribales se deben dejar los cadáveres durante meses, hasta que puedan recuperarse los huesos. Cuando el inspector trató de presionarlo, el anciano lo miró perplejo y afirmó que el bebé ya no estaba en ese sitio, sino que se había unido a sus ancestros en otro lugar, según Savuriyammal, quien también estuvo presente en esa conversación.
Ante la insistencia del inspector Hassan, el anciano solo sacudió la cabeza, contó ella.
“Si le doy el cuerpo, el mundo comenzará a temblar, y todos moriremos”, dijo el anciano. Ante eso, dijo Savuriyammal, el inspector dio fin al interrogatorio.
Opiniones encontradas sobre el contacto con el exterior
Incluso antes de que la policía se enterara del asesinato del bebé, las autoridades de la isla Andamán del Sur se enfrentaban al dilema de si permitir a los jarawas, clasificados como un “grupo tribal especialmente vulnerable”, tener más acceso al mundo fuera de su reserva.
La mayor autoridad en las islas Andamán, el vicegobernador A. K. Singh, dijo que cuando asumió el cargo en 2013, se encontró con dos escuelas de pensamiento. La primera, a la que se adhieren las autoridades y los académicos de izquierda, dijo, sostiene que “cualquier contacto de la tribu primitiva con la civilización moderna ha sido en su detrimento”.
La otra escuela se pregunta cómo puede el gobierno negar a la tribu los beneficios de la vida moderna. “La humanidad ha progresado a pasos agigantados”, dijo Singh. “¿Deben ellos permanecer en ese estado? ¿Les hemos dado a escoger?”.
Singh ha introducido programas que alientan sutilmente a los jarawas a una mayor integración social: lecciones de lectura y escritura, y distribución de ropa a cambio de canastas hechas a mano.
El ritmo del cambio preocupa a especialistas como S. A. Awardi, director del Instituto de Investigación Tribal Andamán y Nicobar, quien describe a la tribu como “nuestra herencia humana”.
“Esta ha sido una civilización autosuficiente por miles de años”, dijo Awaradi.
“Básicamente, el contacto es la madre de todos los males”, afirmó.
Un periodista llamado Zubair Ahmed afirma que la política de minimizar la interacción con los jarawas se ha convertido en un problema: los miembros de la tribu sienten curiosidad por aquello que los rodea.
“Hemos visto que salen, que salen por sí mismos”, dijo Ahmed. “No puedes empujarlos de regreso al bosque. Quieren tener un teléfono. Quieren subirse a un vehículo”.
El asesinato ha llevado el asunto a un territorio nuevo y doloroso. A pocos isleños les gusta la idea de ver a un hombre jarawa esposado, no se diga encarcelado.
Otros van más lejos y aseguran que al Estado no le corresponde interferir en la tradición tribal de asesinar a los bebés mestizos.
“Ese tipo de cosas por lo general no se sabían”, dijo Samir Aharya, un activista que trabaja con la Sociedad Ecológica de Andamán y Nicobar. “Creo que tienen todo el derecho de mantener la pureza de su sangre. Si deciden que a un bebé así hay que quitarle la vida, dejen que lo hagan”.
Un caso en el limbo legal
Hasta ahora, no parece que el caso se vaya a resolver rápido. Thakur, el superintendente de policía que supervisa el caso desde la capital de la isla, Port Blair, dijo que desde una perspectiva constitucional el asunto es bastante claro: “Nadie está por encima de la ley”.
Por otro lado, la ley india también concede derechos especiales a grupos sociales vulnerables, como las castas y las tribus. “Tienen un estatus especial”, dijo. “Estamos obligados a proteger sus intereses”.
El asunto, que ha pasado al Departamento de Bienestar Tribal, parece estar a punto de entrar en un marasmo legal, entre corrientes burocráticas y terrenos pantanosos. Esta es una solución india peculiar, lo cual parece ser adecuado para casi todos los participantes. No hay presión por parte de los miembros de la tribu jarawa que, en general, sienten empatía hacia el hombre acusado de dar de baja de la suscripción de la vida al niño, dijo Savuriyammal.
