Torvalds verteidigt Ausschluss russischer Kernel-Maintainer

Torvalds verteidigt Ausschluss russischer Kernel-Maintainer

Eine Änderung in der neuesten Entwicklungsversion des Linux-Kernels hat eine nicht näher bezifferte, aber erhebliche Anzahl von Entwicklern russischer Herkunft oder aus russischen Unternehmen von der offiziellen Liste der Maintainer entfernt. Greg Kroah-Hartman, die rechte Hand von Linus Torvalds, setzte diese Änderung durch und rechtfertigte sie mit „Compliance-Anforderungen“ und der Notwendigkeit einer „ausreichenden Dokumentation“. Es gab keine vorherige transparente Ankündigung; erst nach Beschwerden der Betroffenen folgte eine Reaktion. Der Eingriff betraf Maintainer für Treiber, Protokolle und Dateisysteme.

Was ist der Linux-Kernel und warum ist seine Pflege wichtig?

Der Kernel ist das Herzstück des Betriebssystems: die Schicht, die mit der Hardware kommuniziert und auf der Distributionen wie Debian, Ubuntu oder Android aufbauen. Die Entwicklung wird über eine öffentliche Mailingliste, die LKML, koordiniert und nach Subsystemen mit zuständigen Maintnern für die Überprüfung von Patches organisiert. Die MAINTAINERS-Liste ist das Verzeichnis dieser Personen. Ausgeschlossen zu werden hindert nicht an der Nutzung der Software – die GPL-Lizenz schreibt den Zugang zum Code vor –, verhindert jedoch die offizielle Anerkennung als Verantwortlicher und beeinflusst in der Praxis die Zusammenarbeit.

Torvalds’ Reaktion: „Ich bin Finne“

Angesichts des Aufruhrs äußerte sich Torvalds unmissverständlich. Er beschuldigte Kritiker, „russische Trolle“ zu sein, die anonyme Konten nutzten, um eine Volksbewegung vorzutäuschen, und stellte klar: „Es ist offensichtlich, warum die Änderung vorgenommen wurde; sie wird nicht rückgängig gemacht.“ Er fügte hinzu, dass „Compliance-Anforderungen“ kein rein amerikanisches Thema seien und wer nichts von den Sanktionen gegen Russland wisse, sollte Nachrichten lesen, „nicht russische Staatspropaganda“. Zu Patches zur Rücknahme der Maßnahme sagte er: „Ich bin Finne. Dachten Sie wirklich, ich würde die russische Aggression unterstützen?“

Auf die Frage, ob seine Verschwiegenheit auf einer Geheimhaltungsvereinbarung beruhe, verneinte er: Er sei kein Anwalt und habe keine Absicht, rechtliche Themen mit zufälligen Internetnutzern zu debattieren.

Die E-Mail, die die Kriterien erklärt: Die SDN-Liste der OFAC

James Bottomley, ein erfahrener Kernel-Entwickler, antwortete auf Serge Semins Abschiedsnachricht in einem versöhnlicheren Tonfall und mit mehr Details. Er fasste die rechtlichen Grundlagen zusammen, unter denen das Projekt operiert: Wenn Ihr Unternehmen auf den SDN-Listen der US-OFAC steht, einem Sanktionsprogramm unterliegt oder im Besitz oder unter Kontrolle eines solchen Unternehmens ist, sind die Möglichkeiten zur Zusammenarbeit eingeschränkt, und Sie können nicht in der MAINTAINERS-Liste erscheinen. Im Fall von Semin war das Problem, dass sein Arbeitgeber auf dieser Liste stand. Falls es einen Fehler gab, ist dies die Dokumentation, die Kroah-Hartman benötigt. Bottomley entschuldigte sich für die Art der Abwicklung, dankte für frühere Beiträge und bot an, eine Erwähnung in der Credit-Datei zu organisieren. Seine praktische Regel: „Wenn Sie nicht auf der SDN-Liste stehen, gibt es kein Problem.“ Ein Großteil der Linux-Infrastruktur und viele ihrer Maintainer befinden sich in den Vereinigten Staaten, und deren Gesetzgebung kann nicht ignoriert werden.

Was geht verloren und was bleibt nach dem Ausschluss?

Open Source ist kein extraterritorialer Raum. Die Lizenz garantiert den Zugang zum Code, aber nicht die Teilnahme am Entwicklungsprozess, der von spezifischen Jurisdiktionen und Infrastrukturen aus organisiert wird. Betroffene können weiterhin die Mailingliste lesen und den Quellcode herunterladen, verlieren aber ihren Einfluss auf die Richtung des Projekts. Manche argumentieren, die Maßnahme sei angesichts des rechtlichen Rahmens unvermeidbar; andere weisen darauf hin, dass das Kriterium Mitarbeiter aufgrund des Standorts ihres Arbeitgebers ausschließt, nicht aufgrund ihrer Arbeit. Eine dritte, tiefgreifendere Linie deutet darauf hin, dass dies Russland, China oder Indien dazu drängt, eigene technologische Basen aufzubauen.

Der Fork: ein wiederkehrender Ausweg in der Softwaregeschichte

Die häufigste Antwort ist die Verzweigung. Ein Fork besteht darin, bestehenden Code zu nehmen und ein unabhängiges Projekt mit anderen Zielen oder Entwicklern zu schaffen. Das praktische Problem: Wenn man nicht zu stark vom Original abweichen will, müssen die Änderungen bei jeder neuen Version erneut angewendet werden. Und der Kernel ist bei Version 6.11, während Android 10 Linux 4.9 nutzte. Die Geschichte der Software ist voll von Pionieren, die von Nachfolgern verdrängt wurden: Symbian kam 1997, Windows CE 1996, iOS 2007. Der Erste gewinnt nicht immer.

Die irritierende Tatsache

Geopolitik hält durch die Hintertür Einzug in die Linux-Entwicklung, mit einer E-Mail, die rechtliche Beratung und eine Sanktionsliste als Zulassungskriterien zusammenfasst. Währenddessen bleibt der Code frei, der Fork ist legal, und die Frage, wer den nächsten Kernel pflegt, bleibt unbeantwortet.