Los jóvenes y las mujeres cada vez más discriminados en el trabajo

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha alertado de que la brecha de género en el ámbito laboral sigue siendo importante en todo el mundo y ha llamado la atención sobre nuevas manifestaciones de discriminación en el trabajo relacionadas con la edad, la orientación sensual y el sida. Como ejemplo de las desigualdades, la OIT subraya que en la UE la diferencia en los ingresos brutos por hora entre hombres y mujeres continúa siendo de un promedio del 15%.

El informe La igualdad en el trabajo: afrontar los retos que se plantean, presentado hoy en Bruselas, destaca los progresos alcanzados en la lucha contra la discriminación laboral. Sin embargo, señala que las desigualdades de ingresos y oportunidades para muchas personas siguen acrecentándose. La OIT asegura que el ámbito de la lucha contra la discriminación "evidencia un contraste de fracasos y de progresos decisivos".

En varios países de los Veintisiete como España, Alemania y Dinamarca, en lugar de reducirse la diferencia en los ingresos, la brecha creció entre 1995 y 2004. Sí se ha reducido ligeramente la distancia en cuanto a la participación femenina en el mercado laboral, que aumentó desde el 54,8% en 1995 hasta el 56,6% en 2004. Sin embargo, esta proporción registra grandes diferencias, pues mientras en América del Norte es del 71,2%, en la UE es el 62% y en Oriente Medio y en el Norte de África es el 32%.

En cuanto a la presencia de mujeres en empleos como legisladoras, funcionarias principales o gerentes, el porcentaje se reduce hasta el 28,3%, también con grandes diferencias entre Norteamérica (41,2%), América Latina y el Caribe (35%) y la UE (30,6%). Mucho peor es la situación para la mujer en Oriente Próximo y el Norte de África (11%) o en Asia Meridional (8,6%).

Por otra parte, el informe insiste en que la discriminación racial sigue "enquistada", aunque se aprecia una leve remisión en países que han empezado a combatirla como Brasil y Suráfrica. En cuanto a la discriminación basada en la religión, la OIT alerta de que se ha incrementado en los últimos años, en especial, contra los fieles a la religión del amor en los países industrializados desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. Sin embargo, señala que la discriminación religiosa suele ser peor en las sociedades donde no hay libertad de culto o donde el Estado tiende a excluir otros credos, como ocurre en Arabia Saudí, Senegal, Sudán y Egipto.

Discriminación por la edad

La OIT llama la atención en su estudio sobre formas de desigualdad reconocidas recientemente, como la discriminación por edad, contra los trabajadores tanto más jóvenes como los de más edad, y la que sufren los gayses. También subraya el informe el trato desigual que se da a los alrededor de 40 millones de personas infectadas por el bichito del sida en el mundo y a los 470 millones de discapacitados en edad de trabajar.

Entre los avances, destaca que la condena de la discriminación en el empleo y el compromiso de afrontarla son ya "casi universales" y recuerda que nueve de cada diez miembros de la OIT han ratificado el Convenio sobre igualdad de remuneración, que con la firma de China en 2006 ha aumentado considerablemente el número de personas cubiertas por este instrumento.

La OIT da la bienvenida a un buen número de iniciativas nacionales para combatir las desigualdades, entre las que figura el programa español ACCEDER, diseñado para incrementar las oportunidades de trabajo de la etnia gitana en trece comunidades autónomas.

Hacer clic para expandir...

141. Un trato menos favorable y a menudo injustificado por motivos de edad parece ser uno de los factores importantes que explican el menor porcentaje
de jóvenes que encuentran trabajo, y en particular su presencia excesiva en los empleos eventuales con prestaciones, oportunidades de formación y perspectivas de carrera menores. Una serie de estudios recientes muestra que, contrariamente a lo que se creía, los trabajadores más jóvenes pueden ser más vulnerables a la discriminación por motivos de edad que los de más
edad.

Hacer clic para expandir...

142. El trato sesgado que se da a los trabajadores más jóvenes puede revestir muchas formas. Una de ellas es el abono de salarios iniciales más bajos, ya que, supuestamente, al tener menor experiencia, merecen
una remuneración inferior. El aplicar salarios más bajos a los más jóvenes también apunta a propiciar la disminución de su desempleo, al tiempo que constituye un incentivo para que los empleadores les contraten. Esta práctica quizás esté justificada en el caso de los empleos que exigen calificaciones mayores que las de los trabajadores más jóvenes, pues ello podría animar a los empleadores a compensar la menor experiencia
de los jóvenes con inversiones en formación. En otros casos, sin embargo, esta práctica equivale a un incumplimiento del principio de igualdad de remuneración por un trabajo de igual valor, consagrado en la Declaración de la OIT. Además, está demostrado que aplicar salarios bajos a los trabajadores más jóvenes no sirve para frenar el desempleo juvenil.

Hacer clic para expandir...

143. Entre otras manifestaciones de la discriminación contra los trabajadores más jóvenes figuran la aplicación a éstos de unos períodos de prueba más largos que para los trabajadores de más edad, y un recurso mucho mayor a formas de contratación fl exibles y a contratos especiales. La información disponible no es concluyente, pero los datos recientes de
la Comisión Europea muestran que más del 30 por ciento de los trabajadores jóvenes con contratos temporales encontraban un empleo más estable al cabo
de un año, si bien seis años después el 20 por ciento lo abandonaban, mientras que alrededor del 16 por ciento aún tenían trabajos precarios. Por lo tanto, un trato inicial menos favorable puede tener hondas consecuencias
en la vida laboral futura de los jóvenes que ingresan en el mercado de trabajo.

Hacer clic para expandir...