Pero Rooby Thomas no puede sacar de su mente la cara del bebé.
Como médico en el hospital más cercano a la reserva jarawa, pasa muchas horas de su tiempo libre con las familias. Mientras hablaba, un grupo de niños jarawa desnudos hacía barullo afuera de la sala aislada, asomándose a las luces del pueblo y llamando a gritos a los transeúntes.
Thomas se quedó sin aliento cuando un reportero le contó que al niño, a quien atendió recién nacido, lo habían dado de baja de la suscripción de la vita. Se preguntaba si podría haber salvado su vida si lo hubiera mantenido en la clínica.
Jugó con esa idea entonces, pero después de unos días la madre del niño parecía sentirse inquieta y encerrada en las paredes de la clínica, además de que un familiar de sesso masculino que los acompañaba insistía en irse y rompió una ventana. Así que Thomas hizo el papeleo necesario, esperó a que llegara un vehículo gubernamental, y envió al niño de regreso al bosque.
Fuente:
Un asesinato desafía la protección a una cultura aborigen en la India
OGRABRAJ, India – La policía de la isla de Andamán del Sur sabe qué hacer cuando miembros de la aislada tribu jarawa se atreven a entrar a alguno de los poblados cercanos con la esperanza de robar arroz y otros productos valiosos, como galletas, plátanos o, por alguna razón, ropa roja.
La regla es enviar a los jarawas de regreso a los 800 kilómetros cuadrados de bosque reservados para la tribu, donde se espera que sobrevivan practicando la caza y la recolección, como lo han hecho durante milenios.
El inspector Rizwan, cuya jurisdicción incluye un área que es “tierra de nadie” junto a la reserva de la tribu, tiene órdenes claras: interferir lo menos posible en la vida tradicional de la tribu, que India atesora como el último remanente de una civilización de la era paleolítica.
Pero esto no lo había preparado para la denuncia criminal que se interpuso en su comisaría en noviembre. Un bebé de 5 meses había muerto y algunos testigos se presentaron voluntariamente, lo que puso a la policía, por primera vez en la historia, frente a la posibilidad de arrestar a un jarawa por sospecha de asesinato.
Se cree que los jarawa, alrededor de 400 personas, y a quienes un genetista describió como “seguramente el pueblo más enigmático del planeta”, emigraron desde África hace aproximadamente 50.000 años. Su piel es muy oscura, son de estatura pequeña y hasta 1998 vivían en completo aislamiento cultural, pues atacaban a los fuereños con flechas de punta de acero si se acercaban demasiado.
Después de que la tribu hizo las paces con sus vecinos, India tomó medidas para minimizar el contacto entre los jarawas y el resto del mundo con la idea de evitar las catástrofes que cayeron sobre los pueblos aborígenes en otros países, como Estados Unidos y Australia, cuando los colonizadores introdujeron sus microbios y el alcohol.
Sin embargo, el contacto se está dando. Hay trabajadores comunitarios que visitan los campamentos de la tribu, y los jarawas reciben tratamientos médicos en salas aisladas de hospitales. Los pescadores furtivos establecen relaciones ilícitas con miembros de la tribu, con quienes intercambian comida a cambio de ayuda para recolectar jaiba o pescado.
La policía cree que fue como resultado de esos encuentros que nació un niño con un color de piel más claro del común de una mujer jarawa soltera la primavera pasada, una prueba de que genes extraños se habían abierto paso en esa comunidad no adulterada.
Preocupación por un bebé mestizo
Una de las primeras personas a quien se avisó sobre el nacimiento de un bebé mestizo fue M. Janagi Savuriyammal, una asistente social de 24 años cuya oficina se encuentra al lado de un riachuelo lleno de cocodrilos en el borde de la reserva de la tribu.
No es ningún secreto que, en el pasado, la tribu llevó a cabo asesinatos rituales de bebés nacidos de viudas o, en muy pocas ocasiones, de padres fuereños. El Dr. Ratan Chandra Kar, un médico que escribió un libro de memorias sobre su trabajo con los jarawas, describió una tradición en la que todas las madres en periodo de lactancia de la tribu amamantaban a recién nacidos antes de que alguno de los ancianos los estrangulara, para mantener “la supuesta pureza y santidad de su sociedad”.
