Resumen del debate: Los expertos se dan cuenta que nadie quiere ser soldado.

El ejército no encuentra quien quiera ser soldado​

La conclusión es incómoda y los datos la sostienen: en las últimas convocatorias de tropa y marinería quedaron plazas sin cubrir. No es una impresión, es un hecho que se repite convocatoria tras convocatoria mientras los responsables de Defensa buscan fórmulas para engrosar unas plantillas que no llegan a los números previstos. El problema no es de patriotismo, es de aritmética: el sueldo de un soldado raso compite mal contra cualquier empleo de almacén, y las condiciones —destinos, horarios, jerarquía— no compensan lo que falta en la nómina.

La paradoja es que el discurso oficial insiste en la profesionalización y en la modernización de las Fuerzas Armadas, pero la realidad del reclutamiento cuenta otra historia. Mientras se anuncian subidas de 200 euros brutos que se quedan cortas, el mercado laboral civil ofrece alternativas menos exigentes y mejor pagadas. El resultado es un ejército que envejece, que pierde efectivos y que no encuentra relevo generacional.

¿Por qué nadie quiere alistarse en el ejército español?​

La respuesta corta es que no sale a cuenta. El sueldo de entrada en tropa y marinería se sitúa en torno al salario mínimo interprofesional, y las condiciones no mejoran con los años. Un conductor de carro de combate, con la responsabilidad que eso implica, cobra lo mismo que un reponedor de supermercado. La comparación no es una exageración: es el argumento que se repite una y otra vez cuando se analizan las cifras de reclutamiento.

A eso se suma la percepción de que el esfuerzo no tiene recompensa. Los ascensos dependen de oposiciones internas, los destinos cambian sin consulta y la conciliación familiar es una quimera. Para muchos jóvenes, el ejército es una escala hacia la Guardia Civil o la Policía Nacional, no un destino final. Entran, aguantan unos años y se van en cuanto pueden.

El problema no es de patriotismo, es de nómina​

Cuando se pregunta por qué faltan soldados, la respuesta suele ser cultural: falta de vocación, desapego hacia lo militar, ideología. Pero los números apuntan a algo más prosaico. Si el salario no permite independizarse ni formar una familia, la vocación se queda en casa. La subida de 200 euros brutos anunciada no cambia el panorama: sigue siendo insuficiente para competir con el sector privado.

Hay quien sostiene que el problema se resolvería con un servicio militar obligatorio, pero esa vía genera rechazo incluso entre quienes defienden un ejército fuerte. La experiencia de otros países europeos muestra que la conscripción no garantiza motivación ni eficacia. Y en España, la memoria de la mili obligatoria sigue pesando.

La comparación con otros países europeos​

Polonia ha optado por aumentar su ejército de tierra con inversión masiva, mientras que España sigue dependiendo de un modelo profesional que no termina de arrancar. La diferencia no es solo de presupuesto: es de prioridades. Mientras unos países refuerzan sus capacidades militares, aquí se discute si subir el sueldo a los soldados o dejarlo como está.

El resultado es una brecha que se agranda. Los ejércitos del este de Europa atraen a jóvenes con salarios competitivos y beneficios claros. En España, la carrera militar sigue siendo una opción minoritaria, casi residual, para quienes no encuentran otra cosa o para quienes tienen una vocación que resiste cualquier precariedad.

El futuro: menos soldados, más tecnología​

La tendencia apunta a que el ejército español tendrá que hacer más con menos. La tecnología puede suplir parte de la falta de efectivos, pero no toda. Las misiones internacionales, la vigilancia de fronteras y las operaciones de rescate requieren presencia humana. Sin soldados, no hay ejército.

La pregunta que queda en el aire es si alguien en el Ministerio de Defensa se tomará en serio el problema antes de que sea irreversible. Las cifras están ahí, las quejas también. Lo que falta es una solución que no pase por subir cuatro euros y esperar que la vocación haga el resto.