Resumen del debate: Un nido de avispa Velutina se vuelve a cobrar la vida de un hombre en Galicia.

Un desbrozador muere en Ourense por picaduras de avispas y Galicia sigue sin frenar la plaga​

Un trabajador de 56 años murió el miércoles 21 de octubre mientras desbrozaba una pista forestal en Seadur, en la comarca de Valdeorras (Ourense). Pertenecía a un taller de empleo de Larouco y residía desde hacía años en Manzaneda. Las avispas burlaron su traje de protección, entraron por la careta y le atacaron la cara y el cuello. Sus compañeros llamaron al 061. No hubo nada que hacer.

El suceso no es un accidente aislado. El otoño se ha convertido en una de las épocas más peligrosas para los ataques de esta especie invasora. El año pasado, en menos de dos semanas, tres hombres perdieron la vida en Galicia por picaduras de velutina. Ni la época ni la concentración de muertes se consideraban habituales: el periodo crítico solía ir de junio a septiembre. La Xunta admitió un «aumento extraordinario» pese a las campañas para combatir los nidos.

Galicia, la región más castigada de España​

La comunidad gallega es la más afectada por esta especie invasora. Entró en 2012 y se ha adaptado de forma masiva gracias al clima húmedo y templado. Su presencia es tan desproporcionada que en muchas comarcas ya hay más avispas asiáticas que autóctonas. La retirada de miles de nidos genera la sensación de que Galicia es una región única en cuanto a plagas de avispas, aunque el problema se extiende.

La velutina no es una avispa cualquiera. Es grande, agresiva y sabe defenderse. Como no aciertes a matarla a la primera, te sigue. Puedes atraparla en el suelo y coserla a calambrazos de raqueta eléctrica hasta que eche humo y parezca muerta; si la dejas ahí, al rato ya no está. Hay que destruirla. Quienes la han sufrido en el campo lo comparan con las cucarachas americanas de Canarias y salen perdiendo las cucarachas.

Una batalla que se pierde en los despachos​

Hay quien sostiene que la administración no frena la plaga. Se han matado miles de ejemplares y la situación empeora: hay muchas más que hace un par de años. Se apunta a que ciertos intereses políticos se benefician indirectamente de la presencia del insecto, aunque nadie lo prueba. Lo que sí es un hecho es que las campañas no han revertido la tendencia.

Las soluciones propuestas van desde lo ecológico hasta lo militar. El abejero europeo, un halcón inmune a las invasoras, se cepilla miles de velutinas y se lleva trozos de sus nidos con larvas para alimentar a sus crías. Donde anida, no hay avispas asiáticas en un kilómetro a la redonda. Algunos piden quitar subvenciones a las ONGs y destinarlas a criar halcones. Otros proponen drones con aerosol para fumigar los nidos, feromonas y cámaras GPS para localizarlos, o incluso pagar por su destrucción y crear un nicho de mercado. La realidad es que la velutina se adapta a todo: los expertos dijeron que no soportaría el calor del interior y ya se ha visto hasta en Extremadura.

El riesgo real de una picadura​

La mayoría de la población no es alérgica, pero el veneno de la velutina es potente. Un senderista relata que una avispa le entró hasta el fondo de la garganta, le picó y se la tragó; se le hinchó la zona, pero no se le bloqueó la laringe porque no era alérgico. La muerte sobreviene cuando la reacción alérgica es severa o cuando el número de picaduras es alto. El trabajador fallecido recibió múltiples ataques en cara y cuello, una zona de alto riesgo.

El debate de fondo no es si la avispa es peligrosa, sino por qué Galicia lleva una década sin controlarla. La especie llegó en 2012, se adaptó, se multiplicó y hoy mata. Mientras se discute si halcones, drones o trampas caseras, los desbrozadores siguen saliendo al monte con un traje que no siempre basta.