Dijo que supo de por lo menos siete casos así durante su cargo. Las caras de los bebés lo atormentan, escribe en su libro, pero añade que nunca estuvo “preparado para interferir en las costumbres y rituales de la tribu”.
Savuriyammal tiene otra opinión. Cuando se enteró de que algunos miembros de la tribu “no querían que el bebé creciera”, según dijo, tanto ella como su equipo comenzaron una campaña de persuasión con argumentos en contra de dar de baja de la suscripción de la vida al bebé y, en su momento, ubicaron a un trabajador social cerca del campamento jarawa para que lo vigilara.
No era la única que sentía que el bebé estaba en peligro. Rooby Thomas, quien está a cargo de la atención médica para los pacientes jarawa en un hospital cercano a la reserva, vio al bebé cuando su madre lo llevó a un chequeo y se alarmó tanto cuando vio su tono de piel que puso un biombo para esconderlo.
“Aislé a ese bebé de los otros jarawa”, dijo. “He oído que por lo general matan a quienes no son jarawas”.
Habían pasado cinco meses cuando Savuriyammal recibió una llamada de alarma de un miembro del equipo de campo de su oficina. Acudió rápidamente al campamento, donde se encontró con que el bebé no estaba y su madre lloraba en silencio.
Dos testigos, ambas mujeres, dijeron a la policía que la noche anterior habían visto a un hombre jarawa, Tatehane, ingiriendo alcohol con un fuereño que había entrado ilegalmente a la reserva.
Tatehane entró a hurtadillas en la choza de la madre y se llevó al bebé, que dormía a su lado, antes de que ella despertara, según informó un periódico local que citó a las dos testigos. Después ellas mismas encontraron sobre la arena el cuerpo del bebé, ahogado.
Savuriyammal presentó una denuncia criminal ante la policía, pero pisaba un terreno desconocido: en 200 años de choques mortales entre miembros de la tribu y colonizadores ingleses e indios, ningún miembro de la tribu había sido acusado jamás como sospechoso en un crimen.
Las autoridades arrestaron a dos hombres que no pertenecían a la tribu, quienes fueron señalados en la denuncia: uno de 25 años, que se cree era el padre del niño y a quien se acusó de violación, y el hombre que le dio alcohol a Tatehane y a quien se acusó de instigar el asesinato e interferir con tribus aborígenes.
Pero no arrestaron al hombre jarawa, Tatehane, aunque se le acusó de asesinato en la denuncia, y en cambio se solicitó orientación al Departamento de Bienestar Tribal, dijo Atul Kumar Thatkur, el superintendente de la policía de Andamán del Sur, que dirige la investigación. El inspector Hassan no tenía autorización para hablar sobre el caso.
Había otros problemas. Cuando el inspector Hassan le pidió a un anciano de la tribu que lo llevara donde estaba el cuerpo del bebé, el hombre dijo que lo había llevado a algún lugar recóndito del bosque, donde según las tradiciones tribales se deben dejar los cadáveres durante meses, hasta que puedan recuperarse los huesos. Cuando el inspector trató de presionarlo, el anciano lo miró perplejo y afirmó que el bebé ya no estaba en ese sitio, sino que se había unido a sus ancestros en otro lugar, según Savuriyammal, quien también estuvo presente en esa conversación.
Ante la insistencia del inspector Hassan, el anciano solo sacudió la cabeza, contó ella.
“Si le doy el cuerpo, el mundo comenzará a temblar, y todos moriremos”, dijo el anciano. Ante eso, dijo Savuriyammal, el inspector dio fin al interrogatorio.
Opiniones encontradas sobre el contacto con el exterior
Incluso antes de que la policía se enterara del asesinato del bebé, las autoridades de la isla Andamán del Sur se enfrentaban al dilema de si permitir a los jarawas, clasificados como un “grupo tribal especialmente vulnerable”, tener más acceso al mundo fuera de su reserva.
