Resumen del debate: Charos de mis entretelas - Por Juan Manuel de Prada

De Prada y el término «charo»: anatomía de una palabra incómoda​

Hay palabras que nacen viejas y mueren jóvenes. «Charo» no es una de ellas. El columnista Juan Manuel de Prada la rescató en un artículo dominical y desató una tormenta semántica que todavía colea: qué es una charo, en qué se diferencia de la maruja de toda la vida y por qué su uso ofende a unos y divierte a otros. La discusión, lejos de zanjarse, ha mutado en un pequeño tratado de lexicografía popular donde cada cual arrima el ascua a su definición.

La tesis de fondo es sencilla: la maruja era el pegamento de la sociedad, una economista doméstica sin sueldo que cuadraba presupuestos imposibles. La charo, en cambio, sería su heredera con nómina, ideario y una cierta tendencia a la superioridad moral. El artículo de De Prada, según quienes lo han leído, no se queda en el retrato costumbrista: dispara contra el lenguaje inclusivo, contra el «papilla genuflexa y capona» y contra lo que considera una nueva inquisición del vocabulario.

¿Qué es una «charo» y de dónde sale el término?​

El término no es nuevo. Circula desde hace años en foros y conversaciones de barra de bar como sustituto despectivo de un arquetipo femenino concreto: la mujer de mediana edad, funcionaria o administrativa, progresista en lo social y firme defensora de las causas woke. La definición más repetida la sitúa en las antípodas de la maruja tradicional: aquella no trabajaba fuera de casa, no se metía en política y no teñía su pelo de verde. Esta sí.

La comparación tiene miga. La maruja, sostiene una corriente de opinión, dominaba más ciencias que un graduado: economía doméstica, logística, agricultura urbana y teoría de juegos aplicada a llegar a fin de mes. La charo, en cambio, habría cambiado el tapete de ganchillo por el grupo de WhatsApp del AMPA y la receta de croquetas por el manifiesto de turno. El contraste es cruel, pero explica por qué el término ha prendido con tanta facilidad.

El diccionario alternativo que propone el artículo​

La columna de De Prada, según los ecos que ha dejado, no se limita a una definición. Despliega un catálogo de sinónimos que va de lo clásico a lo esperpéntico: sargentonas, viragos, rabaneras, soletas, ménades, piltracas, farotas, lagartas, circes, arpías, anabolenas, suripantas, melonas, sandias, pazpuercas, lechonas, loros, cotorras, tucanes, viriatas, sansonas, gárrulas, cotarreras, ramonas e hildegardas. Y alguna joya como «monja alférez» o «vacaburra», que ya usaba Mortadelo para llamar a Ofelia.

El inventario tiene su gracia filológica. Recupera palabras en desuso, las mezcla con neologismos de cuño propio y las lanza como dardos contra un blanco móvil. La pregunta que flota es si todo este arsenal léxico describe una realidad o simplemente construye un enemigo. Porque una cosa es criticar el lenguaje inclusivo y otra muy distinta inventarse un personaje para colgarle todos los males del siglo.

La reacción: entre el aplauso y la acusación de odio​

La recepción ha sido un péndulo. Hay quien ve en el texto un ejercicio de libertad expresiva y quien augura que la «charía» del lenguaje —el juego de palabras con la sharía islámica es deliberado— acabará denunciando al autor por odio a las mujeres. La acusación no es baladí: el artículo juega con fuego al asociar un arquetipo femenino con la sumisión a una ley religiosa. La ironía, en según qué manos, se convierte en un boomerang.

También hay quien señala que el término ha sufrido un efecto Streisand involuntario: cuanta más gente intenta prohibirlo, más gente lo busca y lo aprende. La ministra del ramo, según esta lectura, se habría convertido en la mejor publicista del vocablo. No es la primera vez que una palabra prohibida multiplica su alcance; la historia de la censura lingüística está llena de ejemplos.

Maruja, charo y la nostalgia de un mundo que no vuelve​

Debajo del juego de palabras late una nostalgia real. La maruja pertenecía a un mundo de escasez donde el ingenio doméstico era una habilidad de supervivencia. La charo pertenece a un mundo de oficina, subvención y redes sociales donde la performance identitaria sustituye al saber hacer. O eso dice el relato. La realidad, como siempre, es más escurridiza: hay marujas con máster y charos con delantal.

El debate, en el fondo, no va de mujeres. Va de clases, de estatus y de quién tiene derecho a definir a quién. La palabra «charo» es un marcador de posición social disfrazado de crítica cultural. Y como todo marcador, dice más de quien lo usa que de quien lo recibe.

¿Por qué «charo» ofende y «cayetano» no?​

La asimetría es el punto más jugoso. «Cayetano» se usa sin complejos para ridiculizar al niño bien de derechas; «charo» levanta ampollas cuando apunta en la dirección contraria. La explicación que circula es que el lenguaje políticamente correcto solo protege a ciertos colectivos y deja a otros expuestos al escarnio. Es una queja vieja, pero el artículo la ha reavivado con munición nueva.

La pregunta de fondo es si la solución pasa por ampliar el diccionario de insultos o por vaciarlo. De Prada, sospechamos, votaría por lo primero. Sus críticos, por lo segundo. Y en medio, millones de personas que no se reconocen en ninguna de las dos trincheras y que seguirán llamando a su vecina por su nombre.

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Queda por ver si «charo» sobrevivirá al invierno mediático o se marchitará como tantos neologismos de temporada. La palabra tiene gancho, eso nadie lo discute. Lo que no está tan claro es que describa algo real o solo el cabreo de quien la pronuncia. Con estos mimbres, cualquier predicción es un ejercicio de adivinación.