Resumen del debate: La comida no sólo es más cara es que cada vez dura menos ( reduflacción)

La reduflación devora la cesta: menos producto, mismo precio​

¿Cuánto queda de esa tableta de turrón que antes cundía y ahora parece una onza de chocolate? La reduflación —vender menos cantidad al mismo precio— ha dejado de ser una anécdota para instalarse en los lineales. Paquetes de macarrones que pasan de 500 a 400 gramos, yogures que bajan de 125 a 120 gramos, magdalenas que encogen hasta necesitar tres donde antes bastaban dos. El litro de leche dura menos y las latas de cerveza, con sus teóricos 330 mililitros intactos, se beben en vaso y medio. No es una impresión: es una estrategia comercial documentada que la OCU lleva años recopilando y que en Francia obligó a aprobar una ley en 2024 para señalizar en los supermercados los productos que reducen cantidad sin bajar precio.

El precio por kilo es la única brújula

La etiqueta de la estantería, esa que muestra el precio por kilo o por litro debajo del precio grande, es el único instrumento que tiene el consumidor para no ser engañado. Comparar un paquete de 400 gramos con uno de 500, o la marca blanca con la marca premium, exige mirar esa letra pequeña. Sin ella, la percepción se distorsiona: el paquete parece el mismo, el precio también, pero el contenido se ha reducido entre un 10 y un 20 por ciento en muchos casos. La reduflación no es una subida de precio visible, sino una subida silenciosa que se cuela por la puerta de atrás.

El turrón, la cerveza y los pistachos: casos concretos

Las pastillas de turrón se han convertido en tabletas de chocolate a precio de oro, entre 3 y 8 euros en supermercados convencionales. Las latas de paté son diminutas, las de atún más pequeñas, y las bandejas de hamburguesas mezclan cada vez más cerdo y condimentos: el 40% de vacuno, si llega, es un lujo. En los pistachos, la bolsa viene medio vacía y parte del contenido es aire. La cerveza es el caso más discutido: aunque la lata mantenga los 330 mililitros, hay quien percibe que rinde menos. La reduflación no siempre es fraudulenta, pero siempre es una forma de inflación encubierta.

¿Por qué la comida sana no baja de precio?

La pregunta que sobrevuela la conversación es por qué la comida nutricionalmente sana —carne, pescado, lácteos frescos, fruta— no baja de precio cuando sube, mientras que la comida basura y el picoteo sí tienen ofertas y bajadas. Los economistas lo llaman el efecto cohete y pluma: los precios suben como un cohete y bajan como una pluma. Los costes de fondo —mano de obra, energía, transporte, cadena de frío— no retroceden, y la demanda de alimentos básicos es poco elástica: se sigue comprando aunque suba. El picoteo, en cambio, es prescindible, y ahí el supermercado tira de ofertas para no perder la venta.

La marca blanca gana la partida

La reduflación también ha cambiado la percepción de las marcas. Productos que antes eran referencia, como los yogures Danone, han perdido terreno frente a la marca blanca, que ofrece un sabor similar a menor precio. La calidad percibida se ha igualado a la baja, y el consumidor, cansado de pagar más por menos, opta por la opción más barata. No es solo una cuestión de precio: es una cuestión de confianza rota.

El rescate bancario y la factura pública

La conversación deriva hacia el rescate bancario y el coste para el contribuyente. Se mencionan los 50.000 millones del Sareb y los 70.000 del Frob, y se recuerda que de 45 cajas, 6 fueron al BBVA y 1 al Sabadell, mientras el resto se fusionaron. La reduflación es la punta del iceberg de una economía donde los precios suben, la calidad baja y el ciudadano paga la factura. La ironía final: mientras la comida dura menos, el debate sobre quién paga el desaguisado sigue durando demasiado.