La mayor autoridad en las islas Andamán, el vicegobernador A. K. Singh, dijo que cuando asumió el cargo en 2013, se encontró con dos escuelas de pensamiento. La primera, a la que se adhieren las autoridades y los académicos de izquierda, dijo, sostiene que “cualquier contacto de la tribu primitiva con la civilización moderna ha sido en su detrimento”.
La otra escuela se pregunta cómo puede el gobierno negar a la tribu los beneficios de la vida moderna. “La humanidad ha progresado a pasos agigantados”, dijo Singh. “¿Deben ellos permanecer en ese estado? ¿Les hemos dado a escoger?”.
Singh ha introducido programas que alientan sutilmente a los jarawas a una mayor integración social: lecciones de lectura y escritura, y distribución de ropa a cambio de canastas hechas a mano.
El ritmo del cambio preocupa a especialistas como S. A. Awardi, director del Instituto de Investigación Tribal Andamán y Nicobar, quien describe a la tribu como “nuestra herencia humana”.
“Esta ha sido una civilización autosuficiente por miles de años”, dijo Awaradi.
“Básicamente, el contacto es la madre de todos los males”, afirmó.
Un periodista llamado Zubair Ahmed afirma que la política de minimizar la interacción con los jarawas se ha convertido en un problema: los miembros de la tribu sienten curiosidad por aquello que los rodea.
“Hemos visto que salen, que salen por sí mismos”, dijo Ahmed. “No puedes empujarlos de regreso al bosque. Quieren tener un teléfono. Quieren subirse a un vehículo”.
El asesinato ha llevado el asunto a un territorio nuevo y doloroso. A pocos isleños les gusta la idea de ver a un hombre jarawa esposado, no se diga encarcelado.
Otros van más lejos y aseguran que al Estado no le corresponde interferir en la tradición tribal de asesinar a los bebés mestizos.
“Ese tipo de cosas por lo general no se sabían”, dijo Samir Aharya, un activista que trabaja con la Sociedad Ecológica de Andamán y Nicobar. “Creo que tienen todo el derecho de mantener la pureza de su sangre. Si deciden que a un bebé así hay que quitarle la vida, dejen que lo hagan”.
Un caso en el limbo legal
Hasta ahora, no parece que el caso se vaya a resolver rápido. Thakur, el superintendente de policía que supervisa el caso desde la capital de la isla, Port Blair, dijo que desde una perspectiva constitucional el asunto es bastante claro: “Nadie está por encima de la ley”.
Por otro lado, la ley india también concede derechos especiales a grupos sociales vulnerables, como las castas y las tribus. “Tienen un estatus especial”, dijo. “Estamos obligados a proteger sus intereses”.
El asunto, que ha pasado al Departamento de Bienestar Tribal, parece estar a punto de entrar en un marasmo legal, entre corrientes burocráticas y terrenos pantanosos. Esta es una solución india peculiar, lo cual parece ser adecuado para casi todos los participantes. No hay presión por parte de los miembros de la tribu jarawa que, en general, sienten empatía hacia el hombre acusado de dar de baja de la suscripción de la vida al niño, dijo Savuriyammal.
Pero Rooby Thomas no puede sacar de su mente la cara del bebé.
Como médico en el hospital más cercano a la reserva jarawa, pasa muchas horas de su tiempo libre con las familias. Mientras hablaba, un grupo de niños jarawa desnudos hacía barullo afuera de la sala aislada, asomándose a las luces del pueblo y llamando a gritos a los transeúntes.
Thomas se quedó sin aliento cuando un reportero le contó que al niño, a quien atendió recién nacido, lo habían dado de baja de la suscripción de la vita. Se preguntaba si podría haber salvado su vida si lo hubiera mantenido en la clínica.
Jugó con esa idea entonces, pero después de unos días la madre del niño parecía sentirse inquieta y encerrada en las paredes de la clínica, además de que un familiar de sesso masculino que los acompañaba insistía en irse y rompió una ventana. Así que Thomas hizo el papeleo necesario, esperó a que llegara un vehículo gubernamental, y envió al niño de regreso al bosque.
Fuente:
Un asesinato desafía la protección a una cultura aborigen en la India
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