Resumen del debate: Go proge get broke. Bioware cierra

EA cierra el estudio BioWare y despide a su plantilla tras diez años de declive​

EA ha anunciado el cierre del estudio BioWare y el despido de su plantilla. La noticia llega después de una travesía de más de una década en la que el estudio que firmó Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic y Mass Effect fue perdiendo a sus veteranos hasta quedar reducido, según un participante, a «mugre y charos»: un cascarón vacío con la marca intacta y el talento en la puerta.

El último proyecto, Dragon Age: The Veilguard, llega al cierre como símbolo de una deriva que algunos leen en clave cultural. «Go woke get broke no falla», resume una lectura repetida en el hilo: la idea de que el giro del estudio hacia un simulador de relaciones no binarias con fantasía medieval de fondo —así lo describe con sorna el planteamiento inicial— acabó por desconectar a la base de jugadores que había financiado sus mejores años.

De Neverwinter Nights a Anthem: la cronología de la caída​

El repaso de la trayectoria deja pocas dudas, según los participantes, sobre dónde se rompió la cadena. Los títulos que la mayoría salva son los primeros: Neverwinter Nights (2002) y Jade Empire (2005), con mención honorable para Baldur's Gate, Knights of the Old Republic y la trilogía Mass Effect hasta antes de Andromeda. A partir de ahí, la lista de entregas que la comunidad considera dignas se corta en Mass Effect 3, en 2012. Después, cuesta abajo: Dragon Age Inquisition, Mass Effect Andromeda, Anthem y Dragon Age The Veilguard, cada uno peor que el anterior.

El caso de Anthem merece capítulo aparte. Según el reportaje de Jason Schreier en Kotaku de 2019, EA concedió al estudio seis años de financiación continua para un shooter cooperativo. De esos seis, cuatro y medio se fueron en no decidir nada: el concepto cambiaba, el vuelo se quitaba y se volvía a meter, la dirección no cerraba. El juego real se hizo en los últimos doce o dieciocho meses, con crunch, y salió recortado en 2019. EA canceló el relanzamiento en 2021.

A eso se sumó el motor Frostbite, impuesto por la matriz porque es el de Battlefield y no estaba pensado para RPG ni para juegos como servicio. Cada cosa básica —inventario, guardado, misiones— costaba un disparate de programar. La conclusión que se extrae de los datos es incómoda: no fue solo ideología, fue también una gestión que quemó seis años de caja para empezar a trabajar cuando quedaban dieciocho meses.

¿Qué fue de los directivos que dirigieron Dragon Age The Veilguard?​

La responsable de Dragon Age The Veilguard habría sido contratada hace un año por los de D&D para un proyecto de rol, con sospechas de que sea una secuela de Baldur's Gate. Si se confirma, el sector asiste a una paradoja: el talento señalado por la debacle creativa del estudio encuentra acomodo inmediato en la franquicia que el propio estudio ayudó a levantar.

El cierre, en todo caso, no es un rayo en cielo despejado. La empresa llevaba «como diez años o más renqueando», y el diagnóstico que circula apunta a que ya no quedaba ningún senior de los de antes. Cuando se va el que sabe y se queda el que repite consignas, el resultado tiene fecha de caducidad.

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Queda la pregunta que nadie termina de cerrar: ¿mató el discurso al estudio o fue la gestión la que mató al estudio y el discurso solo puso la lápida? Con seis años de caja dilapidados y dieciocho meses de crunch, la respuesta se inclina hacia lo segundo. Pero la marca ya está enterrada y el debate, servido.