Resumen del debate: Al final los de los estelas van a tener razón

Reino Unido pone 50 millones para atenuar el sol​

¿Cuánto falta para que la geoingeniería deje de ser cosa de magufos y pase a ser una línea del presupuesto británico? Menos de lo que parece. El Gobierno del Reino Unido destinará 50 millones de libras a un programa de experimentos de geoingeniería al aire libre, según las informaciones que se han ido difundiendo estos días y que apuntan a un anuncio inminente de los beneficiarios de la financiación. La agencia gubernamental Aria (Agencia de Investigación e Invención Avanzada) coordina el plan, que se complementa con otro proyecto de 11 millones de libras. Atenuar la luz solar para combatir el calentamiento global deja de ser una hipótesis de tertulia y entra en el capítulo de subvenciones.

El profesor Mark Symes, director del programa, lo ha descrito como «pequeños experimentos controlados al aire libre sobre enfoques particulares». Añadió que en unas semanas se anunciará a quiénes se ha concedido financiación y que existen «requisitos estrictos sobre la duración de los experimentos y su reversibilidad», con el compromiso de no financiar la liberación de sustancias tóxicas. El profesor Jim Haywood, de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Exeter, figura entre los nombres citados en el asunto. La letra pequeña, como siempre, está en los detalles que aún no se han publicado.

Qué se sabe del programa de geoingeniería británico​

La cifra es lo bastante concreta para tomársela en serio: 50 millones de libras para experimentos de modificación solar, más 11 millones para un proyecto paralelo. El Reino Unido se coloca así entre los mayores financiadores públicos de la investigación en geoingeniería. No es un paper académico ni una simulación por ordenador: son pruebas al aire libre, con reversibilidad como condición declarada y sin sustancias tóxicas, según la versión oficial.

El anuncio llega después de años en los que cualquiera que mencionara la modificación del clima en una conversación educada era invitado a ponerse el gorro de papel de aluminio. La ironía tiene su gracia: la misma administración que hasta ayer trataba el asunto como material de conspiranoia ahora firma cheques por decenas de millones para probarlo en el cielo.

La Operación Popeye y el precedente que nadie discute​

No hace falta irse a la ciencia ficción. La Operación Popeye, desarrollada por Estados Unidos entre 1967 y 1972 en el marco de la guerra del Sudeste Asiático, está considerada el primer uso sistemático y hostil de técnicas de modificación ambiental. Se desclasificó en 1974 bajo la presión del Congreso estadounidense. El Project Stormfury, dedicado al control de huracanes, arrancó en 1962 y se prolongó hasta 1983.

La conclusión que se extrae de los documentos es incómoda: la modificación meteorológica no es una teoría, es una práctica con papeles. Lo que cambia ahora es la escala, el patrocinio público y la excusa climática. Arabia Saudita, por su parte, lleva tiempo sembrando nubes para combatir la escasez de agua sin que nadie la acuse de conspirar contra el sol.

Por qué unos ven geoingeniería y otros ven chemtrails​

Aquí se abre la brecha. Una parte del análisis sostiene que el programa británico es la confirmación de lo que llevan años observando: estelas persistentes, cielos velados y aviones que no aparecen en los radares públicos. Otra corriente responde que una cosa es un experimento controlado, financiado y anunciado, y otra muy distinta una fumigación global encubierta. La distancia entre ambas tesis es enorme, pero el titular las ha juntado.

Hay quien va más allá y sostiene que el objetivo real no es enfriar el planeta, sino justificar nuevas intervenciones sobre la población y la economía. El argumento del control se mezcla con el del negocio: subvenciones, contratos y una industria que, como todas, necesita crecer. La sospecha no es un dato, pero tampoco es gratuita cuando se manejan 50 millones de libras de dinero público.

El experimento que ya se hace sin llamarlo así​

La siembra de nubes en zonas áridas, los programas de reducción de precipitaciones y los proyectos de modificación meteorológica llevan décadas funcionando en distintos países. Lo que cambia con el caso británico es el envoltorio: ya no se llama control del clima, se llama atenuación solar y se presenta como respuesta de emergencia al calentamiento global.

El detalle que descoloca es la asimetría. En unas regiones se hace a bombo y platillo y en otras se niega con vehemencia. Esa diferencia, más que la tecnología en sí, es lo que alimenta la desconfianza. Cuando el mismo hecho se publicita en un país y se ridiculiza en otro, la pregunta deja de ser si existe y pasa a ser por qué se oculta.

Qué pasa ahora con los experimentos de Aria​

El calendario oficial apunta a un anuncio de los beneficiarios de la financiación en unas semanas, con la consiguiente aclaración de cuándo se realizarán los experimentos al aire libre. Hasta entonces, todo lo que hay son declaraciones, cifras y promesas de reversibilidad. La pelota está en el tejado de Aria.

Lo que no se ha publicado es el diseño técnico, las ubicaciones ni los criterios de evaluación. Tampoco quién certifica que un experimento es reversible ni qué significa exactamente atenuar el sol en la práctica. Con estos mimbres, el escepticismo no es un defecto: es la postura razonable. Y si dentro de un año los cielos siguen igual de raros, ya nos contarán que era todo un malentendido.