Spaniens wirtschaftlicher Niedergang: Asturien, die Kanaren oder Katalonien

Die Landkarte des Niedergangs: Asturien, die Kanaren oder Katalonien

Welche autonome Gemeinschaft steht am schlechtesten da? Die scheinbar einfache Frage lässt so viele Antworten zu wie es regionale Empfindlichkeiten in Spanien gibt. Die einen deuten auf das País Vasco (Baskenland) hin, andere auf Navarra, es fehlen nicht diejenigen, die Asturien nennen, und eine wachsende Mehrheit rückt Katalonien ins Zentrum des Verdachts. Auffällig ist nicht die Uneinigkeit, sondern dass kaum jemand die grundlegende Diagnose bestreitet: Es gibt Regionen, die einst industrielle Motoren oder Vorbilder für Wohlstand waren und die seit Jahrzehnten Positionen verlieren, ohne dass eine Regierung eine Formel gefunden hat, um dies umzukehren.

Der Ausgangspunkt war eine Analyse, die die Entwicklung der spanischen Regionen zwischen 1955 und 2020 vergleicht. Die am häufigsten wiederholte Schlussfolgerung ist, dass Katalonien beim BIP pro Kopf stark eingebrochen ist und eine der am stärksten alternden Bevölkerungsstrukturen des Landes aufweist. Diejenigen, die diese These verteidigen, sprechen nicht von einem schlechten Jahr, sondern von einem anhaltenden Trend, der die ehemalige wirtschaftliche Lokomotive in ein Gebiet verwandelt, das zunehmend schlechter konkurrieren kann.

Welche Regionen werden immer wieder genannt?

Asturien ist der am häufigsten genannte Kandidat für diejenigen, die den langfristigen Blick einnehmen. Von einst dem drittgrößten Industriemotor Spaniens hat es sich laut der gängigsten Diagnose zu einer Region entwickelt, die von öffentlichen Geldern abhängig ist, mit einer Bevölkerung, die seit den achtziger Jahren stagniert, und einem wachsenden Anteil an Frührentnern und Pensionären. Der Tourismus, geben selbst seine Verteidiger zu, ist das Einzige, was den totalen Kollaps in der Küstenzone verhindert hat.

Die Kanarischen Inseln erscheinen am anderen Ende des Arguments. Sie waren nicht immer arm: Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts befanden sie sich in einer relativ guten Position. Seitdem ist ihr Pro-Kopf-Einkommen kontinuierlich gesunken und liegt nur noch über dem von Andalusien und Extremadura. Die Parallele zu den Balearen ist unvermeidlich, obwohl der Niedergang auf den Balearen, falls er existiert, weniger ausgeprägt ist.

Andalusien hat seine eigene Analyse-Schule. Die am häufigsten wiederholte These ist, dass die Region von einer zentralen Rolle in der imperialen Ära zu einer der ärmsten in Spanien wurde, weil die Industrie in den Norden abwanderte und sich das Kapital in Katalonien und dem País Vasco konzentrierte. Das Ergebnis, so behaupten sie, sind ganze Provinzen mit schwachem produktivem Gefüge, wie Huelva, Cádiz oder Jaén, wo die Deindustrialisierung nur wenige Alternativen gelassen hat.

Das baskische Wirtschaftsmodell und die Steuerverschiebung

Einer der technischsten Aspekte der Analyse betrifft die regionale Finanzierung. Das País Vasco und Navarra verfügen über ein concierto económico (ein spezielles Steuerabkommen), das es ihnen ermöglicht, die gesamte auf ihrem Territorium erhobene Mehrwertsteuer (IVA) zu behalten. Der Rest der Gemeinschaften hängt von einem gemeinsamen System ab, bei dem die Steuer weitgehend dem Unternehmenssitz zugeschrieben wird, der die Rechnung ausstellt.

Das am häufigsten genannte Beispiel ist ein Kauf an einer Tankstelle in Teruel: Wenn der Sitz des Unternehmens in Madrid liegt, landet ein erheblicher Teil der Mehrwertsteuer in der Hauptstadt. Ähnliches geschieht beim Kauf eines Mobiltelefons in Almería, wenn das abrechnende Unternehmen seinen Sitz in Katalonien hat. Die Schlussfolgerung der Befürworter dieser These ist, dass das System einige Regionen zu fiskalischen Rentenempfängern macht und jene bestraft, die lediglich Konsumenten stellen.

Bevölkerungsschwund und Alterung als Hintergrund

Es herrscht ein breiter Konsens darüber, dass das grundlegende Problem nicht nur wirtschaftlicher, sondern demografischer Natur ist. Kastilien und León, Asturien und Extremadura erscheinen als die Regionen mit den schlechtesten Aussichten aufgrund ihrer Bevölkerungsstruktur. Asturien ist insbesondere die einzige Gemeinschaft, die seit den achtziger Jahren nicht mehr an Bevölkerung gewachsen ist, was jede Diagnose des Niedergangs verschärft.

Auf der gegenüberliegenden Seite erinnern einige Analysen daran, dass Katalonien nach dem BIP pro Kopf immer noch eine der vier reichsten Regionen Spaniens ist, zusammen mit Madrid, dem País Vasco und Navarra. Dieser scheinbare Widerspruch — hoher Wohlstand und das Gefühl des Niedergangs — erklärt sich laut dieser Strömung durch den relativen Gewichtsverlust gegenüber Madrid und die Unfähigkeit, ein eigenes Narrativ für die Zukunft zu schaffen.

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Letztendlich enthält die Frage nach der am stärksten zerfallenden Gemeinschaft eine Falle: Jede Antwort sagt mehr über denjenigen aus, der sie stellt, als über das genannte Territorium. Die Daten deuten auf Asturien, die Kanaren und Katalonien als die aussichtsreichsten Kandidaten hin. Die Meinungen gehen, wie immer, in eine andere Richtung.