Resumen del debate: Estáis preparados para el gran desabastecimiento?

El 42% de los fertilizantes del mundo, fuera del mercado​

Dos de los mayores exportadores de fertilizantes del planeta han cerrado sus ventas al exterior. Sumados a Catar, el cálculo que circula es que de la noche a la mañana ha desaparecido del mercado el 42% de esos insumos. Sin fertilizante no hay cosecha; sin cosecha, el desabastecimiento alimentario deja de ser una película de catástrofe y pasa a ser una hipótesis que se discute en voz alta. La pregunta que sobrevuela el asunto no es si habrá escasez, sino cuánto de lo que se cuenta es análisis y cuánto es el enésimo episodio de alarmismo reciclado.

La cita de Lagarde y el cierre de exportaciones​

El argumento fuerte no viene de un youtuber. Viene de Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, que según se recoge en la conversación advirtió de un «verdadero shock» que probablemente va «más allá de lo que podemos imaginar en este momento». Ese es el anclaje institucional del relato. El segundo es el cierre de exportaciones de fertilizantes por parte de los dos mayores vendedores mundiales, más Catar: el 42% del mercado evaporado, según el cálculo que circula.

Hay quien sostiene que la cadena es mecánica: menos fertilizante, menos producción agrícola, menos alimento en las estanterías. Y hay quien responde que llevamos escuchando lo mismo cada cinco años, con la crisis alimentaria de Ucrania como precedente reciente, y que entonces no pasó «una puta mierda de nada». Ambas cosas pueden ser ciertas a la vez, que es lo incómodo del asunto.

¿Por qué se discute si hay o no desabastecimiento si los fertilizantes ya escasean?​

Porque el desabastecimiento no es un interruptor. El escenario que se maneja no es el colapso súbito sino la subida sostenida de precios y la desaparición selectiva de productos. Se apunta a que ya hay plantas de fertilizantes paradas en Asia y a países que imponen racionamiento de combustible. No es hambruna: es que la cesta de la compra se encarece y algunos artículos se vuelven difíciles de encontrar.

La desconfianza hacia el mensajero hace el resto. La conversación dedica más tinta a discutir el aspecto y el historial del divulgador que a comprobar el dato de los fertilizantes. Un clásico: mirar el dedo en lugar de la luna.

Del stock de dos semanas a la escopeta en la puerta​

Ahí el asunto se parte en dos. Unos cuantos señalan que quien se dice preparado y ha comprado comida para dos semanas no está preparado para nada. Otros presumen de despensa, de saber cazar, pescar y recoger verduras silvestres, de bicicleta robusta y conocimiento que no se gasta. Y una tercera corriente, la más incómoda, admite que su plan consiste en apropiarse de lo que tengan los demás.

La respuesta a esa corriente es la parte más lúcida del intercambio: quien entra en una casa ajena sin saber si dentro le esperan con una escopeta está jugando a cara o cruz cada vez que necesita comer. El cálculo completo, con el desglose de por qué el saqueo como estrategia tiene rendimientos decrecientes, da para un manual entero.

El precedente de Ucrania y el escepticismo de fondo​

El contrapeso llega desde el otro lado: la crisis alimentaria anunciada con la guerra de Ucrania, los titulares de 2022 avisando de millones de muertos por hambre, y el resultado, según esta lectura, de «poca cosa». Se argumenta que el tercer mundo sigue trabajando por un cuenco de arroz y que no se ven turbas por un mendrugo de pan. La conclusión de esa corriente es que no va a pasar nada, como no pasó antes.

El matiz que rompe la simetría: que las crisis anteriores fueran exageradas no garantiza que esta lo sea. El mecanismo es distinto. Antes el problema era el grano; ahora es el insumo que produce el grano.

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Queda la escena doméstica, la del ultramarinos de barrio con la despensa llena y el vecino con sobrepeso como reserva proteica de humor negro. Y queda la pregunta que nadie cierra: si el 42% de los fertilizantes ya no está en el mercado, ¿cuánto tarda eso en notarse en el precio del pan?