Resumen del debate: Estoy flipando con las hamburguesas de mercadona

La hamburguesa de Mercadona de 3 euros que se merienda a McDonald's​

Una hamburguesa de tres euros comprada en Mercadona y un trozo de pizza lista para comer como guarnición. Ese fue el menú que desató la discusión: quien lo probó asegura que el pan tipo brioche, la salsa y el queso están repartidos con precisión milimétrica en cada bocado y que la pieza es compacta, sabrosa y barata. Tanto, que afirma que habría pagado el doble sin pestañear y se arrepiente de no haber comprado dos. La pizza de barbacoa, en cambio, no le convenció: el tomate junto a la salsa barbacoa no pega.

A partir de ahí, el asunto dejó de ser una hamburguesa y se convirtió en un ajuste de cuentas sobre qué es comer bien, cuánto debe costar y quién tiene derecho a decidirlo.

Qué lleva la hamburguesa de Mercadona y por qué se compara con McDonald's​

El producto que originó todo es una hamburguesa de la marca blanca de Mercadona, con versiones de una y de dos piezas —la de seis euros es doble, según se apunta— y un precio de entrada de tres euros. La comparación con McDonald's aparece desde el primer momento: hay quien sostiene que es mejor y más barata que la cadena de comida rápida, y quien responde que las del McDonald's son más grandes y más económicas. La discusión sobre el tamaño es recurrente: se llega a afirmar que tiene el tamaño del dedo gordo de una mano y que son dos bocados de carne procesada con queso y pan azucarado.

El dato que más se repite para atacarla es el porcentaje de carne: se menciona que solo el 42% es carne y que de ese porcentaje únicamente el 70% es realmente carne, mientras el resto serían fibras vegetales, fécula de patata y dextrosa. Es la cifra que sostiene el argumento de que el producto es puro marketing visual para justificar un precio que no se corresponde con el coste de los ingredientes.

En el otro lado, la defensa se apoya en la relación calidad-precio y en la comparación con la restauración. Se argumenta que hay restaurantes que sirven una hamburguesa de verdad con patatas fritas y una bebida por siete euros, y que por quince o veinte euros se sirve una hamburguesa peor, más lenta y a veces fría. La conclusión que se repite: para comerse una hamburguesa decente sin pagar un abuso, hay que ir al supermercado.

El precio de la hamburguesa frente al coste de comer fuera​

El eje económico del asunto es sencillo de formular y difícil de cerrar: tres euros por una hamburguesa de supermercado frente a los quince o veinte euros que se llegan a pedir en un restaurante por una hamburguesa que no siempre está a la altura. Quien defiende el producto de Mercadona lo presenta como una solución digna, rápida y barata; quien lo ataca sostiene que el precio no es el problema, sino que se esté normalizando pagar por comida procesada lo que antes costaba un menú completo.

El contraargumento más repetido pasa por la elaboración propia. Se plantea comprar carne de vacuno —se menciona un formato de 150 gramos por 3,50 euros— y montarse la hamburguesa en casa con el pan que uno elija, con lo que el coste por unidad se queda en poco más de un euro. Es decir, la marca blanca no sería barata en términos absolutos, sino barata en comparación con el restaurante.

La discusión deriva también hacia la calidad de la carne de supermercado en general. Hay quien sostiene que la ternera que se vende al vacío en Mercadona no está nada mal y que, por tanto, la materia prima no tiene por qué ser basura. Y hay quien recuerda que la cadena de comida rápida tiene un problema añadido: la atención en los locales, que se describe como inepta.

El debate sobre la comida basura y el juicio a quien la consume​

El hilo se envenena cuando la discusión deja de ser sobre el producto y pasa a ser sobre el consumidor. Una parte de los mensajes califica directamente la hamburguesa de comida basura para gente sin criterio y recomienda comer algo de calidad. La respuesta no se hace esperar: se reprocha a quien da lecciones que presuma de dieta mientras insulta, y se le recuerda que la comida de verdad —un filete con pimientos, una merluza a la romana, una chuleta con patatas, un muslo al horno— no exige ningún talento en la cocina.

El intercambio sube de tono con alusiones al físico de los intervinientes, a las uñas de quien hace la foto y a la supuesta condición de community manager de Mercadona de quien defiende el producto. Es el patrón clásico: cuando no hay datos, se ataca al mensajero. La defensa de la cadena de supermercados se hace explícita: se sostiene que gracias a Mercadona el resto de supermercados mejoró sus marcas blancas y que la marca blanca de la cadena sigue por delante en calidad, presentación y envase.

En medio del ruido, aparece el argumento sanitario. Se advierte de que una dieta basada en este tipo de productos puede pasar factura a los cuarenta años, y se recuerda que el consumo frecuente de carne procesada tiene riesgos. La respuesta de quien defiende el producto es la del esfuerzo compensatorio: correr seis kilómetros tres días a la semana y acudir otros tres al gimnasio a levantar pesas para poder comer lo que a uno le da la gana.

Qué pasa con la pizza de barbacoa y las patatas crispies​

El menú original no se quedó en la hamburguesa. La pizza de barbacoa lista para comer recibió una crítica concreta: no pega que a una barbacoa le echen tomate junto a la salsa barbacoa. Es el tipo de detalle que en una discusión sobre comida de supermercado funciona como prueba de que quien opina ha probado el producto y no repite el argumento de otros.

El asunto se amplió con las patatas crispies, que decepcionaron ligeramente: pasables como guarnición muy de vez en cuando, pero con sabor a buñuelo de bacalao seco. La conclusión implícita es que la marca blanca no es homogénea: acierta en unos productos y falla en otros, y la hamburguesa no es extrapolable al resto del catálogo.

La hamburguesa como objeto de culto y la hostelería como sospechosa​

Una de las ideas que más recorrido tiene es la de que la hamburguesa se ha convertido en un objeto de culto. Se sostiene que han hecho de un trozo de carne entre dos panes un producto de quince o veinte euros, con veinte minutos de espera y la obligación de dejar una reseña positiva. Frente a eso, la hamburguesa de supermercado resuelve el expediente de comer de manera digna, rápido y barato.

La comparación con la tapa gratuita aparece como referencia cultural: en algunos bares, la minihamburguesa se sirve gratis con el café. Es el argumento más duro contra el precio del producto envasado: si en un bar te la dan de tapa, pagar tres euros por dos bocados en el supermercado no es una ganga.

El cierre del asunto no llega. Unos siguen diciendo que la probarán aunque prevén que será un mojón; otros ya han pasado por caja y repiten. La única cifra que nadie discute es la que más incomoda: 42% de carne. Con ese dato sobre la mesa, la pregunta ya no es si está buena, sino cuánto de lo que pagamos por una hamburguesa es comida y cuánto es relato.