Vía Digital 1997-2001: Die spanische Pay-TV-Plattform, die ihre Abonnenten nicht vergessen

Vía Digital starb 2002: Die Nostalgie, für Locomotion zu zahlen

Gab es Ende der Neunziger im Pay-TV auch ein Leben jenseits des Fußballs? Gab es. Wer zwischen 1997 und 2001 für Vía Digital bezahlte, behauptet, dass sein Programm dem von Canal Satélite Digital überlegen war: Locomotion, MTV und zwei Kinokanäle, Gran Vía 1 und 2, die jeden Tag einen anderen Film zeigten. Der Ball war Mangelware. Vielen Abonnenten war das völlig egal, denn sie verfolgten die Spiele lieber im Radio.

Locomotion, MTV und die Kinokanäle, die es beim + nicht gab

Das wichtigste Argument war nicht der Sport, sondern das Angebot. Neben Musik und Animation unterhielt die Plattform Spartenkanäle für Kino und Sendungen mit alten Serien, dazu eine Abteilung mit Interaktiven Spielen, die auch Bowling umfasste. Der Vergleich mit der Konkurrenz wurde geringschätzig erledigt: Das Angebot des Rivalen galt als angeberisch und überheblich. Ironien der Fernbedienung.

Manche verteidigen die Ansicht, dass ein Teil jenes Programms nicht gealtert ist. Serien, die damals im Free-TV liefen, wurden später zu Zugpferden der Streamingplattformen, während ein großer Teil des Katalogs, der damals einen Decoder erforderte, heute nur einen Klick entfernt und gratis ist. Der Unterschied ist das Geräusch des Lüfters.

Piccard-Karten, Lötkolben und Piratencodes bis 2003

Die andere Hälfte der Geschichte spielt nicht im Programm, sondern im Wohnzimmer. Die Piccard-Karte samt Programmiergerät gab es in Läden für Elektronik-Ersatzteile zu kaufen, Lötzinn inklusive, und die Codes kursierten im Internet, um Fußball, aktuelle Kinofilme und nächtliche Kanäle freizuschalten. Die Methode funktionierte, so diejenigen, die sie nutzten, bis 2002 oder 2003. Währenddessen taten Napster und Kazaa dasselbe mit der Musik.

Derselbe Abonnent, der brav bezahlte, lebte neben dem Nachbarn, der nichts zahlte. Das Nachtprogramm umfasste Erwachsenenkanäle — Canal 18, heute DARK, und Spice Platinum —, ein Detail, an das sich mehrere Abonnenten mit Ironie erinnern, wenn die Familienrechnung kam und niemand etwas wusste.

Die Plattform schaltete sich früher ab, als es ihre Nutzer gewollt hätten. Das Gefühl, für etwas Unwiederholbares bezahlt zu haben, ist dagegen noch immer an. Vier Jahre, zwei Kinokanäle und ein Decoder. Heute braucht man drei verschiedene Abos, um versuchen, dasselbe zu fühlen. Zumindest sagen das diejenigen, die sich noch an das Geräusch des VHS-Recoders erinnern.